Et ils sont faits sur mesure pour l’ère des comédies difficiles et conflictuelles
Gillian Jacobs passe la majeure partie du récent film de 2020 J’avais l’habitude d’aller ici à errer sur un campus universitaire, se sentant à la fois gênée et nostalgique de ses années universitaires révolues. Les fans de longue date de Community (ou quiconque a découvert la série après sa récente arrivée sur Netflix) peuvent également se sentir nostalgiques pour plusieurs raisons. Tout d’abord, le film retrouve Jacobs sur le campus, cinq ans après que la communauté universitaire ait mis fin à ses six saisons. Et deuxièmement, Jacobs, comme ses anciens compagnons de casting, n’a pas été exactement surexposée au cours de ces cinq années. La plupart des acteurs de la série ont travaillé régulièrement, mais aucun d’entre eux ne semble avoir tenté de se lancer dans la célébrité grand public de la comédie en studio, que ce soit au cinéma ou à la télévision. Lorsque les membres de la promotion 2015 du Greendale Community College jouent dans des films, ils font de leur mieux pour rester inhabituellement piquants, inconfortables et étranges.
Cette évolution n’était pas forcément facile à prévoir à l’époque de la diffusion de Community. Alors que la série abordait généralement ses sujets plus larges de soutien social et de convivialité avec une épineuse, une ambition et une complexité gratifiantes, son ton est finalement assez doux, en partie à cause de la distribution sympathique. Il est facile d’imaginer Joel McHale, Gillian Jacobs, Alison Brie, Danny Pudi, Donald Glover ou Yvette Nicole Brown sautant vers des comédies romantiques ou des films familiaux, et dans quelques cas, c’est arrivé: Brie a fait le beau (bien que peu vu ) rom-com Sleeping with Other People, tandis que Pudi et Brown ont participé à de nombreux concerts de voix off pour toute la famille. Mais au fur et à mesure que leur carrière progressait, en particulier dans des rôles de premier plan, il est devenu de plus en plus clair que le gang communautaire partage une affinité pour des personnages difficiles et isolés.
Photo: Gravitas Ventures
Dans certains cas, cela ressemble plus à une spécialité. La communauté a fait un bâillon courant du personnage de Gillian Jacobs, Britta, insupportable pour son activisme franc (et souvent mal conçu). Dans les films, Jacobs a tendance à inverser cette caractérisation, jouant des femmes faisant des tentatives visibles de rester cool et décontractées tout en bouillonnant d’inconfort ou de jalousie. Dans I Used to Go Here, c’est une première romancière qui accepte l’invitation de son ancien professeur d’anglais à donner une lecture à son alma mater, alors qu’elle souffre encore d’une rupture récente. Au cours de sa visite du week-end, elle revient à passer du temps avec des jeunes de 20 ans tout en essayant de donner des conseils pratiques et cyniques aux écrivains en herbe en tant qu’essai pour un poste de professeur. Elle est à la fois gênée et ravie d’évoquer sa jeunesse révolue. Jacobs communique tout cela à travers des couches de doute de soi privé, d’autodérision publique et de tentatives de décision. Peu d’artistes sont aussi habiles à montrer le travail qui passe par une interaction sociale polie.
J’ai l’habitude d’aller ici n’est pas aussi incisive ni aussi sûre que Life Partners, une autre comédie discrète où un personnage de Jacobs a du mal à apaiser sa colère. Ces personnages de Jacobs ne sont pas exactement du type femme-enfant – ils sont souvent accomplis professionnellement – mais leurs images de succès ne correspondent pas à la réalité de la vie de trentenaire. Ici, il y a beaucoup de fausses notes sur l’édition, le milieu universitaire et les échecs personnels. Mais Jacobs sonne toujours vrai, surtout quand elle contient à peine son inconfort.
Sa co-star de la communauté, Alison Brie, contient encore moins de malaise dans Horse Girl, la sortie de Netflix qu’elle a co-écrite et dans laquelle elle joue. Comme avec I Used to Go Here, une grande partie de l’intérêt du film provient de son acteur principal qui tente de jouer le rituels de l’âge adulte. Le personnage de Brie a de véritables problèmes de santé mentale, le genre de matériel qui peut rendre les acteurs avides d’attention et condescendants. Dans Horse Girl, Brie se concentre sur les interactions sociales occasionnelles – se faire des amis, flirter, traiter avec un colocataire qui ne vous comprend pas – qui peuvent être éprouvantes dans le meilleur des cas, et les déforme en scènes qui sont en quelque sorte à la fois grincheuses et relatable.
Alison Brie dans Horse GirlPhoto: Netflix
2020 a été une grande année pour les stars de la communauté dans des rôles où elles ont du mal à assumer des responsabilités d’adultes: Gravitas Ventures, le studio qui a sorti I Used to Go Here, a également récemment publié Babysplitters, qui met en vedette Danny Pudi dans le rôle de Jeff, un homme hésitant à l’idée de la parentalité, même si sa femme Sarah (Emily Chang) est plus que prête. Jeff et Sarah finissent par conclure une étrange affaire avec un autre couple, où le quatuor coparera un bébé célibataire – une sorte de famille recomposée pré-construite. Babysplitters est en grande partie terrible, en grande partie parce qu’il a du mal à faire la différence entre la farce et le feuilleton. Mais il est frappant que Pudi, dans l’un de ses plus grands rôles de tous les temps en termes de temps d’écran, embrasse les attributs les plus étranges de ce rôle.
Pudi joue Jeff comme si difficile et névrosé que Babysplitters consacre la majeure partie de ses deux heures de temps à enquêter sur ses conflits et ses blocages au sujet de la planification familiale, souvent dans des détails atroces. (Il s’agit d’un film qui comprend deux montages spéculatifs de plusieurs minutes différents issus de séances de thérapie.) C’est une plongée immersive dans sa psyché, même si cette psyché traite principalement de bêtises indulgentes.
Alors que le personnage de la communauté de Pudi, Abed, privilégiait souvent les terriers de la culture pop aux interactions humaines «normales», dans Babysplitters, Pudi a trouvé un moyen d’être beaucoup plus rebutant, même en tant que personne supposée être plus mature. Pudi joue un personnage plus superficiel semblable à Abed dans la sitcom Apple Mythic Quest: Brad, un gars de la «monétisation» dont la concentration sur les profits ressemble à un sombre miroir du catalogage obsessionnel d’Abed des tropes et des clichés culturels. Mais même dans une émission avec quelques parallèles communautaires, Pudi évite les aspects les plus attrayants de la personnalité d’Abed. Abed n’est pas un personnage ouvertement émotionnel, mais le détachement de Brad est alimenté par l’avarice et l’intérêt personnel.
Emily Chang et Danny Pudi dans BabysplittersPhoto: Gravitas Ventures
De tous les acteurs de la communauté, Donald Glover, le partenaire de scène fréquent de Pudi pour certains des morceaux les plus appréciés de Community (“Troy et Abed in the Morning!”), A peut-être eu la carrière post-communautaire la plus intéressante. Contrairement à ses compagnons de casting, il ne se délecte pas de comédies décalées et de personnages en développement arrêté. Mais il a voyagé loin de la nerd câline de son personnage, au profit de sa carrière musicale souvent conflictuelle en tant que Childish Gambino. Même Atlanta, bien que théoriquement une comédie, est surréaliste et mélancolique. En même temps, alors que les personnages qu’il joue se sentent plus adultes et complets que ceux de I Used to Go Here ou de Babysplitters, ce sont toujours des personnages étranges et non conventionnels, conçus pour déséquilibrer les téléspectateurs et les amener à penser à la race et à la classe en Amérique. . Même son rôle de Magic Mike XXL, en tant que chanteur house dans un club de strip-tease somptueux, est une provocation, une étrange collection de tics et de compliments qui existe pour inciter le public à repenser la façon dont il voit et aborde les femmes de manière romantique.
Notamment, ces acteurs communautaires qui embrassent ces incertitudes inconfortables sont tous des femmes ou des minorités, représentant un risque plus important dans une culture qui valorise toujours la sympathie traditionnelle. Joel McHale, le personnage principal de la série, a fait plus de coups d’invité à la télévision que de grands films, bien qu’il ait joué de manière amusante une autre forme de personnage peu aimable en imitant sa star de la communauté Chevy Chase dans un petit rôle pour Un geste futile et stupide. Chase lui-même, qui a affronté diverses personnalités dans les coulisses de Community, n’a pas fait grand-chose depuis son départ de la série, probablement en raison de sa réputation difficile.
Chase est également un vestige d’une autre époque, où un visage familier de star de cinéma apparaissant dans un film était censé conférer une gentillesse automatique, même si cette star jouait fréquemment des secousses sourdes et auto-flatteuses. Il est facile de déplorer que les stars du passé semblaient plus adultes et moins susceptibles de paraître maladroites et à la dérive bien dans la trentaine. Mais acheter ces images d’adultes implique souvent de prendre un degré de bonne volonté accumulé pour acquis. Bien sûr, des personnages comme Chevy Chase semblaient plus âgés et plus adultes dans leurs rôles révolutionnaires; ils sont pleinement conscients qu’ils sont censés être les vedettes de leurs émissions.
Voir des membres plus jeunes de la distribution de la communauté se désinscrire de ce système de valeurs peut être passionnant, même si les films eux-mêmes ne fonctionnent pas toujours. Au lieu de traiter leurs arcs de personnages compliqués de Community comme des missions accomplies, ils ont pris à cœur l’un des messages de la série alors qu’ils passent à des projets de plus en plus disparates: le désordre de la croissance ne se transforme pas soudainement en ordre avec l’âge.