Au fur et à mesure que les livres de Leigh Bardugo évoluaient, elle savait que toute adaptation devrait également le faire
L’auteur Leigh Bardugo avait une grande demande lorsque le scénariste d’Arrivée Eric Heisserer est venu à bord pour adapter sa célèbre série YA Shadow and Bone pour Netflix: “Je veux que vous fassiez mieux que moi.”
Basé principalement sur le premier livre de la trilogie initiale «Grishaverse» de Bardugo, Shadow and Bone suit la jeune cartographe Alina alors qu’elle découvre sa capacité à invoquer la lumière du soleil capable de chasser une obscurité littérale et tangible qui divise le royaume. Avec son premier roman, Bardugo voulait s’éloigner du cadre médiéval typique de l’Angleterre si souvent vu dans les romans fantastiques et a choisi la Russie impériale comme source d’inspiration pour son monde, Ravka. Mais alors que le décor lui-même a contourné les conventions habituelles, elle s’est appuyée sur une vision du monde étroite pour peupler la saga.
«Je faisais vraiment écho à beaucoup de fantasmes avec lesquels j’avais grandi, qui étaient des histoires très blanches, très droites, des histoires traditionnelles de Chosen One», raconte Bardugo à JeuxServer.
Ceux qui ont suivi les livres de Grisha ont remarqué cette évolution. Bien qu’aucun des personnages centraux du livre original n’ait été présenté comme des races spécifiques, nombre des principaux acteurs clés des livres ultérieurs, en particulier dans la duologie dérivée des Corbeaux et les séries de suites ultérieures, ont été explicitement déclarés non blancs. Même certains personnages dont les races n’ont pas été clarifiées dans la première trilogie ont été définis dans des versements ultérieurs. «Au fur et à mesure que j’écrivais, à mesure que je gagnais en confiance, j’ai commencé à écrire un monde qui ressemblait beaucoup plus au monde qui m’entourait», dit-elle.
Photo: David Appleby / Netflix
Cet effort conscient pour diversifier le casting était une priorité pour la série. Heisserer et Bardugo ont estimé que le changement le plus naturel pour l’émission de télévision était de rendre Alina à moitié asiatique. En termes de jargon de construction du monde de la série, cela signifiait en faire une descendante de Shu Han, le pays qui correspond à peu près à l’Asie de l’Est. Après l’appel au casting, Heisserer a précisé sur Twitter qu’il ne voulait pas limiter le casting à une ethnie spécifique et «Préfère trouver le bon talent qui peut informer le look de Shu Han par rapport à l’inverse.«Dans les livres, Ravka est en guerre avec Shu Han sur des conflits frontaliers. En faisant d’Alina une partie de Shu, Bardugo dit, «son parcours en tant qu’étranger [became] encore plus poignant.
Jessie Mei Li, qui joue Alina, dit que si la race d’Alina n’est pas la seule chose importante à son sujet, l’héritage a façonné son personnage. C’était quelque chose, nous dit-elle, elle était capable de tirer de ses propres expériences de vie réelle d’être biraciale.
“[Alina] a passé toute sa vie à se faire dire qu’elle ressemblait à l’ennemi. Elle a dû se défendre et faire pousser cette peau épaisse, mais elle est aussi si vulnérable », dit Li. «Et elle se méfie des nouvelles personnes et elle est douce parce qu’elle ne veut pas que quiconque se sente agressive. C’était vraiment agréable de pouvoir apporter certaines de mes propres expériences.
Photo: David Appleby / Netflix
Pour Heisserer, il était tout aussi important de recruter un ensemble diversifié d’écrivains pour le projet. Le showrunner dit que l’écrivain Christina Strain (Finding ‘Ohana, The Magicians) a été particulièrement essentiel pour aiguiser la voix du personnage principal.
«Elle a contribué à façonner cette partie d’Alina qui n’a pas nui à l’histoire que nous adaptions, mais a donné une authenticité et a permis à Christina de dire une partie de sa vérité et une partie de son expérience personnelle», dit-il.
Bien que Shadow and Bone adapte le premier livre de la trilogie principale Grisha, tout le monde semble convenir que l’adapter maintenant, avec la trilogie complète et les retombées ayant étoffé l’identité des personnages, profite à la série à long terme. Inej et Jesper, deux personnages de Six of Crows désormais intégrés dans la première trilogie, sont tous deux des personnages de couleur. Mais notamment, le fier et talentueux soldat Grisha, Zoya, qui pendant la majeure partie du premier livre est en désaccord avec Alina, ne s’est pas révélé biracial avant le premier livre de la série consécutive, King of Scars.
Des origines plus claires ajoutent une autre couche à la relation complexe que le soldat partage avec Alina. Zoya, ancien soldat préféré du général Kirigan, chef des Grisha, se sent menacé par le pouvoir et le statut d’Alina. Ses insultes envers Alina prennent un nouvel avantage avec leurs races directement impliquées, puisque Zoya est parfaitement consciente de ce que signifie ressembler à une étrangère.
Photo: Attila Szvacsek / Netflix
«Bien qu’elle soit très consciente de son identité, de sa race et de l’origine de ses parents, elle l’utilisera également comme une fouille ou un moyen de blesser Alina parce qu’elle se connaît comme une autre femme métisse, ces choses font mal», dit Sujaya Dasgupta, qui joue Zoya. «On lui a probablement dit toutes ces fouilles et choses horribles.
Tisser ces personnages et changer activement la race d’Alina renforce immédiatement la diversité de l’histoire originale. Le Grishaverse a peut-être commencé de manière traditionnelle et centrée sur le blanc, mais le spectacle, qui place une jeune femme biraciale au centre d’un fantasme épique, reflète l’endroit où l’écriture de Bardugo est allée au cours des neuf années écoulées depuis le début du premier livre.
Shadow and Bone sortira sur Netflix le 23 avril.