C’est sombre et scandaleux, mais aussi étonnamment optimiste
Il y a quelques mois, l’idée d’une suite de Borat sortant quelques jours avant l’élection présidentielle américaine semblait impensable. Les projets de haut niveau créés en secret, comme l’album éponyme de Beyoncé en 2013, n’impliquent généralement pas de scénarios non scénarisés à la vue d’un public sans méfiance, et encore moins à la vue de personnalités publiques. Là encore, 2020 n’a guère été le royaume de l’attendu.
L’original 2006 Borat se sentait comme le dernier grand film de comédie à imprégner la culture au sens large. Borat Sagdiyev – un journaliste kazakh fictif que le comédien britannique Sacha Baron Cohen utilisait pour piéger les personnes interrogées en leur faisant baisser leurs gardes – est devenu mondialement reconnaissable et instantanément citable, un statut que seuls les personnages de Marvel semblent atteindre de nos jours. Le suivi du film, maintenant diffusé sur Amazon Prime, n’aura probablement pas la même résistance. Le visionnage de films est plus éclaté qu’auparavant, et la suite n’a tout simplement pas la nouveauté du premier film, ce qui a permis à certaines de ses lignes et de ses moments de devenir emblématiques au point de sursaturer.
Cela dit, Borat Subsequent Moviefilm: Delivery of Prodigious Bribe to American Regime for Make Benefit Once Glorious Nation of Kazakhstan est également l’une des comédies américaines les plus drôles depuis longtemps. Avec une actrice incarnant la fille adolescente de Borat, Cohen retourne dans des États-Unis plus turbulents pour un film encore plus scandaleux, qui non seulement embarrasse au moins un grand politicien – «Grand succès!» – mais parvient à être étonnamment touchant et optimiste en cours de route.
Photo: Amazon Studios
À première vue, c’est exactement ce à quoi s’attendent les premiers fans de Borat. Il utilise un road trip américain comme prétexte pour des interviews ridicules dans le monde réel et des scénarios improvisés, où la caricature raciste, sexiste et antisémite de Cohen pousse les gens sur les boutons. Et pourtant, cette fois, les résultats diffèrent énormément, car le film adopte une nouvelle approche d’une Amérique très différente. Est-ce aussi bon que l’original? C’est difficile de répondre définitivement, mais le film de 2006 vaut la peine d’être revisité avant de regarder la suite de 2020 (réalisé par Jason Woliner de Nathan For You), car il est impossible que les deux films ne se parlent pas.
Réalisé par Larry Charles, l’original Borat – ou Borat: Les enseignements culturels de l’Amérique pour faire profiter la nation glorieuse du Kazakhstan – comporte quelques segments qui n’ont pas bien vieilli, comme prévu d’un film aussi provocateur. À l’époque, Cohen n’avait pas de cible unique pour ses farces, à part les grands traits de la «culture américaine». Cependant, dans sa totalité, le mockumentaire historique résiste mieux que la plupart des comédies de son époque. Une nouvelle surveillance peut même révéler des couches que certains spectateurs ont peut-être manquées. Par exemple, la scène où Borat tente de faire une conversation polie lors d’un dîner chic du Mississippi se déroule à une adresse sur Secession Drive, tandis que beaucoup de bibelots qu’il casse «accidentellement» dans un magasin d’antiquités portent des symboles confédérés.
Ces petits détails ne changent pas la signification des rencontres – le vieux commerçant sans méfiance est toujours à environ 400 $ après l’accident maladroit de Borat – mais couplés aux nerfs spécifiques que Cohen insiste, ils brossent un tableau plus clair des limites de la civilité américaine, ce qui le film espérait exposer. Les hôtes blancs du dîner ont supporté énormément de choses, de Borat les insultant par inadvertance à sa retraite dans la salle de bain, puis à ramener sa propre merde à la table du dîner dans un sac en plastique. Mais la ligne qu’ils tracent, instantanément et collectivement, est la présence d’une travailleuse du sexe noire, Luenell (l’un des seuls acteurs embauchés du film). Au moment où elle se présente, la patience des hôtes sort tout droit de la fenêtre. Ils appellent même la police.
L’objectif principal du film était ce que les Américains étaient et n’étaient pas disposés à excuser poliment. Borat célèbre la mort de sa femme Oxana et parle de tuer des Roms avec sa voiture, et les gens autour de lui suivent en grande partie le courant. Peut-être qu’ils ne souhaitent pas être confrontés. Mais la question de savoir ce que l’Amérique laisserait glisser en 2006 est finalement pertinente pour ce qui est permis en 2020.
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Pour chaque scène du premier Borat qui n’a pas bien vieilli – comme Borat harcelant des spectateurs au hasard, ou sa misogynie manifeste envers un groupe féministe – il y en a autant qui sont devenues encore plus effrayantes à la lumière du pivot d’extrême droite américain ces derniers temps. ans. Un organisateur de rodéo se lance dans une diatribe islamophobe et convient avec Borat (à la caméra, pas moins) que les homosexuels devraient être exécutés, tandis que la foule applaudit lorsque Borat parle de George W. Bush “[drinking] le sang de chaque homme, femme et enfant en Irak. Un groupe de frères de fraternité ivres qui prennent Borat dans leur VR parlent ouvertement de leur mépris pour les femmes et les juifs, et expriment leur désir de ramener l’esclavage. La scène semble presque prophétique à propos de l’ère Trump et de la façon dont ces idées se sont répandues dans le discours grand public après avoir été autorisées à s’envenimer pendant si longtemps.
Le Borat des années Bush reflétait parfaitement le moment politique. Il a été défini par un président dont l’image publique était stupide et stupide, tandis que ses crimes contre l’humanité (pendant, par exemple, la guerre en Irak) étaient des choses dont les Américains n’avaient souvent pas besoin de se préoccuper dans leur vie quotidienne. Borat, comme Bush, était un homme de dérapages et de faux pas. Mais Borat Subsequent Moviefilm entre dans une Amérique dans laquelle les frères fraternels du RV ne se sentent plus comme des valeurs aberrantes politiques, de sorte que le matériel avec lequel joue Cohen est beaucoup plus volatile.
Cette fois, le voyage de Borat ne consiste pas à rechercher une épouse, mais à offrir sa fille de 15 ans Tutar (Maria Bakalova, qui est incroyable) à un homme politique américain au nom du gouvernement kazakh. Il arrive dans l’Amérique de Donald Trump, Jeffrey Epstein et Roy Moore, une Amérique dans laquelle les stratagèmes de Borat doivent être augmentés d’un cran pour suivre l’évolution des marées politiques et les limites assouplies de l’acceptabilité publique. Il fait passer la barre de l’impolitesse par inadvertance au trafic d’enfants, juste pour voir qui s’y ralliera. Le film ne montre peut-être pas aux téléspectateurs ce qu’ils ne savent pas déjà sur le paysage politique américain – il est difficile de révéler des couches cachées lorsque le vitriol racial et politique est si ouvert – mais les singeries de Cohen et Bakalova sont une émeute malgré tout.
Le Borat de 2020 est aussi le Borat de l’hypervisibilité. Il est immédiatement reconnaissable à l’ère d’Internet (un fait a parfaitement fonctionné dans la fiction de la suite), donc le résultat est Cohen, habillé en Borat, devant se déguiser en une litanie de caricatures américaines barbus, perdant parfois la démarche guindée du journaliste. Le film ressemble parfois à la série Showtime 2018 de Cohen Who Is America? à cet égard. Mais contrairement à l’émission, qui n’avait pas de cible idéologique cohérente, la suite de Borat vise presque entièrement le conservatisme américain. Cela inclut ses souches les plus conspiratrices, en particulier pendant la pandémie COVID-19, qui ne faisait pas partie du plan original du film, mais n’en est pas moins intégrée à son histoire.
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La suite surpasse même son prédécesseur en utilisant la musique country pour dénoncer l’extrémisme conservateur. Un point culminant pour le personnage de Borat est survenu avant le film original: dans un segment de 2004 sur Da Ali G Show, Cohen – un Juif ashkénaze et le petit-fils d’un survivant de l’Holocauste – incite les clients d’un bar country de l’Arizona à chanter avec les anti- Paroles sémitiques d’une chanson intitulée «Throw the Jew Down The Well». Concernant le segment, Cohen a déclaré qu’il pensait qu’il exposait l’indifférence à l’antisémitisme plutôt qu’à l’antisémitisme lui-même, le type de complicité qu’il a ensuite exploré dans le premier film. Mais quand il reprend les talents musicaux du personnage dans la suite, il n’y a pas à se méprendre sur l’intention joyeusement violente derrière ce qu’il fait chanter à une milice armée de droite: «Journalistes! Qu’allons-nous faire? Coupez-les comme le font les Saoudiens. ” Même à une époque où les gens n’ont pas peur d’être carrément vils devant la caméra, le film est aussi agréablement choquant que son prédécesseur en 2006.
Le clip de Borat déguisé en Donald Trump, interrompant le vice-président Mike Pence lors d’un discours de CPAC, a fait la une des journaux en février, mais la séquence montrant comment Borat est entré dans le bâtiment n’a pas été également diffusée. C’est l’un des nombreux moments à couper le souffle qui ressemble à une démarcation claire entre ce film et l’original. (Sans trop en dire, cela implique une tenue particulièrement raciste qui aurait fait expulser Cohen de la plupart des établissements avant 2016.) Les gens disent souvent à propos des comédies plus anciennes: “Il est impossible que vous ayez pu faire cela aujourd’hui.” Mais certains moments de Borat 2 sont le contraire: ils n’auraient probablement pas été aussi ouvertement permis il y a 14 ans.
Plutôt que de gruger les couches polies pour trouver des préjugés latents, le grotesque de Borat est maintenant un feu vert immédiat pour le racisme et la misogynie des gens. Un exemple particulièrement mémorable vient d’un moment non scénarisé qui fait écho à une phrase célèbre du premier film: «Très bien, combien?» Seulement au lieu que Borat sollicite une femme sans méfiance dans un segment de caméra candide, il trouve une camaraderie instantanée lors d’un bal débutant de la haute société: avec les caméras en pleine vue, un homme plus âgé répond à une question similaire en ce qui concerne la fille de Borat, convenant d’un prix qu’il paierait pour l’adolescent, avec la moindre provocation. Qu’il soit sérieux ou simplement humoristique avec Borat, ce qui rend l’échange encore plus effroyable, c’est que le monsieur ne semble pas gêné que sa propre fille l’entende.
D’une manière ou d’une autre, ce n’est que la pointe de l’iceberg en ce qui concerne les irrégularités que les gens sont prêts à excuser ou à s’engager. Mais même s’il peut sembler que le film n’est qu’une exposition de sectarisme, son cœur battant est encore plus grand que la dernière fois.
Dans le premier film, Borat s’est présenté avec la phrase «Je t’aime bien. J’aime le sexe. C’est à peu près tout ce que vous devez savoir sur son personnage; il est sincère, et un peu pervers, qui peint son voyage en Californie avec le bon type de dissonance cognitive pour une comédie torride. L’amour de Borat pour Pamela Anderson était, dans son esprit, réel et vrai, mais il était contrebalancé par une misogynie caricaturale et laide. Son public ne veut pas forcément qu’il réussisse à kidnapper une célébrité, mais regarder le film signifie aussi être morbidement curieux du résultat. (Il s’avère qu’Anderson était dans la blague, même si cela a peut-être contribué à son divorce d’avec Kid Rock!) L’original est étonnamment séduisant en tant que personnage, en grande partie en raison de la performance vulnérable de Cohen, qui lui a valu un Golden Globe. Mais le premier Borat était aussi un voyage en solo, avec des moments sincères livrés principalement à la caméra. Ce nouveau film parle cependant d’une relation père-fille.
Il regorge d’images de contes de fées, des robes aux miroirs en passant par un dessin animé élaboré de style Disney sur Melania Trump, que Tutar trouve ambitieux. Borat à la fois sexualisant et infantilisant sa fille (et même Raiponce avec un rôle parental despotique) rend les moments personnels parfois surréalistes, mais ils sont tous fondés sur une paire de performances inattendues. (Quand le duo principal ne déchire pas l’écran avec leur énergie bacchanale, c’est-à-dire.) La misogynie est encore plus laide et plus caricaturale cette fois, bien que la nouvelle venue relative Bakalova soit dans la blague – elle est autant une co-star que un co-conspirateur – contribue grandement à élargir la portée de chaque rencontre. Là où les provocations fanatiques de Borat n’étaient autrefois que des mots et des idées, elles sont maintenant mises en action contre un véritable être humain, comme lorsque Borat et Tutar vont acheter une cage pour qu’elle puisse dormir. Les choses que les victimes de la farce du film sont prêtes à laisser glisser cette fois se sentent d’autant plus odieux.
Mais Borat 2 n’est pas tout à fait sombre. Sa ligne narrative est étonnamment optimiste. Notamment, un moment entre Tutar et un sujet des singeries du film – une femme noire plus âgée, qui aurait si facilement pu être un autre spectateur – finit par être un pilier narratif vital, grâce à un moment de gentillesse non scénarisé qui définit l’histoire. un chemin inattendu. Avant longtemps, il s’agit de Tutar découvrant sa propre indépendance et autonomie corporelle, et Borat la découvre bientôt aussi.
Photo: Amazon Studios
Cette critique aurait vraiment pu être une chape de machine à écrire à la The Shining avec les mots «FEMINIST BORAT! BORAT FÉMINISTE! » répété plusieurs centaines de fois. L’idée est tellement stupide sur papier. Cela ressemble à une mauvaise blague, jusqu’à ce que les moments véritablement humains du film se déroulent à l’écran. Et la façon dont cette intrigue secondaire se résout chevauche ce qui pourrait être un point culminant insurmontable dans l’œuvre de simulation d’interview de Cohen.
L’implication involontaire de Rudy Giuliani dans le film a déjà fait la une des journaux, mais le regarder jouer est vraiment le meilleur moyen de le découvrir. C’est un acte narratif de haut vol, dans lequel Tutar, se faisant passer pour un journaliste, flirte avec Giuliani par devoir envers son père, tandis que Borat (déguisé en sonoriste) tente de l’arrêter. Alors que la scène se termine avec l’ancien maire et actuel conseiller de Trump qui pénètre dans son pantalon, l’accumulation semble dangereuse, comme si elle était sur le point de tomber d’une falaise. Dans ces scènes culminantes, le film franchit la ligne entre le faux documentaire et l’opération de piqûre d’enquête, exposant davantage la pourriture morale entourant cette administration, car un homme au pouvoir rejette volontiers tout jugement éthique et professionnel pour profiter d’une personne jeune et vulnérable. Le fait que Cohen et Bakalova aient réussi cela ressemble à un braquage. Le fait qu’il ait été tissé dans un récit axé sur le personnage ressemble à un putain de miracle.
Mais peut-être que le plus grand braquage de tous est que Cohen et ses cohortes ont fait le retour de Borat aux États-Unis. et A. » se sentir sans effort et excitant, longtemps après avoir dépassé son accueil culturel. Le personnage répète toutes ses répliques mémorables dans la scène d’ouverture de la suite juste pour les éliminer, car il semble que même Cohen soit conscient qu’il ne peut pas les dépasser. Au lieu de cela, il rend les gadgets de la suite encore plus scandaleux. Mais alors qu’ils révèlent une dégradation morale plus profonde en Amérique qu’auparavant, ils révèlent également une humanité encore plus profonde. La dynamique père-fille est étonnamment tendre pour un film aussi farfelu. Et là où le premier Borat a utilisé un couple juif plus âgé simplement comme cible pour plaisanter sur l’antisémitisme (il est vrai que le couple a apprécié le film!), La suite centre l’humanité de ses sujets juifs à un degré beaucoup plus grand, comme quand un juif plus âgé femme et survivante de l’Holocauste diffuse le fanatisme de Borat avec un acte de compassion presque provocant.
Cela semble ridicule à dire, mais la suite de Borat est à peu près aussi optimiste qu’un film sur le moment politique actuel peut l’être en ce moment. Même si ses personnages principaux sont des farceurs frauduleux et que leur créateur a un penchant pour la politesse, la gentillesse que les gens montrent à Borat et Tutar est la chose la plus éloignée. C’est un répit bienvenu de toute la laideur exposée – et des moments où le film pourrait faire éclater de rire les téléspectateurs.
Borat Subsequent Moviefilm est maintenant diffusé sur Amazon Prime.