Une romance historique d’un temps et d’un lieu uniques
J’ai acheté le roman visuel A Summer’s End – Hong Kong il y a 1986 semaines, juste au début de l’été étouffant de Hong Kong. Je me suis aventuré à Mong Kok plus tard dans l’après-midi pour rencontrer des amis pour des dim sum; Mong Kok est l’une des zones les plus animées et les plus animées de Hong Kong, densément peuplée de marchés, de stands de nourriture et d’une foule de gens.
Nous avons traversé des foules changeantes et avons remonté la rue Tung Choi après avoir mangé, une rue célèbre pour son marché aux poissons rouges et ses animaleries, s’arrêtant à plusieurs endroits pour roucouler devant les chatons qui dormaient dans les vitrines, leurs minuscules corps regroupés. Mon ami s’est acheté une tasse de boulettes de poisson au curry sur le chemin du retour à la station de métro.
J’ai commencé à jouer à A Summer’s End ce soir-là, après être revenu sur mon ordinateur. Développé par le studio de jeu indépendant basé à Vancouver Oracle and Bone, A Summer’s End est un roman visuel sur Michelle et Sam, deux femmes de Hong Kong des années 1980 qui se rencontrent, passent du temps ensemble et développent progressivement une relation amoureuse.
Je ne vois pas souvent de jeux se dérouler dans ma ville natale, encore moins ceux axés sur la romance entre deux femmes; les jeux qui représentent une telle intersection parfaite de mes identités sont très rares en tant que femme bisexuelle née et élevée à Hong Kong.
J’étais particulièrement impatient de voir Hong Kong comme c’était en 1986, plus d’une décennie avant ma naissance.
Remonter le temps pour me retrouver, et ma ville
A Summer’s End s’inspire de l’esthétique de l’anime des années 80 et du cinéma de Hong Kong pour créer son look distinctif. Les éléments visuels et sonores du jeu se mélangent de manière transparente pour créer un roman visuel à la fois atmosphérique et apparemment fidèle à la période qu’il représente. Encore une fois, cela se déroule dans une période qui a eu lieu une décennie avant ma naissance; mais je pouvais sentir les échos de cet endroit dans mon existence quotidienne.
Mais la vraie surprise pour moi a été la façon dont le jeu m’a fait me sentir vu, d’une manière qu’aucun jeu n’avait auparavant.
Michelle est une jeune femme de bureau très enroulée dont le travail et les relations tendues avec sa mère la mettent sous pression constante. Un de ses talons se brise pendant qu’elle se rend au travail un jour, la forçant à chercher un cordonnier recommandé par l’un des supérieurs de Michelle.
Là, elle rencontre Sam, la fille du cordonnier cool et sûre d’elle, qui invite Michelle à dîner en attendant que sa chaussure soit réparée.
Source de l’image: Oracle et Bone
J’ai ressenti une soudaine secousse de familiarité alors que la scène passait de l’immeuble de bureaux de Michelle aux rues lumineuses et animées de Mong Kok. C’était choquant de voir un environnement aussi familier dans un jeu qui avait déjà l’impression de me parler, mais j’étais ravi. C’est comme reconnaître soudainement un acteur que vous connaissez dans un film dans lequel vous ne saviez pas qu’il était.
Michelle et Sam passent du temps ensemble dans une animalerie avant d’aller dîner. Ils se regardent à travers les aquariums, et vous avez le sentiment distinct qu’ils se reconnaissent quelque chose malgré qu’ils ne se soient jamais rencontrés. J’ai ressenti ce même étrange sentiment de reconnaissance, aussi, en regardant ces deux femmes parler, tendre la main et se connecter, entourées des bandes de couleurs et de néons que je connaissais et connaissais si bien. Cela m’a rendu nostalgique d’un moment que je n’avais même pas vécu, mais je sentais que je l’avais à peine manqué.
Pourquoi cette année est importante
Le choix de définir A Summer’s End en 1986 n’est en aucun cas aléatoire. Elle a lieu un an seulement après la signature d’un traité conjoint entre la Chine et le Royaume-Uni, convenant qu’en 1997, Hong Kong cesserait d’être une colonie britannique et serait renvoyée en Chine, un événement plus communément appelé «la passation de pouvoir». “
Je fais partie de la génération des jeunes Hongkongais qui ont grandi après le transfert. Mes parents étaient tous les deux de Chine, et je n’ai jamais connu Hong Kong coloniale, mais les séquelles du colonialisme britannique ont toujours influencé de nombreux aspects de mon éducation. J’ai traversé des écoles internationales britanniques pendant treize ans, adopté l’argot britannique et appris l’histoire britannique. Presque tous les professeurs que j’ai jamais eu étaient britanniques. Mes amis et moi parlions tous anglais.
Mais il y avait aussi beaucoup d’enfants qui n’avaient pas la même éducation. En fait, la ville est un méli-mélo de perspectives extrêmement différentes. J’ai toujours eu du mal à comprendre exactement à quel contexte culturel je m’identifie vraiment.
Image: Oracle et Bone
Dans A Summer’s End, l’incertitude qui découle du contexte plus large de la passation à venir est inévitable et omniprésente. Cette incertitude fait tellement partie de l’histoire qu’elle est parallèle aux sentiments grandissants de Michelle pour Sam et aux complications qui découlent de ce désir.
Alors que Hong Kong est sur le point d’entrer dans une période de troubles et d’identité culturelle instable qui se poursuivra au cours des prochaines décennies, Michelle fait une découverte d’elle-même qui la laissera pour toujours changée, dans un endroit qui ne semble pas ont décidé de l’avenir.
Le défi de naviguer dans une identité en constante évolution est quelque chose que la plupart des Hongkongais peuvent comprendre de nos jours. Parmi les jeunes, en particulier, il y a un désir persistant que Hong Kong soit sa propre entité cohérente, quelque chose qui n’est pas constamment pris entre les états d’être. L’avenir de Hong Kong semble se raffermir ces jours-ci, mais je pense qu’il y a eu une libération unique dans l’incertitude perpétuelle. Beaucoup d’entre nous partageaient l’idée que Hong Kong pourrait un jour être ce que nous voulions.
A Summer’s End dépeint habilement la liberté étrange qui vient avec l’incertitude, savoir que l’avenir peut être ce que vous en pensez. Le jeu est profondément romantique, ce qui peut sembler évident, mais c’est plus que cela, et le rejeter comme tel, c’est se priver d’une expérience profondément humaine.
La joie et l’optimisme brillent du jeu à chaque tournant, des boîtes de nuit fastueuses aux plages balayées par le sable. Même la façon dont le jeu présente Hong Kong lui-même est romancée. Les couleurs sont plus vives. Le ciel est plus bleu. Il a toujours été un endroit magnifique, mais la vision du jeu de Hong Kong est imprégnée d’un véritable amour qui le fait briller.
Chaque moment dure pour toujours
A Summer’s End est une histoire qui consiste à trouver les bonnes choses éphémères de la vie et à les conserver aussi fort que possible.
Michelle et Sam se rendent sur une plage nichée dans les montagnes de Hong Kong dans l’espoir de voir les étoiles la nuit. Les étoiles ne sont généralement pas visibles à l’œil nu dans la ville en raison de la forte pollution lumineuse, mais Sam insiste sur le fait qu’elles pourront voir la Voie lactée depuis la plage. Ils s’assoient et parlent tard dans la nuit, et finalement, en partant, ils parviennent à apercevoir les étoiles.
La narration de Michelle est simple, mais sincère.
«Le groupe de lumières étoilées a brillamment brillé pour nous en ce moment temporel», explique Michelle. «Nous l’avons regardé aussi longtemps que possible. Je savais que ce ne serait qu’un court instant. Car les nuages recouvriraient bientôt le ciel, ramenant la nuit dans une obscurité plaine. Mais nous l’avons vu. Nous l’avons vu. Et c’était magnifique. “
Une fin d’été a deux fins. Michelle ne peut se résoudre à courir après Sam et immigre en Amérique avec sa nouvelle famille. D’innombrables Hongkongais ont fait la même chose, laissant les bouleversements sociaux et économiques derrière pour commencer une nouvelle vie ailleurs, dans l’espoir d’un avenir meilleur pour leurs enfants. Est-ce la vraie fin? C’est certainement la plus exacte historiquement.
Image: Oracle et Bone
Je ne pense pas que ce soit la bonne fin, cependant. La bonne fin nous montre Michelle et Sam assis dans le même petit restaurant où ils ont dîné ensemble pour la première fois. Ils vivent ensemble dans le minuscule appartement de Sam, niché au cœur de Mong Kok. Les choses sont parfois difficiles, mais elles sont ensemble, et Michelle est heureuse.
Il est facile d’être cynique et de dire que cela ne durera pas, que les difficultés et les réalités de construire une vie ensemble à Hong Kong, en particulier lorsque deux jeunes femmes occupant des emplois peu rémunérés, les sépareront finalement.
Mais c’est la beauté de A Summer’s End, et la vision romantique qu’elle présente de Hong Kong et de l’amour gay. Il reconnaît que certaines choses ne sont pas censées durer, mais il vous permet également de croire, si vous le souhaitez, que Michelle et Sam seront toujours heureux, et ils seront toujours ensemble, malgré toutes les difficultés.
Bien que ce ne soit peut-être pas la fin la plus réaliste, il est incroyablement gratifiant de voir le jeu établir qu’ils n’ont pas à compromettre certaines parties d’eux-mêmes ou à quitter Hong Kong pour réaliser le meilleur avenir pour lequel tout le monde aspire. En fin de compte, c’est ce que nous voulons tous: la liberté d’être nous-mêmes, dans un endroit où nous nous sentons comme chez nous.
De temps en temps, les étoiles sont visibles à travers les nuages. Tout ce que vous avez à faire est de les contacter.
Une fin d’été – Hong Kong 1986
A Summer’s End – Hong Kong 1986 est un jeu de roman visuel. Suivez l’histoire de Michelle et Sam, et comment leur rencontre fortuite se transforme en une relation plus profonde. Situé dans Hong Kong dynamique en 1986, c’est une histoire originale sur l’amour, la famille et la culture.
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Image: Oracle et Bone
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