Rencontrez les gens qui croient que ce monde est une simulation
Le réalisateur Rodney Ascher a une approche intéressante de la forme documentaire. Son film de 2012, Room 237, explore les théories des fans et les messages codés dans The Shining de Stanley Kubrick, avec ses sujets affirmant que le film est la confession de Kubrick qu’il a truqué le Moon Landing. Mais le film ne parle pas vraiment de ces théories – il les utilise simplement comme toile de fond pour explorer les personnes interviewées par Ascher. C’est un film sur l’obsession et la recherche de significations cachées, ce qui en fait un prélude approprié au dernier épisode d’Ascher, A Glitch in the Matrix, centré sur la théorie de la simulation.
La philosophie selon laquelle le monde que nous voyons est en quelque sorte faux remonte au moins aussi loin que la Chine, l’Inde et la Grèce anciennes. Mais le classique d’action de 1999 des Wachowski, The Matrix, a intégré la version moderne de la théorie de la simulation, qui prétend que nous vivons dans une réalité illusoire. «As-tu déjà eu un rêve, Neo, dont tu étais si sûr qu’il était réel? Le leader héroïque du film, Morpheus, demande au protagoniste novice Neo. «Et si vous étiez incapable de vous réveiller de ce rêve? Comment connaîtrez-vous la différence entre le monde des rêves et le monde réel? »
Les civilisations humaines ont toujours contextualisé la conscience à travers le prisme de la technologie dont elles disposent. L’ère de l’irrigation a inauguré la théorie des humeurs, l’idée que nos émotions sont régulées par l’écoulement des liquides dans notre corps. Les progrès médicaux ont prouvé que cela était faux. L’électricité a évolué dans une compréhension différente: les scientifiques ont commencé à comparer le système nerveux à une grille transportant des impulsions électriques d’un point à l’autre. Avec l’avènement des ordinateurs, nous avons commencé à définir le cerveau comme un mécanisme informatique avancé. Maintenant, nous vivons à l’ère des jeux vidéo, de la réalité virtuelle et de l’intelligence artificielle, et la théorie de la simulation semble être une conséquence tout aussi naturelle.
Image: Photos de Magnolia
La théorie a été adoptée par les romans de science-fiction du milieu du XXe siècle de Philip K. Dick, qui ont servi de base à des films comme Blade Runner et Total Recall. Dick lui-même a prétendu avoir des souvenirs d’un «cadeau alternatif», et des images de lui faisant ces affirmations apparaissent tout au long de A Glitch in the Matrix, occupant une partie non négligeable du temps d’exécution.
En réalité, les affirmations de Dick étaient probablement ironiques, mais le film les présente sans commentaire ni jugement, car ni Dick ni la véracité de ses affirmations ne sont au centre du documentaire. Le film présente ces idées aussi sérieusement qu’elles sont prises par ses sujets, un groupe d’hommes jeunes et d’âge moyen qui fournissent à Ascher des entretiens à distance sur leurs pensées et leurs expériences, et discutent de la façon dont ils en sont venus à croire qu’ils vivaient dans un monde numérique. Pour améliorer la compréhension du public de leur point de vue (et peut-être pour cacher leur identité), le film présente ces sujets sous la forme d’avatars numériques occupant leurs espaces de vie respectifs, comme s’ils avaient activé des filtres futuristes Snapchat ou FaceTime.
L’un de ces avatars ressemble à un Lion-O kaléidoscopique de ThunderCats. Un autre ressemble à un néon Anubis par le biais de Transformers. Deux autres ressemblent à des variations steampunk et post-apocalyptiques sur l’un des thèmes majeurs du film: ils ressemblent à des cerveaux planant dans des bocaux fantaisie. Leurs voix sont en grande partie inchangées, et ils parlent de manière neutre, souvent avec une teinte d’autodérision, alors que leurs avatars se déplacent pour reproduire leurs gestes et leurs expressions. Le montage capture même des détails banals qui sembleraient superflus dans tout autre documentaire, où l’accent serait mis sur ce que ces têtes parlantes discutaient, plutôt que sur les têtes parlantes elles-mêmes. Ils interagissent avec les gens hors écran, autour de leurs maisons respectives – cela rappelle un sujet invisible de la salle 237 réconfortant son bébé en pleurs sur des images de The Shining – et les stylos à vape d’un sujet ont même son propre équivalent numérique.
L’histoire racontée par Ascher n’est pas seulement ce que ces gens croient, mais pourquoi ils en sont venus à le croire. Après une exploration détaillée de la théorie et de ses racines historiques – sur des images de Minecraft et d’autres jeux vidéo, pour nous présenter le concept de personnages non joueurs programmés, ou PNJ – le film plonge dans les recréations numériques des expériences des sujets . Certaines reconstitutions ressemblent à des moments de dissociation mentale, que le film visualise comme des déconstructions lumineuses du moi numérique des interviewés. D’autres se déroulent simplement comme des exemples de paranoïa et d’étranges et étranges souvenirs racontés du point de vue des avatars. Plus Ascher fournit de contexte sur la théorie, à travers des sources académiques et journalistiques, plus il permet à chaque sujet de se révéler à travers des récits à la première personne.
Les avatars sont comme des personnages de dessins animés sympathiques et décalés. Après un certain temps, ils commencent à paraître vulnérables, en particulier lorsque les sujets s’ouvrent à Ascher, et ils semblent désespérés de comprendre le monde qui les entoure. Comme Neo avant qu’il ne soit «réveillé», ils saisissent un sentiment tenace et tacite qu’ils ne peuvent pas mettre en mots – ou ne pourraient pas, jusqu’à ce qu’ils tombent sur diverses histoires de science-fiction qui l’ont fait.
Si le film ne tente jamais de justifier ces perspectives, il les dramatise avec conviction. Le récit des expériences des sujets est particulièrement convaincant et offre une fenêtre précise sur le type de doutes et de déconnexions sous-tendant leurs croyances – les téléspectateurs sont peu susceptibles d’être d’accord avec eux, mais les chances de les comprendre sont élevées.
Image: Photos de Magnolia
Un sujet décrit sa dissociation mentale lorsqu’il va à l’église, un espace que le film visualise comme s’il s’agissait d’un holodeck de Star Trek – le célèbre dispositif générateur d’artifice, qui reflète les sentiments du sujet sur son moi physique. D’autres sujets mentionnent leur isolement de leurs amis et de leur famille, et semblent convaincus de la programmation de la main invisible ou de l’orientation du monde physique. La théorie est de nature pseudo-religieuse, existant à la croisée de la foi et de la simulation explorée par Dick dans son histoire «Adjustment Team», qui est devenue le film The Adjustment Bureau. Il cherche à répondre à certaines des mêmes questions posées par la religion: le «comment» et le «pourquoi» de l’existence humaine, et ce qui vient après la mort. Faire ces comparaisons aide Ascher à faire en sorte que ses interviewés se sentent plus humains alors qu’ils s’accrochent à la théorie de la simulation pour apaiser leurs angoisses existentielles.
En tant que monteurs, Ascher et Rachel Tejada s’assurent que le film avance à un rythme de mille à la minute, sautant aussi rapidement d’un sujet à l’autre que les sujets eux-mêmes. Après un certain temps, le film commence à ressembler à une expérience sensorielle, alors que le paysage sonore musical éthéré de Jonathan Snipes rend les reconstitutions immersives obsédantes. Le cinéma devient un cheval de Troie émotionnel, faisant entrer les spectateurs en contrebande dans la vie de ces sujets et dans la façon dont ils traitent l’information. Ensuite, Ascher introduit de manière transparente un nouveau sujet dont l’histoire parle du pire scénario de ces croyances.
Il y a un côté sombre intégré à toute théorie du complot. Là où il y a des ficelles, il y a la question de savoir qui les tire et jusqu’où vous êtes prêt à pousser pour vous libérer. Après avoir créé un sentiment de confort grâce à ses sujets plus personnalisables, Ascher arrive à un changement de ton bien mérité qui arme ce confort. Quel mal y a-t-il à ne pas croire à la réalité si personne n’est blessé? Eh bien, finalement, quelqu’un le fera. Ce sujet supplémentaire n’apparaît pas à l’écran, mais Ascher offre sa voix obsédante et désincarnée. On dirait qu’il a été coupé de son moi physique alors qu’il avoue comment son sentiment d’isolement et son malaise avec sa propre existence l’ont conduit à des extrêmes violents.
La subversion narrative impliquée dans cette torsion soudaine est possible grâce aux gadgets numériques qu’Ascher utilise pour inciter les téléspectateurs à sympathiser avec ses sujets. Plus il révèle leur humanité, plus ils deviennent convaincants, même sous des formes non humaines. Il transforme le film en un regard intime et subjectif sur les raisons pour lesquelles les gens pourraient être poussés à de telles théories en premier lieu. Bien que la théorie de la simulation n’ait pas les dimensions politiques manifestes de quelque chose comme QAnon – l’une des nombreuses conspirations tentaculaires qui ont donné lieu à la récente prise d’assaut du Capitole américain – le film place le public dans la position inconfortable de devoir se rapporter aux vulnérabilités qui envoyer les gens sur des chemins conspirateurs.
Les téléspectateurs peuvent même reconnaître certaines de ces vulnérabilités en eux-mêmes. C’est une notion troublante née de l’habileté dramatique du film. Mais il semble nécessaire d’avaler cette pilule si nous voulons éviter de tomber dans des trous de lapin similaires. Nous ne sommes peut-être pas aussi différents de ces sujets, ou aussi immunisés contre leur façon de penser, que nous aimerions le croire.
A Glitch In the Matrix est maintenant dans les salles et disponible à la location numérique sur Amazon et Vudu. Avant de visiter un cinéma, JeuxServer recommande de consulter notre guide des conditions de sécurité locales et des protocoles de cinéma.