C'est le moment idéal pour revisiter un incontournable de l'enfance, gratuit jusqu'au 30 mars
Si vous avez déjà pris soin ou rencontré Webkinz, les animaux en peluche en peluche et leurs homologues en ligne qui faisaient fureur au milieu des années 2000, vous pouvez parfois vous demander: mon Webkinz est-il toujours vivant?
À cela, le compte Twitter Webkinz a une réponse succincte: "Webkinz ne mourra pas."
Il s'avère que cela est vrai, car Webkinz – à la fois les créatures et le simulateur d'animal de compagnie virtuel lui-même – est toujours aussi vivant. Jusqu'au 30 mars, Webkinz propose gratuitement une expérience de luxe complète. C'est vrai – pas de jouets en peluche coûteux, pas de se faufiler sur votre ordinateur familial pour faire tourner la roue de Wow. Le simulateur d'animaux de compagnie du milieu des années 2000 attend que vous vous en souveniez.
La principale différence entre Webkinz et Neopets, un autre simulateur virtuel pour animaux de compagnie, était l'aspect animal en peluche. Lorsque vous avez acheté un Webkinz, vous n'avez pas simplement acheté un joli animal en peluche. Chaque peluche était accompagnée d'un code en ligne qui permettait d'accéder à un monde Web explorable. Contrairement au monde fantastique plus né de l'arc-en-ciel de Neopets, Webkinz – au moins à ses débuts – était basé dans un monde semblable à Zootopia de Disney. La localité de Webkinz était une ville comme les autres sur Terre, sauf que tous les résidents étaient des animaux. Les animaux de compagnie pouvaient aller à l'école, trouver un emploi, marcher sur des tapis roulants, cuisiner des plats raffinés et fouiller dans les mines à la recherche de pierres précieuses pour compléter la légendaire couronne de merveilles.
Chaque animal en peluche a débloqué plus de crédits et d'objets en ligne et vous a garanti l'accès au site Webkinz pendant un an. Les gens en achetaient rarement un – après tout, plus vous en aviez, plus vous débloquiez d'objets. Et plus vous aviez d'articles, plus vous étiez investi, donc vous étiez plus susceptible de conserver votre compte plus longtemps. De plus, ils étaient sacrément mignons. En tant que personne qui avait neuf animaux de compagnie à mon apogée (et un dixième pêché hors de la poubelle il y a quelques années par ma mère nostalgique), j'aspire souvent aux jours plus simples d'antan sur Internet, lorsque le mot «discours» était réservé aux universitaires , J'ai caché ma véritable identité derrière le pseudo si intelligent "petragirl", et Facebook ne contrôlait pas le monde. Webkinz a été l'un de mes premiers goûts à être en ligne, et cela remonte aux jours de halcyon de la jeunesse.
En septembre dernier, Webkinz a annoncé son intention de fermer des comptes qui n’étaient pas actifs depuis plus de sept ans. Heureusement, ce dernier cadeau de ma mère m'a permis de récupérer mon compte. Mais quiconque pense à son enfance Webkinz et espère récupérer la magie de collection n'a pas de chance – les anciens comptes, tout comme les anciennes connexions LiveJournal et les pages DeviantArt, sont passés dans le Great Internet Beyond. Voici la chose, cependant: Webkinz ne meurt pas, au moins dans le sens spirituel.
Depuis l'été 2012, vous n'avez plus besoin d'acheter un animal en peluche pour obtenir Webkinz; vous pouvez vous inscrire en ligne gratuitement. Étant donné que Flash Player est désactivé par défaut dans de nombreux navigateurs (avec une prise en charge complète se terminant fin 2020), vous avez la possibilité de télécharger l'expérience complète sur le bureau ou une expérience légèrement édulcorée sur le mobile.
L'inscription à un nouveau compte vous donne la possibilité d'utiliser des animaux gratuits par défaut. Tous sont des choix solides, mais si vous souhaitez recréer spécifiquement votre arsenal précédent, vous pouvez débourser de l'argent du monde réel pour les options pour animaux de compagnie. Bien que les animaux de compagnie gratuits vous offrent six options, si vous voulez spécifiquement le Cocker Spaniel que vous aviez à l'âge de 12 ans, vous pouvez l'acheter pour 8,49 $ sur la boutique Webkinz. Comparé aux peluches chères, qui ont commencé à 11 $ pour les mini-versions mais qui sont montées à 25 $ pour les éditions de luxe (avec quelques jouets rares parfois vendus aux enchères pour des sommes d'argent obscènes), c'est un vol. (Et bon, même si Ganz, la société derrière Webkinz, a abandonné les peluches actuelles, il prévoit de les déployer à nouveau, donc une fois qu'elles sont de retour en stock, vous pouvez également obtenir une peluche!) Non seulement l'achat d'un animal de compagnie! vous donne plus d'options, il déverrouille également un «abonnement complet», ce qui vous donne plus de contenu qu'un abonnement gratuit.
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Mais si vous voulez tous les avantages de Webkinz, vous pouvez payer 5,99 $ par mois (0,99 $ pour le premier mois) pour l'abonnement Deluxe. Les avantages et les inconvénients de chacun sont décrits sur le site Webkinz. Jusqu'à la fin du mois de mars, Webkinz offre à tous des abonnements Deluxe. Le déploiement d'un essai d'abonnement Deluxe gratuit donne à ceux qui se tournent vers Webkinz un avantage – et donne accès à Ganz aux nouveaux fans ou aux fans qui souhaitent rester.
Revisiter mes vieux animaux de compagnie, c'est comme feuilleter un album photo. La vaste maison que j'ai soigneusement organisée à l'âge de 11 ans n'est pas perturbée. Mes animaux de compagnie font exactement ce qu'ils faisaient lors de ma dernière déconnexion il y a quelques années: s'asseoir dans des baignoires vides, dormir dans des lits ou regarder une télévision qui n'a pas été allumée depuis une demi-décennie. C'est apaisant, mais d'une manière étrangement obsédante. Je vois le fantôme de mon passé capturé dans cette maison Webkinz, et wow, apparemment, je pensais que c'était cool de combiner les thèmes de la chambre «Jungle» et «Funky Girl».
Webkinz s'est considérablement développé depuis mon enfance. Il y a de nouvelles activités allant des jeux et des quêtes à collectionner aux nouvelles boutiques, qui sont toutes plus vastes que le site que je connaissais autrefois. Il y a le parc d'aventure, qui pour autant que je sache, est une sorte de jeu basé sur l'exploration où vous accomplissez des quêtes. Il y a la forêt magique, qui contient des mini-jeux et des objets de collection. Il y a la Style Boutique, qui est en quelque sorte différente de la Style Outlet. Honnêtement, le panel complet d'activités est un peu écrasant. Il se passe tellement de choses. Je veux juste jouer avec mes animaux.
C'est pourquoi l'application mobile est parfaite pour la nostalgie décontractée. Il a une quantité limitée d'activités: vous pouvez explorer votre maison, acheter des articles, visiter l'arcade et prendre soin des animaux de compagnie. Bien sûr, il n'y a pas de boutique de curiosités ni de centre d'emploi, mais c'est un joli remontant au milieu d'une journée de travail. Je peux promener mes animaux de compagnie, les nourrir et les habiller. Je peux faire tourner la roue de Wow et jouer à une petite partie de Cash Cow. Ce n'est pas la même chose que l'expérience Webkinz complète de l'application de bureau, qui est aussi proche de l'application Web d'origine qu'elle pourrait l'être. Mais l'application mobile est une version moderne et rationalisée de Webkinz, plus adaptée à l'adulte légèrement nostalgique qu'à la cible démographique réelle des enfants.