La nouvelle série Marvel Cinematic Universe transforme les enfants de Satan en quelque chose de générique
Daimon et Ana Helstrom sont deux des grands sous-estimés du monde de la bande dessinée de Marvel. Le fils de Satan et sa puissante sœur sorcière ont été créés au début des années 70 dans le cadre de la ligne d’horreur de Marvel, une sous-section culte de longue date du monde coloré des super-héros de Marvel. Mais leur histoire a généralement été plus intéressante que les histoires dans lesquelles ils ont été placés. Au cours de leurs nombreuses décennies sur la scène, aucun d’eux n’a même commencé à exploiter son potentiel narratif. Ces frères et sœurs énigmatiques ont pataugé aux confins de l’univers Marvel, avec un petit fandom dévoué espérant mieux.
La nouvelle série de Hulu, Helstrom, leur présente l’univers cinématographique Marvel et ses liens avec la télévision, bien que les liens visibles avec le MCU soient extrêmement mineurs. Malheureusement, le nouveau renouveau ne s’en sort pas beaucoup mieux que les bandes dessinées pour ce qui est de créer un impact durable, et cela ne fait qu’enterrer ce qui les rend uniques. Le format monstre de la semaine pourrait utiliser deux caractères quelconques à leur place. Dans le monde de la bande dessinée, Daimon et Ana sont en phase avec le monde du surnaturel, mais ils ont tous deux des problèmes personnels qui les empêchent de réaliser leur potentiel de maîtres occultistes. Ils sont constamment touchés par des attaques d’un autre monde qui les laissent brouiller et sur la défensive. Leurs homologues de la télévision jouent des tarifs plus standard aux heures de grande écoute, ce qui signifie que le public perd le ton surréaliste et condamné qui rendait les personnages et leurs circonstances uniques.
L’émission propose une intrigue fascinante avec une tonne de potentiel – les enfants maltraités d’un tueur en série, tous grandis et essayant de découvrir les secrets de leur passé. Les premiers épisodes tournent autour de la réunion de Daimon et Ana, malgré leur animosité commune, pour aider leur mère et percer le mystère de l’héritage de leur père.
Certains faux pas techniques perturbent l’ambiance. Les angles de caméra de la série sont bizarres et répétitifs. Les couleurs sont sombres et troubles. Et la scénographie est minimaliste dans les moments où elle devrait être tout sauf. Les émissions de télévision Marvel modernes de Jessica Jones à Daredevil en passant par Luke Cage ont régulièrement été critiquées pour leur rythme inégal, et Helstrom perpétue la tradition, la plupart des scènes se sentant précipitées et manquant de la profondeur émotionnelle dont elles auraient besoin pour atterrir pleinement. Les idées de la série fonctionnent bien, mais elles sont trop vives pour reconnaître l’impact potentiel de l’histoire.
Ajouter certaines des bizarreries des personnages de bande dessinée aurait considérablement renforcé l’attrait de la série. L’émission présente Daimon comme un professeur d’éthique stoïque et résolument indifférent, ce qui est un clin d’œil à la bande dessinée, où il est professeur d’anthropologie. Pourtant, cela laisse tomber certains des éléments les plus divertissants de ce qui le fait travailler. L’homologue de bande dessinée de Daimon a tendance à se montrer à tout, des rassemblements sociaux aux réunions d’affaires pieds nus et torse nu, agissant bizarrement et marmonnant pour lui-même, arborant des artefacts occultes et des tatouages. Son échec à s’intégrer est également évident dans la série télévisée, compte tenu de sa personnalité intentionnellement distante. Mais une scène d’ouverture rocheuse, où il claque toutes les personnes impliquées dans un canular de possession, y compris son propre partenaire, ne donne pas aux téléspectateurs beaucoup de raisons de regarder plus en profondeur le personnage. Pourtant, au fur et à mesure que la série avance, comme sa bande dessinée, Daimon s’avère être une personne beaucoup plus sensible et compliquée.
Sydney Lemmon en tant qu’Ana est un moment fort de la série et une aubaine en tant que personnage queer le plus important du MCU à ce jour. Son design de personnage, essentiellement “Business Goth”, ajoute un style indispensable à la série, mais c’est l’un des seuls aspects visuellement convaincants de Helstrom. Son dialogue n’atterrit pas toujours (elle vire au snark indépendamment de son adéquation à la scène), mais quand il le fait (par exemple, quand elle se moque doucement de Daimon pour son hyper-sérieux), elle est la meilleure partie de la série . Tom Austen n’a pas beaucoup de profondeur émotionnelle avec laquelle travailler en jouant Daimon, mais il est à son meilleur quand il fait preuve d’empathie avec les autres, plutôt que de leur parler. Réduire l’ambiance du «génie maussade avec un cœur d’or» et lui donner davantage des hijinks extérieurs blessés de son homologue comique et hors de ce monde aurait fait des merveilles pour lui. Ajouter le penchant des bandes dessinées pour les choix de garde-robe glamour, même légèrement ridicules, aurait pu compléter le look d’Ana d’une manière beaucoup plus attrayante et aider à lier le look de la série.
Le casting de soutien ajoute beaucoup à cette série. Elizabeth Marvel a du pain sur la planche pour représenter la mère possédée, parfois démoniaque d’Ana et Daimon, Victoria, et elle s’en sort bien. La série présente une nouvelle distribution de personnages de soutien pour les frères et sœurs, y compris June Carryl de Mindhunter dans le rôle de Louise Hastings, directrice de l’institut psychiatrique qui détient Victoria. Le personnage de Carryl est l’une des meilleures parties de la série, et elle mérite plus de temps et de profondeur à l’écran, mais elle a ses propres intrigues secondaires pour garder le public occupé entre les exploits de Daimon et Ana.
Ariana Guerra est amusante à regarder dans le rôle de Gabriella Rosetti, une version échangée entre les sexes du personnage de la bande dessinée Gabriel the Devil Hunter. Mais la plupart de ses scènes sont gaspillées dans des moments frustrants où elle est censée prouver qu’elle est digne d’être dans la même pièce que ses frères et sœurs. La série s’ouvre sur Daimon condescendant longuement envers elle, et nombre de ses scènes dans les premiers épisodes impliquent des gens qui la réclament sur ses croyances, ou pourquoi elle est même présente. Hastings la défend et Daimon allège son approche, mais c’est une dynamique difficile à aimer. Une fois qu’elle se défend, le spectacle s’améliore instantanément. Alain Uy en tant que Chris Yen, partenaire d’Ana, a peu de temps à l’écran, mais il est charismatique et amusant. Pendant ce temps, Robert Wisdom joue Caretaker, un personnage de bande dessinée récurrent de Marvel qui a été joué par Sam Elliot dans le film 2007 Ghost Rider, et il est formidable en tant que noyau émotionnel reliant Ana, Louise et Daimon, et les encourageant à se surveiller les uns les autres.
En fin de compte, il n’y a rien de mal avec Helstrom qui n’aurait pas pu être corrigé avec un peu plus d’attention et de soin. Le lecteur principal de la série devient celui de toute série paranormale démon de la semaine standard, sans l’attrait qui fait fonctionner le format. Le traumatisme partagé d’Ana et Daimon pourrait être un élément intéressant ou même profond de l’histoire, mais il est aplati au point d’être réducteur. Helstrom a ses charmes, mais tous ces petits problèmes se combinent pour en faire une montre frustrante, en particulier pour Marvel de longue date qui espérait que ces personnages pourraient enfin obtenir leur dû.
La première saison de 10 épisodes de Helstrom est maintenant en streaming sur Hulu.