De la F1 à la LNH, ces matchs nous ont rappelé à quel point nous tenons pour acquis
Parmi les fandoms étouffés par la pandémie de coronavirus en 2020, le sport a souffert au moins autant que les films, sinon plus. Étant donné que le sport dépend de la performance en direct devant des milliers de spectateurs, les mesures de distanciation sociale et de quarantaine ont décimé l’expérience sportive. Et en particulier aux États-Unis, les jeux se jouent toujours dans des arènes pour la plupart vides et dans un bruit de foule artificiel.
Aussi regrettable que cela puisse être, cela a également été une occasion unique pour les jeux vidéo soutenant ces ligues de briller. Tout s’est passé à l’intérieur au printemps dernier, et les amateurs de sport ont pu être trouvés avec leurs jeux préférés sur leurs canapés, avec des cinéphiles qui se débattent sur Netflix et des joueurs se plongeant dans leurs Worlds ouverts.
Cette année, Samit Sarkar et Owen Good de JeuxServer ont choisi de ne pas nommer et de déterminer un jeu vidéo de sport de l’année, qui, au cours de la dernière année d’une génération de console, proviendrait de mises à jour largement incrémentielles de titres établis. Au lieu de cela, nous avons écrit des essais sur les quatre titres où nous avons passé le plus de temps à jouer – et le service que ces jeux ont fourni aux fans de sport privés de quelque chose qui est pris pour acquis, sinon omniprésent, dans la culture populaire: le drame humain. de compétition athlétique.
MLB The Show 20 et NHL 21
Début juin, j’ai écrit sur le trou en forme de baseball dans ma vie que la pandémie de coronavirus avait créé, et comment j’avais tenté de le combler avec MLB The Show 20. À l’époque, la possibilité qu’il y ait une vie réelle. la saison de baseball en 2020 était encore une question ouverte. Ce n’est que plus tard en juin que les propriétaires de la MLB ont obligé les joueurs à participer à une saison de 60 matchs qui se déroulerait de fin juillet à fin octobre.
Je dois admettre: je ne pensais pas que toutes les ligues sportives seraient en mesure de réussir, mais elles l’ont fait – bien qu’avec quelques épidémies de COVID-19 dispersées et quelques mouvements de tête d’os. Et malgré toutes les conditions uniques dans lesquelles les matchs de la MLB de cette saison se sont déroulés, voici le problème: cela ressemblait à du vrai baseball. J’ai passé beaucoup de temps à regarder mes Yankees pendant l’été et l’automne, ce qui signifiait que je n’avais plus besoin de MLB The Show comme mécanisme d’adaptation.
Cela ne veut pas dire du mal de l’une de mes franchises de jeux vidéo préférées de longue date, et bien sûr, les jeux MLB The Show et les jeux MLB ne s’excluent pas mutuellement – j’en tire différents types de joie. Mais lorsque vous utilisez le jeu vidéo comme un substitut à la vraie chose, par opposition à un accompagnement, vous vous rendez compte que cela ne tient pas vraiment.
Fait intéressant, j’ai repris la MLB 20 après la fin de la saison de baseball dans la vraie vie. Il s’est avéré être une excellente vitrine pour la rétrocompatibilité PlayStation 4 intégrée à la PlayStation 5: elle fonctionne à 60 images par seconde en résolution 4K native sur la nouvelle console. MLB 20 était, en fait, le premier jeu PS4 auquel j’ai joué sur ma PS5 – ce n’est jamais loin de mon cœur.
Samit Sarkar au bâton pour les Yankees était encore plus probable en 2020 que d’avoir un stade plein de fans pour le regarder.Image: SIE San Diego Studio / Sony Interactive Entertainment via JeuxServer
Je ressens le même penchant pour la franchise de la LNH d’EA Sports, à laquelle je joue depuis le milieu des années 90. Une fois que mes bien-aimés Rangers ont été éliminés de la ronde de qualification des séries éliminatoires de la LNH au début d’août, j’ai tourné mon attention vers EA.
L’élément le plus prometteur de NHL 21 était un rafraîchissement tant attendu du mode carrière, Be a Pro, qui est ma chose préférée dans presque tous les matchs de sport. J’ai sauté dans Be a Pro quelques jours après le repêchage réel de la LNH, dans lequel les Rangers avaient sélectionné Alexis Lafrenière avec le premier choix, et dans le match, j’ai réussi à être repêché par les Rangers moi-même!
J’ai fini par me sentir déçu par Be a Pro de NHL 21 – vous pouvez lire ma critique complète pour plus de détails – mais je dirai que le jouer m’a donné une nouvelle appréciation de ce que les athlètes professionnels ont vécu, en termes de sport en pleine pandémie. restrictions.
Cette année, le développeur EA Vancouver a agrémenté l’expérience Be a Pro avec des cinématiques dans lesquelles votre joueur créé interagit avec son entraîneur-chef, son agent ou ses coéquipiers, ainsi qu’avec les médias. Dans beaucoup d’entre eux, un coéquipier vous invite à une sortie de groupe, comme aller à la plage ou assister à un spectacle de Broadway. Il était impossible de voir ce genre de choses dans NHL 21 – même comme de simples choix de dialogue dans des boîtes de texte – et de ne pas penser à toutes les activités que la pandémie nous a obligées à annuler.
La vie des athlètes professionnels est assez limitée, en particulier pendant la saison, mais ils ont de nombreuses occasions de se déchaîner pendant les temps d’arrêt. Être isolé dans les «bulles» à Edmonton, en Alberta et à Toronto, sans pouvoir échapper aux limites de leurs hôtels, a dû être incroyablement dur pour les joueurs et leur santé mentale. Je ne suis pas sûr qu’un accès aux jeux vidéo aurait atténué toute la monotonie. —Samit Sarkar
F1 2020 et NBA 2K21
La réalité de la pandémie mondiale a finalement atterri avec moi le 12 mars. Ce jour-là, la NBA a suspendu sa saison et la Formule 1 a annoncé le report de deux autres courses, effaçant les quatre premiers événements de son calendrier 2020. Quand j’ai lu les nouvelles sur mon téléphone selon lesquelles le tout nouveau Grand Prix du Vietnam avait été annulé, ma première pensée a été: “Le seul endroit où nous verrons ce cours est en F1 2020.”
C’est toujours le cas; la course de Hanoi n’est pas non plus au calendrier 2021. (Une clé officielle du gouvernement pour la promotion de la course a été arrêtée dans une affaire sans rapport, et le gouvernement vietnamien a choisi de ne pas poursuivre le projet.) Lorsque F1 2020 a été lancé le 6 juillet, j’ai passé autant de temps à connaître le circuit de rue de Hanoi que moi. a fait le nouveau mode carrière du jeu, qui vous met en charge de votre propre équipe de course, avec tous ses délicieux détails de cloche et de sifflet.
Hanoï a une ligne droite de 1,5 kilomètre reliant un rond-point à double sommet aux virages 8 et 9 à l’épingle à cheveux du virage 11. Même si vous faites des folies avec un moteur Ferrari pour votre nouvelle équipe, vous mourrez à mi-chemin de cette droite avec le châssis du backmarker. et l’aérodynamique prête à l’emploi avec laquelle le jeu commence. Aucune configuration ne m’a donné la vitesse en ligne droite pour repousser McLaren ou Renault, encore moins Racing Point. Tout ce que j’essayais, je serais passé sur cette ligne droite comme si je courais en mode faible consommation de carburant.
Le circuit de la rue de Hanoi, pour l’instant, ne peut être vu et couru qu’en F1 2020 Image: Codemasters via JeuxServer
Le défi de Hanoï m’a surpris. Même avec la difficulté de l’IA dans les années 90 supérieures, mon équipe a terminé cinquième de la saison 2020, ce qui aurait dû être, même en prenant des podiums à Bahreïn et en Hongrie. Mais notre meilleure course, de loin, a terminé 10e dans un Grand Prix du Vietnam purement fictif.
Après avoir été battu dans la ligne droite et être descendu à la 14e place sur mon premier train de pneus, j’ai opté pour des bandes de roulement plus lourdes et moyennes lors de mon premier arrêt au stand. Cela m’a permis de rester plus longtemps que les gars qui ont choisi les softs, et m’a donné un peu de place pour respirer même si je courais 13e. Cela m’a aussi permis de revenir aux pneus tendres pour la fin de la course, alors que les autres seraient sur des médiums.
J’étais à cinq secondes de la 10e place avec 11 tours à faire, et dans le dernier tour, j’ai rattrapé Sergio Perez et Daniil Kvyat (sur des pneus plus lourds) avec un double passage à l’Outer de l’épingle du virage 11. Ce sera peut-être la seule fois que je pourrai jamais regarder le Grand Prix du Vietnam. Mais c’est le plus grand point que j’ai jamais gagné dans une carrière virtuelle de course de quatre ans et des centaines d’heures.
F1 2020 a été l’un des deux meilleurs exemples de jeux vidéo intervenant avec une excitation ininterrompue lorsque de vraies ligues ont dû fermer. NBA 2K20 et 2K21 ont fourni l’autre. Nous n’avons pas entendu autant cette année sur les effets de la pandémie sur l’athlétisme récréatif. Mais une saison perdue de basket-ball comprend également des milliers de YMCA, de ligues d’églises et de jeux de rue disparus. Les fans de basket-ball ont migré en ligne pour cette expérience ainsi que pour la NBA lorsque la pandémie les a arrêtés.
J’ai joué plus de basket-ball en NBA 2K20 et 2K21 que jamais auparavant, dans d’autres jeux vidéo ou dans la vraie vie. Je me suis souvent plaint que la série NBA 2K de Visual Concepts est si complexe et techniquement exigeante qu’elle nécessite de travailler sur votre jeu, pièce par pièce, comme vous le feriez dans la vraie vie. Eh bien, avec un été de congé grâce à un congé, j’ai enfin eu le temps. De plus, je me suis réinventé en grand homme.
En me souvenant de ma propre expérience de la ligue d’église quand, à 12 ans, j’ai frappé ma poussée de croissance avant tout le monde et j’ai découvert à quel point le jeu se rapprochait plus facilement du bord, j’ai créé un véritable homme pivot de retour au panier – une Paint Beast, dans le langage de NBA 2K. Et puis je me suis mis à travailler sur mon jeu à faible post, dans The Rec et The Park, les modes coopératif / compétitif du jeu. J’ai développé la mémoire musculaire pour conduire à la ligne de base; puis conduire à la voie; maintenant l’étape de chute. Je suis encore un peu trop paniqué pour un bon post shimmy, mais j’y arrive.
Me réinventer en tant que grand homme dans NBA 2K21 a été l’une des expériences sportives les plus satisfaisantes que j’ai eues dans le jeu vidéo. Image: Visual Concepts / 2K Sports via JeuxServer
Il était logique d’aller grand, plutôt que de traîner sur l’aile et de hisser des briques. Je n’ai aucun mouvement de manipulation de balle à proprement parler; Je suis plus utile de définir un choix (puis de rouler) que d’appeler un coéquipier et de passer devant mon homme. Petit à petit, j’ai synthétisé un jeu low-post qui a en fait été utile à tous les meneurs de jeu et tireurs d’élite de la NBA 2K20’s Park (et maintenant, The City, dans NBA 2K21 sur PlayStation 5 et Xbox Series X).
Cela a-t-il toujours été un succès? Non. J’ai eu beaucoup de cotes de coéquipiers C +, non seulement au début, mais aussi quand je pensais avoir tout compris. «Oui, retournez à MyCareer», m’a dit un coéquipier après un match particulièrement hideux et rempli de chiffre d’affaires. Mais dans l’ensemble, j’ai trouvé que NBA 2K20 et 2K21 incarnaient le meilleur du jeu vidéo sportif. Pas à cause de leur présentation, des animations de signature ou des gouttelettes de sueur nouvelle génération de NBA 2K21. C’est le meilleur car, comme MLB The Show 20, il révélera vos véritables atouts en tant que joueur, puis vous mettra au défi et vous inspirera pour les rendre encore meilleurs. —Owen bien