La NFL et la NFLPA prolongent leurs accords à long terme pour les jeux vidéo de football de simulation
La série Madden NFL d'Electronic Arts restera le seul jeu en ville encore un certain temps, en ce qui concerne les jeux vidéo de football de simulation. La société a annoncé jeudi qu'elle avait accepté de renouveler "sur plusieurs années" ses accords de licence exclusifs avec la NFL et la NFL Players Association, fermant la porte à la possibilité que la ligue ouvre la licence de simulation à d'autres éditeurs de jeux pour entrer dans le combat.
Cela garantit qu'EA continuera à détenir ce que le contrat de la NFL décrit comme «le droit exclusif de fabriquer, de commercialiser et de distribuer des jeux vidéo de simulation d'action réalistes sur le thème de la NFL». En d'autres termes, si vous voulez jouer à un match de football de simulation avec de vraies équipes et joueurs de la NFL, votre seul choix est Madden – comme cela a été le cas au cours des 15 dernières années.
Alors que le renouvellement de la NFL était techniquement prévu pour un vote lors de la réunion de jeudi des propriétaires de la ligue, un porte-parole de l'EA a déclaré à JeuxServer que les parties avaient accepté les conditions à l'avance et que le vote "est considéré comme une formalité".
Les conditions financières du renouvellement n'ont pas été divulguées. Interrogé sur la durée de l'extension, un représentant de la NFL a confirmé à JeuxServer que le nouveau contrat s'étend sur six ans "à partir d'aujourd'hui", prenant l'accord jusqu'en mai 2026. Le représentant a également déclaré que le contrat prévoyait une prolongation d'un an à la fin. Cette année supplémentaire dépend de l'EA atteignant certains objectifs de revenus, rapporte Albert Breer du MMQB.
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Comme JeuxServer l'a déjà signalé, l'ancien accord de la NFL avec EA devait expirer au début de 2022, à la fin de la saison 2021 de la NFL. Le renouvellement portera la série Madden à travers ce qui serait Madden NFL 26. En supposant que la cadence typique d'EA continue, ce jeu sortira à l'été 2025 – 20 ans après Madden NFL 06, la première entrée de la franchise sous le contrat exclusif . Les accords originaux d'EA avec la NFL et son syndicat des joueurs ont été annoncés en décembre 2004, éliminant tous les produits concurrents (y compris la franchise NFL 2K bien-aimée de Sega et Take-Two Interactive).
Dans un communiqué de presse, EA a déclaré que dans le cadre de son nouvel accord avec la NFL et la NFLPA, elle produira également des matchs de football supplémentaires en dehors de la catégorie simulation. Les plans de la société incluent "des jeux dans de nouveaux genres avec plus de formes de jeu et d'expression personnelle, disponibles sur plus de plateformes, y compris des offres élargies pour les joueurs mobiles." À l'heure actuelle, EA publie Madden NFL Mobile sur Android et iOS, un jeu gratuit qui offre une version simplifiée de l'expérience de simulation disponible sur les consoles et les PC Windows.
EA a également vanté une relation plus étroite entre les trois parties, et a indiqué que cela rendra Madden plus authentique, déclarant: «Ce partenariat se concentrera également sur les innovations de conception, de visualisation et de développement pour développer et approfondir le monde de Madden NFL, ce qui aura un impact sur la façon dont il joue et se sent, et comment les joueurs se connectent au monde de la NFL au fur et à mesure. " Cela pourrait faire référence à quelque chose comme l'intégration de Next Gen Stats par l'application NFL, issue d'un partenariat technologique entre la ligue et Microsoft.
«L'élargissement de ce partenariat ne concerne pas seulement le succès continu de la franchise Madden NFL, mais aussi la création de nouvelles avenues pour que nos fans se connectent au sport qu'ils aiment», a déclaré le commissaire de la NFL, Roger Goodell.
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"Nous avons une vision commune d'élargir la base de fans du football grâce à l'interactivité, et nous sommes ravis de poursuivre notre partenariat solide avec EA SPORTS pour donner vie à cela de plus de façons que jamais", a déclaré DeMaurice Smith, directeur exécutif de la NFLPA. Le renouvellement du syndicat a été facilité par OneTeam Partners, qui représente l'organisation en matière de droits de licence pour les jeux numériques. Ahmad Nassar, PDG de OneTeam Partners, a déclaré dans un communiqué à JeuxServer: "Cet accord positionne la franchise Madden et les joueurs de la NFL que nous représentons pour la prochaine génération de joueurs et de joueurs."
L'exclusivité dans les accords d'EA ne s'applique qu'aux titres de simulation; le libellé du contrat stipule que «les jeux de type arcade, les jeux pour les jeunes et les jeux occasionnels / mobiles» sont ouverts à tous. Les fans de football frustrés par la mainmise artificielle d'EA sur le marché auraient pu penser qu'ils avaient aperçu une lumière au bout du tunnel plus tôt cette année, lorsque 2K et la société mère Take-Two ont annoncé la formation de leur propre accord avec la NFL (pour les non titres de simulation). Hélas, personne n'aura une chance de faire un concurrent de Madden de si tôt.
Joe Ruggiero, vice-président senior des produits de consommation à la NFL, a déclaré dans le communiqué de presse de Take-Two que «l'expansion de la présence de la NFL dans le monde du jeu est devenue un objectif pour la Ligue alors que nous cherchons à développer la prochaine génération de notre base de fans. " Aurait-on pu penser que cela signifiait que la ligue pourrait être intéressée à explorer de nouvelles opportunités, en donnant aux fabricants de jeux autres que EA une chance de montrer leurs talents – ou cela aurait-il trop lu ses mots?
Apparemment, ça l'était. Les propriétaires de la NFL sont un groupe à l'esprit conservateur, et pas nécessairement uniquement au sens politique. Une fois encore, ils n'étaient pas disposés à laisser passer une quantité connue – des dizaines de millions de revenus garantis d'EA – au profit d'un avenir incertain. Il est toujours plus facile de maintenir le statu quo, surtout quand cela fonctionne pour toutes les personnes impliquées. Et c'est: le dernier titre de Madden, Madden NFL 20 en 2019, est «le jeu le plus réussi de l'histoire de la franchise», a déclaré EA.
EA examinera de plus près l'entrée de cette année, Madden NFL 21, le lundi 1er juin.
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