Dans les bandes dessinées et les films, de plus en plus de super-héros deviennent propres
Au début, presque tous les super-héros avaient une identité secrète. Cela les protégeait de la vengeance vilaine et créait une délicieuse tension dramatique tout en interagissant avec des êtres chers qui n'avaient aucune idée de leur autre vie. Mais l'identité secrète stricte devient rapidement un anachronisme.
La plupart des héros de l'univers cinématographique Marvel opèrent en plein air, tandis que d'autres stars du cinéma capées, comme Supergirl, sont parfaitement disposées à faire confiance à des alliés proches avec leur nom. Dans les bandes dessinées, les X-Men ne cachent plus qui ils sont ni où ils vivent. Même l'identité de Superman a été révélée au monde entier à deux reprises au cours de la dernière décennie.
Et tout cela est pour le mieux, offrant non seulement de plus grandes possibilités dramatiques, mais aussi une idée plus saine de l'héroïsme.
Des origines secrètes
L'identité secrète est l'un des aspects déterminants du mythe des super-héros, et elle existe depuis plus d'un siècle.
Le Pimpernel écarlate a fourni le prototype du super-héros en 1905. Jusqu'au roman de la baronne Emma Orczy, les héros d'histoires d'aventure et de folklore étaient connus pour changer leur identité après un incident qui avait changé leur vie, comme le comte de Monte-Cristo, ou assumer le déguisement occasionnel, comme Sherlock Holmes – mais ils n'utilisaient pas continuellement plus d'une identité. Le héros d'Orczy, Percy Blakeney, mène une double vie pleine, se faisant passer pour un vain idiot en public tout en agissant clandestinement comme le brillant et insaisissable Scarlet Pimpernel. Percy confie son secret à plusieurs alliés, mais pas à sa femme Marguerite, jusqu'à ce que la méfiance mutuelle à l'égard de son mariage soit dissipée pendant l'apogée de l'histoire.
Image: London Films / United Artists
Le Pimpernel a directement inspiré le Docteur Syn de Russell Thorndyke en 1915. Ce protagoniste du titre portait en fait un masque et un costume lorsqu'il opérait comme «l'Épouvantail de Romney Marsh». En 1919, Johnston McCulley a combiné les idées de Pimpernel et Syn pour créer Zorro, un champion masqué qui ne fait confiance à personne avec sa véritable identité – pas même le lecteur – jusqu'à la fin de l'histoire. Zorro a également poursuivi son intérêt amoureux pour ses deux identités, à l'origine du triangle amoureux juteux à deux personnes qui deviendrait un aliment de base fréquent des sagas de super-héros.
La popularité de The Scarlet Pimpernel, Doctor Syn et Zorro a conduit à plus de héros masqués avec des identités secrètes dans les dessins animés de journaux, les émissions de radio et les magazines de pâte. Puis, en 1938, Superman fait ses débuts, déclenchant un nouveau genre et fournissant le modèle pour les super-héros après lui. Le maintien de son identité en tant que journaliste Clark Kent lui a permis de disposer de plus de ressources pour enquêter sur la corruption, et il pensait que son secret empêchait ses amis de se mettre en danger en essayant de l'aider. Mais sa collègue et passionnée, la journaliste Lois Lane, a régulièrement risqué sa vie dans sa propre quête de la vérité et de la justice, de sorte que c'est au moins un grand trou dans sa logique.
La double vie de Superman a été imitée par de nombreux héros qui l'ont suivi, mais d'autres ont immédiatement modifié la formule. Le héros Magno n'a pas pris la peine d'une double vie, tandis que le détective costumé l'Ange n'a pas caché son identité. Au début des années 1940, Spy Smasher est devenu le premier héros masqué à partager son identité avec un être cher. Cette même année, Batman, le Flash, Hawkman et Sandman ont tous emboîté le pas, faisant confiance aux gens qui sont ensuite devenus leurs alliés de la lutte contre le crime.
Certains, comme le co-créateur de Batman, Bill Finger, considéraient le dialogue avec des alliés de confiance comme un moyen plus engageant de fournir une exposition que les bulles de pensée et la narration. Finger a déclaré: «Cela devenait un peu fatigant de le faire toujours penser (…) Batman avait besoin d'un Watson pour parler.»
Pourtant, certains créateurs ont collé fort au héros masqué en tant que loup solitaire, ne faisant confiance à personne. Dans les années 30 et 40, les conséquences à long terme ou les effets psychologiques d'un héros ne se cachaient pas vraiment de ses proches. En tant que forme de divertissement populaire pendant la Grande Dépression et la Seconde Guerre mondiale, les bandes dessinées ont été conçues pour être un évasion épisodique facilement digestible avec une atmosphère intemporelle. Donald Duck n'a jamais subi de blessure permanente, Robin n'a pas vieilli et Clark Kent a gardé ses secrets.
Mais Jerry Siegel et Joe Shuster, le même couple qui a créé Superman, ont finalement décidé que le monde de leur héros devrait se développer un peu. Cela n'avait aucun sens pour eux que Clark espérait une romance avec Lois Lane, mais lui mentait également continuellement. En 1940, Siegel a scénarisé une histoire où Superman est contraint de révéler son secret à Lois. Ensuite, elle souligne que le secret a rendu sa vie plus difficile.
SUPERMAN: "Vous avez raison. À plusieurs reprises, j'aurais pu utiliser l'aide d'un confédéré. Pourquoi n'y ai-je pas pensé avant? "
LOIS: «Alors c'est réglé! Nous devons être partenaires! "
Les éditeurs de Siegel ont rejeté le script. Il a été oublié jusqu'à ce que l'historien de la bande dessinée et écrivain Mark Waid le découvre en 1988, ce qui a conduit à sa publication finale en ligne avec des illustrations achevées et le titre "The K-Metal from Krypton".
Image: Al Plastino / DC Comics
Après 1940, Siegel et Shuster ne poussèrent plus DC sur Lois apprenant le secret de Superman, mais il fut convenu qu'elle était assez intelligente pour le soupçonner. Les décennies suivantes l'ont vue faire des tentatives répétées pour prouver que Clark et Superman étaient les mêmes, seulement pour que le héros déjoue ses plans et lui fasse douter de ses conclusions. Ces histoires ont été présentées comme des hijinks amusants montrant l'ingéniosité de l'homme de demain pour les enfants, qui étaient les principaux consommateurs de bandes dessinées dans les années 1950. Mais si l'on considère ces personnages comme de vrais amis se comportant comme ça pendant des années, les contes deviennent des exemples d'éclairage au gaz, l'acte abusif de faire douter quelqu'un de ses sens, de sa mémoire et / ou de sa raison.
Superman n'était pas le seul héros à adopter un comportement bizarre pour garder les secrets des gens en qui il avait confiance. Mais à la fin des années 1960, la bande dessinée avait commencé à changer. L'industrie a attiré une nouvelle génération de créateurs qui avaient grandi avec ces personnages, les amenant à considérer les nuances que leurs prédécesseurs n'avaient pas. De plus en plus de lecteurs avaient atteint l'âge universitaire ou plus et espéraient plus de sophistication et de maturité chez leurs héros.
La montée des librairies de bandes dessinées et de la collecte des anciens numéros dans les années 1970 signifiait qu'il était plus facile de suivre la continuité d'un personnage, conduisant à un plus grand désir de narration longue qui explorait les conséquences durables. Lentement, le statu quo est devenu moins précieux. Robin est devenu assez vieux pour chercher son propre chemin, Aquaman a fondé une famille et Spider-Man s'est demandé si le secret valait la peine de saboter ses chances de vivre une véritable romance.
Alors que les super-héros évoluaient pour être plus pertinents pour leur public, les identités secrètes ont été réexaminées. Pourquoi certains personnages ont-ils fait autant d'efforts pour mentir alors que certains fonctionnaient bien avec les identités publiques? Et est-ce que tout cela empêchait les héros de mûrir avec le public?
La vie privée a des avantages prouvés, mais faire confiance à personne n'est pas nocif. En 1999, Laura Smart et Daniel M. Wegner ont publié «Couvrir ce qui ne peut pas être vu». Leurs recherches ont montré que le fait de cacher une identité ou un aspect personnel majeur aux personnes avec lesquelles vous souhaitez être connecté entraîne un stress important en raison du fait que vous consacrez constamment de l'énergie à l'autosurveillance et à la censure. Le partage de ces aspects avec des personnes de confiance a aidé les mécanismes d'adaptation d'une personne, la gestion du stress et l'efficacité globale.
Et cela a été répété dans de nombreuses histoires de super-héros! Le soutien émotionnel de Robin et d'autres est souvent cité comme empêchant Batman de perdre sa moralité et de plonger complètement dans l'obscurité que ses ennemis embrassent.
Cela va à l'encontre du thème, mais nous avons dû placer ce panneau quelque part.Image: James Owsley (Christopher Priest), M.D. Bright / DC Comics
Au milieu des années 80, davantage de héros apprenaient à faire confiance. Les X-Men se cachaient toujours du public, mais étaient maintenant ouverts sur leur vie avec leurs amis, leur famille et même certains ennemis. Spider-Man a connu moins de crises de dépression en faisant confiance à son amour, Mary Jane, avec ses angoisses. DC a décidé que le comportement de Clark devait changer, et lui a finalement confirmé les soupçons de Lois sur son identité peu de temps après qu'ils aient commencé à poursuivre une vraie relation. Ces développements ont ouvert de nouvelles possibilités d'histoire.
Pour les adaptations de super-héros en direct, il semblait pragmatique de desserrer l'identité secrète. Le film de 1989 Batman avait deux heures et six minutes pour présenter une version plus sombre de Bruce Wayne que les lecteurs non comiques, des histoires d'origine pour le héros et le méchant, et pour que le public se connecte avec l'intérêt amoureux Vicki Vale.
Pour accélérer l'intrigue romantique, Vicki et Bruce sont notamment surpris de la rapidité avec laquelle ils se connectent, il décide qu'elle peut lui faire confiance et ils ont une discussion franche sur leur relation et leur avenir. Donner à Batman une romance sérieuse a aidé le film à se sentir plus mature. Un an plus tard, la série en direct de CBS The Flash avait le héros Barry Allen discuter régulièrement de sa double vie avec Tina McGee parce que, tout comme Bill Finger l'avait conclu cinquante ans plus tôt, cela rendait l'exposition plus facile.
Le film 2005 Iron Man s'est terminé avec le héros Tony Stark révélant son identité au monde. Dans une interview avec Bleeding Cool en 2013, le président de Marvel Studios, Kevin Feige, a déclaré que la révélation de Stark était parce que "je pensais que (le trope d'identité secret) avait été surestimé pendant longtemps."
Iron Man a donné le ton à l'univers cinématographique Marvel qui a suivi, et 12 ans plus tard, même tante May a fini par apprendre le secret de Spider-Man à la fin de son premier film MCU. Ne pas avoir à se soucier des artifices d'identité secrets signifiait plus de temps d'écran pour se concentrer sur l'intrigue principale, et a aidé à établir rapidement des liens entre les héros, les préparant à des films croisés emballés où il n'y aurait pas beaucoup de temps pour le développement du personnage.
En 2016, le MCU a réorganisé tout un multisegment Marvel Comics qui avait été entièrement consacré à la question de l'identité secrète: la guerre civile. Dans l'histoire originale, des amis de longue date, Iron Man et Captain America, se sont demandés si les États-Unis devaient ou non exiger des personnes dotées de pouvoirs de révéler leur identité et de devenir des agents du gouvernement.
Lorsque Captain America: Civil War est sorti en salles en 2016, Iron Man et Cap n'avaient été vus ensemble que dans deux films précédents. Mais parce que leurs incarnations MCU connaissaient l'histoire publique de l'autre avant même de se rencontrer, et grâce à des scènes impliquant des expériences partagées hors écran, la relation ne semblait pas superficielle. Ils étaient également libres de concentrer le débat sur les sujets plus importants de la surveillance et de l'indépendance personnelle par rapport à la responsabilité publique.
Image: Studios Disney / Marvel
Tout cela a contribué à faire en sorte que les héros semblent plus ancrés et capables de soutenir des récits matures – des professionnels vivant une vie extraordinaire, plutôt que de grands enfants évitant ceux qui ne connaissent pas le mot de passe. Un an après la sortie d'Iron Man, Manuela Barreto, Naomi Ellemers et Serena Banal ont publié «Working Under Cover». Leurs recherches ont montré que le stress, la culpabilité et la honte augmentaient lorsque les gens essayaient de «passer» plutôt que de révéler les principaux aspects de leur identité à leurs proches. Cela pourrait réduire la confiance et l'efficacité, conduisant à un comportement toxique et à des émotions erratiques.
Dans le même esprit, les psychologues Irwin Altman et Dalmas Taylor ont proposé en 1973 «l'auto-révélation», le partage progressif et réciproque des sentiments et des expériences personnelles. Leurs recherches, étayées par des études ultérieures, ont montré que la divulgation de soi était la clé de la satisfaction relationnelle, de l'acceptation personnelle et de la confiance. Ce sont tous des traits et des comportements pour lesquels les super-héros devraient nous rappeler qu'ils valent la peine de se battre.
Un héros excluant à plusieurs reprises ses proches d'être un loup solitaire est une faille qui peut être intéressante – mais qui peut également stagner. Les super-héros ne devraient pas être parfaits, mais ils recherchent des qualités admirables, même s'ils trébuchent ou se perdent. Les bandes dessinées, les émissions de télévision et les films modernes ont de plus en plus de succès en permettant aux personnages d'accepter qu'ils sont plus forts lorsqu'ils font confiance aux autres.
Non seulement une telle narration semble plus réelle, elle nous montre des traits de super-héros que nous pouvons réellement atteindre dans nos propres vies. Nous ne savons pas ce que c'est que d'avoir le vol de Superman, l'invulnérabilité de Captain Marvel ou la vitesse de Flash. Mais nous pouvons connaître la force de dire à quelqu'un «c'est moi» et le pouvoir d'entendre au moins certains d'entre eux dire «laissez-moi vous aider».