Stormfront est une image effrayante du fascisme moderne
Les super-héros à l’écran combattent toujours les nazis, sous une forme ou une autre. Les Avengers combattent une organisation maléfique avec des racines dans la Seconde Guerre mondiale qui utilise le slogan «Hail Hydra!» au lieu de “Heil Hitler!” L’Orm maléfique dans le film DCEU 2018 Aquaman jaillit une rumeur quasi-eugénique faisant écho à la propagande nazie sur la supériorité génétique – sauf dans le cas d’Orm, ce sont les Atlantes qui sont supérieurs aux habitants de la surface, plutôt que les Aryens qui sont supérieurs au peuple juif. Magneto dans les premiers films X-Men a jailli une rumeur quasi-eugénique similaire sur la supériorité génétique des mutants sur les humains ennuyeux non super puissants – même s’il est canoniquement un survivant de l’Holocauste lui-même, sa rhétorique fait écho à la propagande nazie, sous forme de fantaisie. Il y a des comparaisons directes, comme lorsque Captain America compare Loki à Hitler dans le premier film Avengers. Il y a des références étranges de tour de passe-passe, comme dans Wonder Woman, où les Allemands de la Première Guerre mondiale sont des remplaçants clairs pour les Nazis Wonder Woman combattu dans ses bandes dessinées originales. D’une manière ou d’une autre, les créateurs trouvent un moyen de suggérer que leurs super-vilains ne sont que des quasi-nazis en capes et pantalons moulants.
Cependant, les vrais nazis, passés et présents, ne portent généralement pas de capes ni de super-pouvoirs. Les super-vilains fascistes à l’écran représentent souvent le fascisme d’une manière trompeuse ou déformée. Les récits de super-héros peuvent être réticents à aborder directement le racisme au cœur des croyances nazies. Ils ne font pas non plus un bon travail pour expliquer pourquoi l’idéologie nazie plaît à certaines personnes, ou comment des fascistes non puissants parviennent à gagner le pouvoir, quand ils le font. Nos écrans sont remplis de représentations de nazis qui ne ressemblent pas beaucoup à de vrais nazis – et par conséquent, les gens ont souvent du mal à identifier les fascistes lorsqu’ils se présentent dans la vraie vie et ne ressemblent pas ou n’agissent pas comme des super-vilains. Il y a tout un sous-genre d’articles dans les médias sur les fascistes qui expriment le choc que certains d’entre eux soient bien habillés, comme si nous nous attendions à ce qu’ils se présentent avec les cornes de Loki ou le casque de Magneto.
Toutes les représentations du fascisme par les super-héros ne sont pas trompeuses. La série Watchmen de Damon Lindelof sur HBO est une mise en accusation claire et rafraîchissante de la suprématie blanche. Il en va de même pour la saison 2 de l’adaptation par Amazon Studios de la bande dessinée de Garth Ennis, The Boys. Les Nazis dans The Boys – qui sont également les personnages déguisés en héros, du moins aux yeux du public – portent encore des costumes improbables et des boulons de pompiers. Mais ils brandissent aussi la propagande et le ressentiment raciste avec une vraisemblance inconfortable.
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Le principal problème avec la plupart des fascistes fictifs, des super-vilains aux seigneurs fantastiques, est qu’ils sont conçus pour supprimer le racisme de l’idéologie nazie. Les supervillains menacent généralement toute l’humanité à la fois. Ils présentent le fascisme comme une menace universelle, plutôt que comme une idéologie délibérément ciblée sur les personnes marginalisées.
Magneto, le mutant surpuissant, pense que tous les humains sont inférieurs. Ses théories eugéniques discriminent également les Blancs et les Noirs, les Juifs et les Gentils. Lorsque Loki prononce un discours mégalomane à la Hitler en Allemagne dans le premier film Avengers, il appelle tous les humains à se prosterner devant lui. Il ne distingue aucun groupe.
L’exemple le plus frappant de ce mode de super-héros de fascisme aveugle à la race est Thanos dans Infinity War et Endgame. Dans ces deux films, Thanos commet des atrocités qui font assez clairement référence à l’Holocauste. Sa justification de ses actions est une sorte d’éco-fascisme malthusien incohérent: l’univers est trop encombré et les êtres sensibles doivent être balayés pour préserver des ressources rares.
La solution de Thanos est de choisir au hasard la moitié de la population de la galaxie et de la détruire dans un génocide pur et égalitaire, ignorant la race, la classe et l’affiliation politique. Tout le monde est menacé de la même manière, donc tout le monde est également investi dans la lutte contre la menace. Cette dynamique n’a jamais réellement existé dans aucun génocide réel dans l’histoire du monde. Au contraire, les nazis du monde réel ont tendance à faire bouc émissaire des groupes marginalisés particuliers et à solidifier leur soutien en faisant appel au sectarisme et aux haines préexistantes. C’est le sujet du célèbre poème de Martin Niemoller, qui souligne que les nazis sont venus d’abord pour les communistes, puis pour le peuple juif. Le point de Niemoller est que pour combattre les fascistes, il faut prêter attention au sort des groupes dont la société ne se soucie généralement pas. Mais les héros qui combattent Thanos n’ont pas besoin de penser aux marges, car le fascisme de Thanos est si uniformément répandu.
La deuxième saison de The Boys, contre Endgame, sait que les préjugés nazis sont dangereux car ils sont particuliers, pas universels. La superwoman explicitement nazie Stormfront (Aya Cash) utilise des insultes ethniques anti-asiatiques en assassinant un Japonais surpuissant. Elle pousse A-Train (Jessie T. Usher) hors de l’équipe de super-héros des Seven parce qu’il est noir. Son allié Homelander (Antony Starr) traque et terrorise son ex, la reine Maeve (Dominique McElligott), puis la sort comme bi à la télévision nationale. Comme les nazis, Homelander déteste les personnes handicapées. Lorsqu’un super-héros aveugle et Daredevil est sur le point de rejoindre les Sept, Homelander éclate de rage et l’agresse physiquement, car il pense que le handicap du héros fait paraître l’équipe faible.
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Stormfront et Homelander sont tous deux appréciés du public. En partie, c’est parce qu’ils cachent nombre de leurs actes et opinions les plus horribles. Mais c’est aussi parce que le nationalisme fasciste et la diabolisation des personnes marginalisées sont populaires. Stormfront et Homelander exploitent le nationalisme américain et la panique xénophobe. Ils mettent en garde contre la menace d’immigrants illégaux terroristes surpuissants – faisant directement écho à la rhétorique républicaine et trumpienne sur les supercriminels d’immigrants qui propagent la maladie et l’invasion musulmane. Le fascisme dans The Boys, comme dans la vraie vie, appelle le public à son pire. Thanos vient pour tout le monde, mais Stormfront choisit ses cibles avec plus de soin et, par conséquent, elle est capable de créer une vague de soutien à la violence et à l’autoritarisme.
Stormfront cible les immigrants, tout comme le font les néo-nazis contemporains, et comme eux, elle utilise également les médias sociaux, les mèmes et la marque anti-établissement cool-girl. Elle prononce des discours décriant l’establishment corporatif d’élite pour sa faiblesse et sa faiblesse et pour minimiser la menace des immigrants surpuissants. Stormfront est à la mode, irrévérencieux et anti-corporatif, faisant tourner des théories du complot passionnantes dans le but de susciter l’enthousiasme populiste pour un programme de haine et de génocide. Son fascisme est tout à fait à droite et à jour. Même son nom, Stormfront, fait référence au site Web le plus tristement célèbre de la suprématie blanche actuelle.
L’engagement des garçons avec le fascisme contemporain le distingue des autres récits de super-héros. Cela le distingue également de la multitude de récentes émissions de pâte anti-nazie comme Amazon’s Hunters et The Man in the High Castle, ou The Plot Against America de HBO. Ces séries décrivent toutes clairement le racisme nazi, mais elles sont aussi toutes, plus ou moins, historiques. Leurs nazis portent des brassards à croix gammée plutôt que des chapeaux MAGA ou des chemises Pepe the Frog. Même Watchmen se concentre davantage sur les suprémacistes blancs hérités comme le KKK que sur, disons, les Proud Boys. Et encore une fois, toutes ces émissions ne parviennent pas à comprendre dans quelle mesure la démagogie anti-immigrée et islamophobe est devenue au cœur des mouvements d’extrême droite au cours des dernières décennies, et en particulier sous la présidence Trump. Chaque émission n’a pas à couvrir tous les aspects du racisme. Mais en le dépeignant comme un problème limité et principalement historique, ils laissent le public se débrouiller politiquement et émotionnellement, le laissant se sentir bien face à la défaite et à la destruction supposées d’idéaux et de comportements qui sont en réalité encore vivants et florissants dans la société américaine aujourd’hui.
Cela ne veut pas dire que The Boys ne rate jamais un tour. Centrer les expériences des personnes marginalisées est essentiel lorsque vous essayez d’identifier et d’élaborer des stratégies contre le fascisme. Mais la distribution des garçons (contrairement à Watchmen) est principalement blanche, ce qui sape quelque peu son message antiraciste. Il ne présente pas non plus de personnages explicitement juifs, et Stormfront n’exprime pas beaucoup d’antisémitisme manifeste. Hunters et The Plot Against America sont plus sur la cible en reconnaissant à quel point la haine du peuple juif est au centre des mouvements fascistes.
Malgré ces mises en garde, la représentation éclairée, raisonnée et efficace du mal nazi par les garçons est impressionnante, en particulier dans le contexte d’un genre qui a souvent traité les fascistes avec une ignorance désinvolte. Stormfront et Homelander portent des capes idiotes et tirent des rayons de force comme leurs pairs supervillains. Mais leurs préjugés sont plus vrais. Si nous ne voyons que des rétro-nazis de style Red Skull à l’écran, il est plus facile de rater les fascistes les plus à jour qui se faufilent sur Internet, plutôt que de descendre de la rue principale. En comparaison, The Boys est étonnamment doué pour décrire le fascisme tel qu’il est actuellement aux États-Unis, les préjugés et la haine militarisée exposés à la Convention nationale républicaine, sur Twitter ou dans les rues.