Je n’ai pas vu de film d’horreur depuis l’âge de 9 ans. Je blâme Steven Spielberg.
Je n’ai pas vu de film d’horreur depuis l’âge de neuf ans. C’est alors que Steven Spielberg et Jack Valenti m’ont marqué à vie.
Spielberg était responsable de Poltergeist en 1982; Valenti était responsable de la Motion Picture Association of America. Et les deux sont responsables de faire de Poltergeist, un chef-d’œuvre d’horreur de la maison hantée (je l’accorde) d’un R noté à l’unanimité à un PG en appel.
C’était avant les classements PG-13, une période bien documentée dans la culture pop. Sauf que très peu d’entre eux mentionnent Poltergeist. Des films comme Red Dawn (le premier PG-13), Indiana Jones and the Temple of Doom et Gremlins sont davantage considérés comme les ancêtres spirituels de la classification. Mais Poltergeist l’a rendu nécessaire.
Dans le profil 2001 de Connie Bruck de Valenti dans The New Yorker, Spielberg, après avoir harangué la MPAA au sujet de la cote de Poltergeist, aurait promis à Richard Heffner, président du comité de notation, de «l’obtenir pour vous». Il voulait dire la création de PG-13, ou une note entre PG et R. Pour moi, c’est une preuve suffisante que Spielberg savait que Poltergeist n’était pas un film PG – qui en 1982 était fondamentalement considéré comme un G sans animation ni logo Disney.
Mais Spielberg, Valenti et le distributeur de Poltergeist, MGM, continuent de convaincre Heffner de revoir le film pour le comité de notation. Et, voilà, un panel qui avait été 24-0 en faveur de R était maintenant 20-4 pour PG. «Le correctif était en place», a déclaré Heffner plus tard, signifiant que Valenti est allé voir les jurés. MGM et Spielberg avaient besoin de cette note PG approuvée par une mère testée par les enfants si cela voulait gagner de l’argent, et Valenti allait leur faire un solide.
J’ai vu Poltergeist sur HBO en 1983, vers la fin de ma quatrième année. Je ne pense pas avoir dormi pendant un mois. Quand j’ai essayé, je suis revenu à une posture fœtale; moins de surface à saisir pour l’arbre maléfique. Cela n’aide pas que, pour le moment, j’utilise aussi la lumière de mon placard comme veilleuse. Le placard lumineux de la chambre était une grande partie de Poltergeist. C’était là que vivait «The Beast», non? Je ne m’en souviens pas vraiment parce que, vous savez, je n’ai regardé la chose qu’une seule fois.
Voici la partie où vous pensez que j’ai vu le film par moi-même ou chez un ami, étant donné la large licence pour regarder n’importe quoi de PG. Voici où vous vous trompez. La seule chose que mes parents m’ont jamais interdite et mon frère de regarder était les ducs de Hazzard, probablement parce que le nom de mon père est Roscoe.
Et comme pour Poltergeist, j’ai découvert que la note importait peu.
«Papa, savais-tu que Poltergeist était initialement classé R?» J’ai dit, après avoir lu le profil du New Yorker.
«Non», dit-il. “Et alors?”
«Alors, tu m’as dit à Brendan et moi de le regarder quand j’avais neuf ans, je suppose parce que c’était PG», ai-je dit.
«Non, j’ai vu ça l’année précédente. Je pensais que vous et votre frère aimeriez ça.
“Tu quoi?!” Ai-je demandé. «Vous avez vraiment recommandé cela? Après l’avoir vu? A quoi étais tu en train de penser?!”
Papa a creusé et est allé à Red Forman sur moi. “Je pensais, ce bordel, les enfants aiment avoir peur,” dit papa. «Arrête d’être un [wimp]. »
Comme avoir peur? Comme si c’était une balade à Carowinds? Mon cul! Ce film n’est pas un “boo!” suivi de rires et de cris. Ce film est un arbre maléfique plongeant à travers la fenêtre de la chambre, traînant votre cul dehors.
Il y a de l’horreur corporelle, sous la forme d’un gars qui se nettoie le visage dans la salle de bain. Ma phase d’acné était vraiment amusante après ça, papa!
C’est une poupée de clown maléfique, pour l’amour de Dieu. On a dit que Valenti avait des règles non officielles (généralement du sexe ou des jurons) qui vous donnaient automatiquement un R. Le clown diabolique est un tel coup de poing pour les enfants, comment n’est-ce pas l’un d’entre eux?
Et, bien sûr, le coup de grâce: les squelettes dans la piscine! Ce sont des restes humains censés être utilisés comme accessoires, remarquez, et personne n’a dit à JoBeth Williams qu’ils étaient dans la piscine. Bien sûr! Nous voulons qu’elle soit totalement terrifiée! Les gens aiment avoir peur!
Vingt-quatre évaluateurs de notes MPAA ont vu tout cela et ont dit: “Oui, c’est un R!” Qui pourrait discuter? Spielberg, c’est qui. Selon le profil de Bruck, il a insisté sur le fait que le film était PG parce que c’était «tout une menace et un fantasme, pas de réalité.
A quoi je dis, va te faire foutre, monsieur! Ce film regorge de trucs pour terrifier spécifiquement et intentionnellement les enfants. Cela ne se limite pas au clown, à l’arbre (on dit que Spielberg s’est inspiré de celui qui l’a effrayé quand il était enfant) et au placard de la chambre. Le mal est dans la télé! Il y en a un dans chaque pièce pour vous emmener directement en enfer! Vous n’êtes pas en sécurité à l’intérieur de votre propre maison, surtout la nuit (qui est toujours éclairée par la foudre). Y a-t-il des monstres enterrés sous votre maison? Non? Oui? Comment le sais-tu? Vous aimez nager dans une piscine? Pas de requins dans une piscine, non? Juste vos voisins exhumés.
Non, Spielberg, MGM et le bon copain Valenti voulaient un PG là-dessus parce que c’était un film d’été qui avait besoin d’un large public, le genre de film que vous obtenez avec un PG qui laisse les enfants aller faire du shopping. MGM avait acheté United Artists l’année précédente et l’accord n’allait pas si bien. L’entreprise avait besoin d’un succès, et Valenti avait besoin que MGM continue de payer ses cotisations MPAA. Poltergeist était en effet le premier hit au box-office de la période MGM / UA, mais cela n’avait guère d’importance. L’activité de MGM serait réorganisée et vendue à plusieurs reprises pendant le reste de la décennie.
Après la trahison de Spielberg à son public, de Valenti à son comité de notation, du comité de notation au reste d’entre nous et, bien sûr, de papa à moi et à mon frère, j’ai adopté une politique stricte «pas de films effrayants» qui reste en vigueur. effet à ce jour.
Pas à des fêtes quand j’étais adolescent, ni à un rendez-vous, ni dans un bateau, ni avec une chèvre. Mes amis du lycée étaient dans la merde comme Hellraiser et Phantasm, et regardaient The Exorcist et Rosemary’s Baby sur VHS. Tant mieux pour eux, je voulais passer une bonne nuit de sommeil. Mon raisonnement, alors comme maintenant, est que si Poltergeist est un PG – au fait, il l’est toujours – alors la merde qui est R est probablement 100 fois plus terrifiante. Je connais ma propre imagination. Je sais que mon esprit m’infligera quand je serai tout seul. Je suis effrayé juste en lisant l’entrée Wikipedia pour The Amityville Horror.
Donc, depuis Poltergeist, il y a 37 ans, la chose la plus effrayante que j’ai vue est la scène où cette dame donne naissance au bébé lézard sur V: The Final Battle. Et la façon dont cela est arrivé à la télévision sur réseau est presque aussi époustouflante que PG de Poltergeist.