L’histoire de Sega contre Nintendo est dans le domaine des sourires pour tout le monde
Nous savons comment la guerre des consoles des années 1990 entre Sega et Nintendo s’est terminée: Sega a perdu. Mais le documentaire de jeu animé de CBS All Access Console Wars a suffisamment de retombées émotionnelles pour qu’il puisse encore être gâté. Sans révéler exactement comment cela se termine, il se termine comme vous le souhaiteriez si le film parlait de votre lieu de travail préféré, avec vos meilleurs amis parlant du bon vieux temps.
Les plus jeunes enfants qui ont joué à la Sega Genesis et à la Super Nintendo sont maintenant dans la trentaine, et ils ont probablement tous eu au moins un travail comme celui-là. C’est pourquoi Console Wars devrait trouver un écho auprès de tant de personnes. Vous n’avez pas besoin d’avoir fabriqué, commercialisé ou même joué à un jeu vidéo entre 1990 et 1996 pour trouver Console Wars et ses sommités de l’industrie du jeu qui ont un impact et une relation suprêmes. Vous devez juste avoir travaillé un travail où quelqu’un a dit à un moment donné: “Vous savez, cet endroit ferait une excellente émission de télévision.”
Console Wars, qui sortira le 23 septembre, est l’adaptation cinématographique de Blake J.Harris de son livre de 2014 du même titre, sur l’ère 16 bits du jeu vidéo, lorsque Sega a affronté Nintendo dans un marché concurrentiel en évolution rapide. Il n’est pas surprenant que Harris ait également essayé d’adapter cette histoire en une série, car il s’agit d’une comédie exaltante et réaliste, comme les films slobs contre snobs qui ont connu leur apogée lorsque cette bataille marketing était à son apogée.
Alors que l’histoire commence, Sega of America tente de trouver un vecteur dans un marché américain des jeux vidéo dominé par Nintendo. Le groupe de gamins chuchoteurs de Sega (Al Nilsen), de muscles du back-office (Paul Rioux, Bill White) et d’artistes de pitch à la voix douce (Ellen Beth van Buskirk, Jeff Goodby) est dirigé par Tom Kalinske, qui a fait des miracles dans le marketing Barbie et Hot Wheels. Kalinske finit par se battre contre son propre superviseur (le fulminant Hayao Nakayama, toujours hors champ) autant que son homologue de Nintendo (Howard Lincoln). Sa mission impossible: faire rouler la Sega Genesis au sommet d’une montagne marketing détenue à 95% par Mario et sa société.
L’équipe de Lincoln comprend Howard Phillips, le «Game Master» de Nintendo et son homologue de Nilsen; Randy Peretzman, qui contrôle les relations de Nintendo avec les détaillants; et Peter Main, dont l’apparence de comptable dissimule la volonté de l’entreprise. Bien que l’histoire soit principalement racontée à travers les yeux de Sega, le succès de Console Wars vient du fait de dépeindre Nintendo comme des rivaux drôles et sympathiques, plutôt que des méchants ou des robots. Par exemple, il y a une séquence de prises de vue induisant des grincements de dents entre la contre-attaque marketing «Play It Loud» de Nintendo et Wiseass Sega. Mais les efforts avortés de Nintendo pour devenir branchés font plus rire que les jeans délavés à l’acide, les épaulettes, les t-shirts blousés et d’autres regrets de style des années 1990 exposés.
Les fans qui connaissent l’époque et les joueurs trouveront de nombreuses informations oh-yeahs et hochements de tête au fur et à mesure que l’histoire tourne et que Sega l’emporte au premier tour. Mais les nombreux souvenirs personnels font que ces événements semblent nouveaux, plutôt que trop familiers. Les initiés et les super passionnés savent peut-être que Bill White est passé de Nintendo à Sega. Mais entendre le bon Phillips dire que White est devenu “Bad Bill” une fois qu’il a découvert le tabagisme, les voitures rapides et d’autres choses non-Nintendo, le rend délicieux.
Il en va de même pour Kalinske admettant que White, au lieu de Kalinske lui-même, a témoigné lors d’une audience historique du Congrès en 1993 sur la violence dans les jeux vidéo, car cela ferait chier Lincoln, qui devait s’asseoir à côté de lui. Et ça a marché. Lincoln obtient ses squames, ce qui suscite une comparaison smarmy avec Sega de mauvaise qualité de la part du sénateur Joe Lieberman. Ainsi, Nintendo sort de l’audience en tant que parent du jeu avec lui, et Sega est plus cool que jamais.
Le format d’histoire orale du documentaire sert bien mieux l’histoire que la romanisation de Harris, un récit reconstitué avec des scènes qui ne donnent pas l’impression d’entendre les paroles des personnes impliquées. Le documentaire élude un certain contexte en confinant l’histoire à l’époque de Kalinske à la tête de Sega of America – il laisse de côté le Sega Master System de la fin des années 1980 et le Dreamcast du début du siècle, qui aplatissent la montée et la chute de Sega au milieu des années 1990. Mais les omissions viennent dans l’intérêt de livrer une histoire serrée et facile à suivre. La Nintendo 64 écrasant la malheureuse Sega Saturn est le meilleur point d’arrêt, de toute façon, sachant que la PlayStation démolirait quiconque en sortirait.
Cela permet aux fidèles du Sega d’Amérique leur dénouement haut en bas, comprenant qu’il a fallu des forces écrasantes – l’urgence fatale de Nakayama avec Saturne; Sega de l’incapacité du Japon à travailler avec qui que ce soit; le long hiver de la PlayStation arrive – pour battre Sega. Et Console Wars termine en rendant justice à l’idée que, oui, ces gens faisaient partie de quelque chose de spécial et étaient les meilleurs dans ce qu’ils ont fait, mais ils valent la peine d’être rappelés pour qui ils sont.
Il se termine par une merveilleuse coda, un adieu sentimental à Tom, Bad Bill, Ellen Beth et Jeff, s’attardant sur Shinobu Toyoda et la fierté de Sega qu’il porte encore aujourd’hui. Nintendo affirme que son objectif est de mettre le sourire sur tout le monde. Vingt-cinq ans plus tard, son rival l’est aussi.
Console Wars sera lancé le 23 septembre sur CBS All Access.