Il traite des mêmes thèmes que le fascisme, le terrorisme et le 11 septembre, mais avec plus de nuance et d’humanité
[Ed. note: This piece contains spoilers for The Expanse season 5 and for the 2004 Battlestar Galactica reboot.]
La série la plus récente de Battlestar Galactica a un mantra répété: «Tout cela est déjà arrivé. Tout cela se reproduira. » C’est une référence à la nature cyclique du conflit dans la série, où les humains ont construit les Cylons robotiques pour les servir, uniquement pour que les Cylons se soulèvent et éradiquent presque l’humanité. Mais le même slogan pourrait également faire référence à la nature même de la télévision et à la tendance des créateurs à revisiter les mêmes histoires encore et encore – comme ils le font dans The Expanse, le disciple de Battlestar Galactica.
La version de Battlestar Galactica qui a fonctionné de 2004 à 2009 sur la chaîne Sci Fi était une réinvention de la série ABC de 1978, gardant la même intrigue de base et de nombreux personnages, mais recadrant l’histoire comme un examen du compromis entre sécurité et liberté L’Amérique comptait à la suite des attentats terroristes du 11 septembre 2001. Six ans après la finale de Battlestar Galactica, la nouvelle incarnation de la chaîne Sci-Fi, Syfy, a lancé un successeur spirituel de l’émission: The Expanse, un opéra spatial à succès instantané adaptant une série de livres de James SA Corey (le nom de plume de Daniel Abraham et Ty Franck).
Le premier livre Expanse a été publié en 2011 et, lorsque l’adaptation télévisée a fait ses débuts en 2015, il a imité le modèle de science-fiction hard de Battlestar Galactica, rempli de batailles spatiales passionnantes, de menaces terribles, d’intrigues politiques et de drames personnels profonds. L’étendue ne pourrait pas exister sans les fondations de Battlestar Galactica, mais c’est une série beaucoup plus sophistiquée, avec Abraham, Franck et le showrunner Naren Shankar prouvant qu’ils avaient le plan clair et cohérent que Battlestar Galactica avait promis mais jamais livré.
La façon dont les écrivains de The Expanse ont construit et dépassé Battlestar Galactica n’a jamais été aussi claire que dans la saison 5 récemment terminée, où une grande partie de l’intrigue est également une métaphore de l’attaque du 11 septembre et de la réponse américaine. Voici où les deux émissions convergent et comment les écrivains de The Expanse ont fait les choses différemment.
Photo: Syfy
L’ATTAQUE SURPRISE
Battlestar Galactica ouvre 40 ans après qu’une trêve entre Cylons et l’humanité a été conclue à la suite d’une guerre sanglante. Alors que les humains ont continué à essayer de communiquer avec les Cylons pendant ces décennies, ils n’ont aucun contact jusqu’à ce que les Cylons détruisent la station spatiale censée être un symbole de l’armistice, puis déchaînent un holocauste nucléaire qui anéantit la grande majorité de la race humaine, et envoie les survivants fuir dans l’espace.
L’ampleur de cet assaut a été prise directement de la version originale de la série, mais les auteurs de la nouvelle version ont ajouté des touches destinées à rappeler distinctement le 11 septembre. Un couloir commémoratif, une zone du vaisseau spatial Galactica couverte de jetons de ceux tués dans le premier attaques, ressemble indéniablement aux mémoriaux impromptus érigés autour de Ground Zero après le 11 septembre. Donner aux Cylons la capacité de se faire passer pour des humains évoque la nature imprévisible du terrorisme, ainsi que la paranoïa et la peur qui en résultent. Alors que l’humanité de Battlestar Galactica suit généralement une religion polythéiste basée sur la mythologie grecque, les Cylons partagent une religion monothéiste destinée à rappeler aux téléspectateurs le fanatisme religieux des talibans.
La plupart des améliorations de The Expanse sur ce type de commentaire proviennent des avantages du recul historique. Alors que l’attaque surprise de Battlestar Galactica provient principalement d’une course d’esclaves de robots perdus à la vengeance, l’attaque surprise équivalente sur Terre dans The Expanse est entièrement perpétrée par des humains. Faire des auteurs une partie de notre espèce, plutôt que des robots tueurs, pousse les téléspectateurs plus loin à comprendre la façon dont les grandes puissances ont toujours été construites sur l’exploitation, ce qui rend les griefs des agresseurs plus sympathiques. Les Cylons ont été exploités, mais seulement hors écran – l’humanité les a laissés seuls pendant 40 ans et leur a offert une chance de discuter de problèmes en cours, qu’ils n’ont jamais acceptés. Pendant ce temps, l’abus de la ceinture est montré tout au long de The Expanse, avec leurs gens utilisés pour des expériences horribles, privés de ressources de survie de base comme l’air et l’eau et privé de tout sentiment d’autonomie. Mettre leur souffrance à l’écran rend l’histoire moins unilatérale et beaucoup plus émouvante.
Marco Inaros (Keon Alexander) est un leader ascendant au sein de l’Outer Planet Alliance, un groupe perpétuellement écrasé dans le conflit de type guerre froide entre la Terre et Mars. Avec la planète rouge servant de substitut à l’Union soviétique, l’effondrement de Mars rend possible l’attaque audacieuse de Marco sur Terre en lui donnant accès à des ressources et à une technologie qui lui permettent de transformer des astéroïdes en puissantes armes furtives qu’il peut viser sur la planète. En liant les attaques aux changements géopolitiques au sein des nations humaines, plutôt qu’à la trahison singulière de Battlestar Galactica, The Expanse reflète plus étroitement les causes réelles de l’attaque du 11 septembre et ses répercussions.
Comme Battlestar Galactica, The Expanse évoque directement les mémoriaux du 11 septembre, avec une commémoration qui rappelle fortement Tribute in Light. Mais les auteurs de The Expanse reconnaissent également que le plus grand impact de l’attaque n’est pas la perte réelle de vies humaines, autant que la destruction de l’illusion d’un peuple qu’il est invulnérable.
Et à la fin de la saison 4, un autre leader de l’OPA qui apprend la technologie des astéroïdes de Marco prédit qu’il l’utilisera pour consolider son contrôle de la ceinture d’astéroïdes, sans même rêver que Marco aurait l’ambition de frapper la Terre. Dans une blague que l’amiral des Nations Unies Felix Delgado (Michael Irby) commence à raconter au début de la saison et ne se termine que dans l’avant-dernier épisode, un Martien et Belter disent tous deux que boire les meilleurs esprits produits par leur ennemi les aide à mieux comprendre leur ennemi. The Earther dit que le meilleur que la ceinture a à offrir est terrible et que la seule raison pour laquelle il le commanderait est de boire moins. «Avant, c’était plus drôle», reconnaît tristement Delgado, alors qu’il reconnaît que la blague était un symptôme de l’orgueil qui a permis à sa planète d’être si ensanglantée. La Terre n’est pas anéantie dans The Expanse comme le sont les Colonies unies dans Battlestar Galactica, et la capacité continue de la planète à être à la fois défenseur et agresseur déclenche de nouveaux conflits puissants.
Photo: Amazon Studios
LA POLITIQUE
Alors que Battlestar Galactica a eu quatre saisons pour tenir compte des retombées politiques du 11 septembre, The Expanse n’a jusqu’à présent consacré que quelques épisodes à la réaction à l’attaque de Marco. Même ainsi, les auteurs ont déjà fourni des examens fascinants de la réponse proportionnelle, des crimes de guerre et de la tolérance.
L’attaque au début de Battlestar Galactica est trop dévastatrice pour en faire une véritable métaphore du 11 septembre. Cela transforme effectivement l’Amérique en l’opprimé contre les terroristes Cylon, tout en reléguant le reste de la civilisation humaine au rang de non pertinent dans le conflit. Le spectacle est fermement dans un royaume post-apocalyptique, où presque tous les sacrifices peuvent être justifiés au nom de la prévention de l’extinction. De même, la majorité des personnages principaux de Battlestar Galactica font partie de l’armée des Colonies unies, qui utilise de manière prouvée et constante son pouvoir pour sauver des vies – ce qui rend plus difficile de les tenir responsables de leurs excès, même s’ils refusent à leur peuple les libertés fondamentales. .
Comme dans Battlestar Galactica, l’attaque surprise de The Expanse laisse la plupart des dirigeants politiques élus de la Terre morts et met un novice relatif aux commandes, quelqu’un qui peut facilement être persuadé de suivre les plans agressifs des chefs militaires qui tueraient des millions d’innocents. L’ancien secrétaire général de l’ONU Chrisjen Avasarala (Shohreh Aghdashloo) conseille une frappe tactique sur leurs ennemis qui minimiserait les pertes civiles, soulignant que Marco ne représente pas toute la ceinture. Mais d’autres chefs militaires et civils soutiennent que l’attaque contre des cibles civiles sur Terre justifie une action dramatique, quel que soit le coût collatéral.
C’est une version plus nuancée du conflit Battlestar Galactic, avec plus de joueurs et plus de résultats possibles compliquant l’histoire. En fin de compte, Chrisjen et d’autres têtes plus froides prévalent au sein du gouvernement de la Terre, tandis que certains Belters se battent contre Marco pour faire comprendre qu’ils ne soutiennent pas non plus les atrocités qu’il commet en leur nom. La saison se termine sur une note optimiste, Chrisjen soulignant qu’une victoire contre Marco a été remportée par un groupe qui comprenait des personnes de la Terre, de Mars et de la Ceinture – un triomphe du multiculturalisme à un moment où la philosophie semblait la plus vulnérable.
Photo: Amazon Studios
LES PERSONNAGES
Il y a quelques partisans de la tolérance, de la démocratie et de l’inclusion au sein de Battlestar Galactica, notamment Karl «Helo» Agathon, qui a un enfant avec un Cylon et désobéit aux ordres qu’il croit génocidaires. Mais la majorité des personnages penchent fortement vers le fascisme et la théocratie, ce qui fait ressortir le point de vue de la série sur la séduction de ces idéologies, mais il est également difficile de trouver quelqu’un à encourager. The Expanse est plus une histoire d’iconoclastes adorables, un conte de realpolitik avec un groupe de héros légitimes au centre de l’action.
Une grande partie de la saison 5 se concentre sur l’exploration des origines qui ont fait de ces héros ce qu’ils sont et sur la force de leur famille retrouvée. Battlestar Galactica a été critiqué à juste titre pour certaines de ses tentatives les plus maladroites d’étoffer des personnages, avec des intrigues telles que le fait que l’as pilote Starbuck soit également un athlète vedette ou que plusieurs personnages se révèlent être des Cylons secrets. Dans The Expanse, le casting principal a toujours été une collection de personnes qui ont pris l’espace à cause de leurs bagages compliqués. Expliquer ce qu’ils ont laissé derrière semble plus naturel et moins forcé.
L’un des arcs les plus complexes de la saison implique Naomi Nagata (Dominique Tipper), qui a eu un enfant avec Marco et tente de le sauver de son père. L’examen de ses activités terroristes passées et de la manière dont Marco a armé son charisme est un regard puissant sur l’impact de la violence psychologique et les défis de tenter d’échapper à la radicalisation. Battlestar Galactica a essayé de rendre certains de ses Cylons sympathiques, mais les Belters sont à la fois plus faciles à comprendre et plus terrifiants en raison d’être humains. La question posée à l’issue de cette saison de The Expanse est de savoir si suffisamment de personnes seront capables de mettre de côté les soupçons et la soif de vengeance pour faire face aux défis à venir.
Battlestar Galactica s’est terminé par un complot bizarre impliquant les survivants abandonnant leur technologie pour vivre sur Terre avec des humains préhistoriques, et un montage de robots dansants destinés à avertir que nous sommes condamnés à répéter nos erreurs. Mais les auteurs de The Expanse semblent avoir appris de ce qui s’est passé avant. Ils ont évité les faux pas de Battlestar Galactica, tout en créant un opéra spatial géopolitique plus serré et plus nuancé. Amazon, qui a repris The Expanse après que Syfy l’a annulé, a déclaré qu’il cesserait de produire l’émission après la saison 6. Si les écrivains de The Expanse peuvent coller à l’atterrissage, ils peuvent fournir un modèle pour tout ce qui se passe ensuite dans le cycle, et celui qui les reprend. thèmes et idées dans le futur.