Qu’est-ce qui maintient la réalité virtuelle bloquée dans le futur?
Que réserve l’avenir? Dans notre nouvelle série «Imagining the Next Future», JeuxServer explore la nouvelle ère de la science-fiction – dans les films, les livres, la télévision, les jeux et au-delà – pour voir comment les conteurs et les innovateurs imaginent les 10, 20, 50 ou 100 prochains années pendant un moment d’incertitude extrême. Suivez le long de notre plongée dans la grande inconnue.
La réalité virtuelle est soit meilleure qu’elle ne l’a jamais été, soit au moins à quelques années de son acceptation par le grand public, selon à qui vous demandez. Les deux points de vue semblent toujours être vrais. C’est parce que la réalité virtuelle est à cinq minutes d’une sorte de percée depuis environ huit ans.
Ce qui met en évidence une vérité très dure: nous sommes beaucoup plus loin que les casques de réalité virtuelle ne soient qu’un autre appareil à la maison que de nombreux acteurs de l’industrie aimeraient l’admettre. L’avenir promis n’est pas encore arrivé, mais on a toujours l’impression qu’il est au coin de la rue. Qu’est-ce qui le retient exactement?
Que se passe-t-il?
Une partie du problème, paradoxalement, est que la technologie VR ne cesse de s’améliorer et de moins cher. Le premier Oculus Kickstarter – dans lequel les gens pouvaient acheter un kit de développement de réalité virtuelle beaucoup mieux et beaucoup moins cher que tout autre produit sur le marché à l’époque – a conduit à une acquisition de 2 milliards de dollars par Facebook en 2014. Nous avons maintenant Oculus Quest 2, un Casque VR portable à 299 $ non attaché et remarquablement capable avec une résolution et des performances ridicules, le tout sans avoir besoin de capteurs externes.
De nombreuses entreprises ont pris de nombreuses mesures pour de nombreux produits, entre ces deux événements, mais la réalité virtuelle s’améliore et devient moins chère à un rythme tellement ridicule qu’il est impossible de savoir quand intervenir et d’en acheter un. Pourquoi obtenir une quête 2 alors que quelque chose d’encore mieux pourrait être dans quelques mois? Les spécifications sont de plus en plus améliorées. Le suivi est amélioré. L’appareil est moins cher. Chaque nouvel ensemble se sent plus proche de l’expérience vraiment transportante que la technologie promet. «C’est celui qu’il faut!» – jusqu’à la semaine prochaine, date à laquelle nous nous retrouverons probablement tous ici pour le même discours sur un autre produit. Imaginez un passe-temps comme les jeux vidéo où, au lieu d’une nouvelle génération de consoles lancées tous les cinq à dix ans, il y a une nouvelle vague de sorties tous les six mois à un an. Et ce n’est pas aussi polyvalent qu’un téléphone – un casque de réalité virtuelle est uniquement destiné aux expériences de réalité virtuelle.
J’ai suivi la réalité virtuelle depuis les années 90, et cela n’a commencé à devenir vraiment bon que depuis que John Carmack a commencé à faire la démonstration de Doom 3 sur ce tout premier prototype Oculus Rift en 2012. Le problème est que, depuis lors, il a continué à s’améliorer. un rythme si rapide, il est devenu impossible de recommander comme produit de consommation occasionnel. Je dis généralement aux gens de simplement obtenir une quête 2 ces jours-ci, mais Facebook lui-même en fait une vente difficile.
Il existe cependant un secret que l’industrie de la réalité virtuelle ne veut pas que vous sachiez, et ils n’en parleront jamais. D’autant plus que les gens comme les passionnés de réalité virtuelle plus âgés comme moi sont souvent si prêts à louer la dernière percée: malgré toute la croissance exponentielle que la technologie a connue au cours de la dernière décennie, telle qu’elle existe actuellement, la VR est toujours horrible.
Les problèmes de la réalité virtuelle moderne
Photo: James Bareham / Polygone
Le matériel VR actuel, peu importe à quel point il s’améliore par rapport aux conceptions ou à la technologie précédentes, est un naufrage pour quiconque sauf pour les personnes qui aiment construire leur propre PC. The Quest est ce qui se rapproche le plus de la sortie de quelque chose de vraiment bon pour un très grand nombre de personnes, et même ce matériel est à des années-lumière d’être quelque chose que vos parents figuratifs ou votre partenaire sceptique voudraient utiliser.
J’ai donné des démos à des dizaines, voire des centaines de personnes depuis l’arrivée de mon premier kit de développement Oculus Rift, et initier les gens à la réalité virtuelle reste l’une de mes activités préférées. Il est rare que vous partagiez des merveilles réelles avec les gens, et à peu près tout le monde ressent un certain émerveillement lorsqu’ils essaient la VR pour la première fois. Ensuite, des questions et des problèmes actuellement insolubles commencent à surgir.
Il faut penser au bracelet, pour commencer. Si un utilisateur a passé du temps sur lui-même ce matin-là, il ne sera pas enthousiaste à l’idée de serrer des orthèses en plastique, en caoutchouc ou en nylon sur sa tête et d’écraser ses cheveux. J’en parle de temps en temps lorsque je parle à des concepteurs ou à des fans de VR, presque toujours des hommes, et leur première réaction est généralement de rire. Ils ont tendance à s’arrêter quand ils voient à quel point je suis sérieux. Je n’ai pu convaincre certains membres de la famille d’essayer la réalité virtuelle qu’après avoir complètement retiré physiquement la sangle pour qu’ils puissent la tenir jusqu’aux yeux sans se ruiner. La réalité virtuelle n’a pas une bonne solution aux problèmes de cheveux ou de maquillage.
Imaginez que vous essayez de faire en sorte que toute autre technologie devienne aussi omniprésente que, par exemple, un téléphone intelligent ou un téléviseur 4K, alors qu’il est si difficile à utiliser sans avoir l’air de sortir du lit. Le fait que nous entendions si rarement parler du problème des cheveux et du maquillage n’est pas une preuve qu’il n’existe pas, c’est la preuve que de nombreux membres de la communauté VR n’ont pas une vision claire de ce à quoi il faudra pour y arriver.
La réalité virtuelle est également difficile à intégrer dans le style de vie quotidien, à moins que vous ne soyez déjà engagé dans l’expérience. Il est facile d’allumer votre téléviseur, mais la plupart des jeux de réalité virtuelle ont besoin d’espace debout et vous ne pouvez pas voir facilement l’environnement réel qui vous entoure pendant que vous jouez. Mon fils adore jouer à la réalité virtuelle dans le salon, mais ses mouvements de bras frappent souvent par inadvertance quelqu’un qui essaie de regarder la télévision ou de jouer avec des briques Lego, le forçant à s’auto-bannir dans une pièce vide s’il veut continuer à jouer.
Ajoutant à la frustration, les ordinateurs portables étiquetés «VR-ready» qui ne sont pas livrés avec la norme DisplayPort, ce qui signifie que vous êtes bloqué à l’aide d’un adaptateur pour connecter la plupart des casques VR, ce qui entraîne souvent des erreurs HDCP. Je ne vais même pas découvrir ce que tout cela signifie en pratique, sachez simplement que trouver un bon ordinateur portable VR et le faire correspondre avec un bon casque nécessite beaucoup de connaissances que la plupart des gens n’ont pas. Au moins Quest 2 n’a besoin que d’un câble USB, non? Sauf qu’il s’agit d’une norme spécifique pour le port et le câble, et la navigation sur Amazon ou, à Dieu ne plaise, chez un détaillant à grande surface, est un gâchis pour la plupart des gens. Ce n’est pas un avenir prêt pour tout le monde.
La technologie de la réalité virtuelle a parcouru un si long chemin, mais la véritable acceptation n’arrivera pas tant que le matériel ne deviendra pas beaucoup plus facile à naviguer dans les environnements domestiques les plus courants, par des gens ordinaires qui n’étudient pas les normes de câble ou ne veulent pas avoir leur visage. et la tête bouchée chaque fois qu’ils veulent jouer à un jeu.
Alors qu’est-ce que ça va prendre?
Photo: Facebook
Au fil des années d’étude et de participation à la réalité virtuelle, certaines choses doivent se produire avant que cette technologie futuriste n’entre enfin dans le présent. Les casques VR doivent devenir aussi légers et faciles à mettre et à retirer que les lunettes standard, avec une option pour transformer instantanément la vue de la réalité virtuelle opaque en réalité complètement transparente. La même option doit exister pour l’audio. Les gens doivent pouvoir le mettre comme des lunettes, avec une bascule instantanée pour une immersion complète, un retour complet à la réalité ou quelque chose entre les deux. D’autres casques jouent déjà avec certaines de ces idées, mais rien n’est assez proche pour vraiment percer dans les besoins de l’industrie.
(Je tiens à noter: la réalité augmentée n’est pas une voie divergente pour cet avenir. Le public comprendra le cauchemar mental de la RA au moment où un candidat politique virtuel entre dans la maison de quelqu’un, se tient devant la télévision et ne partira pas. jusqu’à ce qu’ils aient terminé le discours qu’ils ont payé Facebook pour qu’il prononce dans les salons du monde entier., Nous avons vu de grandes entreprises technologiques nous vendre à maintes reprises.)
Il doit y avoir une sorte de plateau où la réalité virtuelle devient «assez bonne» pour la plupart des gens, sans qu’ils énumèrent les choses qu’ils souhaitent qu’elle offre après avoir joué pendant quelques minutes. Et ce plateau doit durer suffisamment longtemps pour que les gens aient l’impression de pouvoir faire un achat sans que leur matériel ne devienne obsolète au cours des prochains mois. Pensez-y comme acheter un téléviseur: vous pouvez dépenser entre 50 $ et 10000 $ sur un écran, mais il existe un terrain d’entente confortable et relativement stable où la plupart des gens peuvent acheter un téléviseur bon marché qui fait tout ce dont ils ont besoin, sans un modèle moins cher. descendant le tuyau avec des fonctionnalités nettement meilleures. La réalité virtuelle doit atteindre ce point.
Ce sont ces caractéristiques – un flux sans effort de la réalité vers le monde virtuel et inversement, un manque de pression sur le visage et les cheveux, et la foi que la technologie est enfin «assez bonne» pour s’intégrer à la vie de quelqu’un – qui manquent actuellement. Mais on peut les imaginer. Nous savons à quoi ils peuvent ressembler. En fait, quelqu’un y travaille probablement en ce moment. Ils pourraient être dans quelques mois, et c’est tout le problème.