Du premier vengeur au faucon et au soldat de l’hiver, Marvel a défini le héros de manière cohérente
Qui est Sam Wilson? Malgré six films de temps à l’écran dans l’univers Marvel, le héros connu sous le nom de «Le faucon» a toujours été quelque chose d’une réflexion après coup par rapport au reste des héros les plus puissants de la Terre. L’humble vétéran avec une combinaison de vol expérimentale a tout abandonné pour devenir le bras droit de Steve Rogers dans Captain America: The Winter Soldier en 2014, uniquement pour que sa propre histoire et son arc se situent à la périphérie de l’action du film. C’est pourquoi la scène de Avengers: Fin de partie de Steve passant le manteau de Captain America, et son emblématique bouclier de vibranium, à Sam peut avoir semblé étrange pour ceux qui ne connaissent pas le matériel source des bandes dessinées. La rencontre est d’autant plus étrange que Sam lui-même se sent mal adapté pour le titre. “[It feels] comme si c’était à quelqu’un d’autre », dit-il à Steve, attachant les poignées en cuir du Bouclier contre son bras, semblant étourdi par la vue de celui-ci. Steve fait une pause avant de répondre: “Ce n’est pas le cas.”
Pour ceux qui s’attendent à ce que les héros répondent à l’appel et se lancent dans l’action, ce moment d’hésitation aurait pu être considéré comme une disqualification dès le départ. Mais ce que Captain America a lui-même établi et ce que Le Faucon et le Soldat de l’Hiver expliquent lentement aux fans de Marvel, c’est bien le contraire. Cette réticence, cette humilité, est ce qui fait de Sam la personne idéale pour porter le bouclier de Captain America après Steve, et peut en fait être la qualité même pour laquelle Steve l’a choisi comme son successeur.
Le Steve Rogers de Captain America: The First Avenger en 2011 est loin du portrait ciselé de l’exceptionnalisme américain que l’on pourrait attendre du soi-disant «First Avenger». Un enfant orphelin maigre de Brooklyn qui persiste obstinément dans ses tentatives de s’enrôler dans les forces armées, Steve est néanmoins choisi par le Dr Abraham Erksine pour s’entraîner dans la Réserve scientifique stratégique et finalement sélectionné pour devenir le sujet de test du Super nouvellement perfectionné d’Erksine. Sérum de soldat. «Le sérum amplifie tout ce qui est à l’intérieur, si bien devient grand; le mal devient pire », explique Erksine à Steve lorsqu’on lui demande pourquoi il a été choisi à la veille de la procédure de sérum. «C’est pourquoi vous avez été choisi. Parce qu’un homme fort qui a connu le pouvoir toute sa vie peut perdre le respect de ce pouvoir, mais un homme faible connaît la valeur de la force… et connaît la compassion. Le scientifique demande alors à son sujet de lui promettre que, quoi qu’il arrive à la suite du sérum, qu’il restera qui il est au cœur; «Pas un soldat parfait», dit Erksine, «mais un homme bon.»
Image: Marvel Studios
Au fil des films Marvel, Steve reste fidèle à cette promesse. Après avoir été ressuscité d’une animation suspendue, il rejoint SHIELD (l’organisation cofondée par son ancienne amante Peggy Carter) et devient par la suite membre des Avengers. La vie de Steve au 21ème siècle est celle qui, malgré sa force presque herculéenne et son attitude héroïque inébranlable, est définie par la perte. Il a perdu du temps, ayant été ressuscité dans un monde étrange une vie loin du sien; il a perdu la femme qu’il aimait, avec Peggy maintenant au crépuscule de sa vie et ne pouvant le reconnaître que par de brefs instants fugaces de lucidité; il a failli perdre son meilleur ami deux fois, réussissant à peine à le tirer du bord des ténèbres après avoir servi HYDRA en tant qu’assassin soumis au lavage de cerveau pendant la majeure partie d’un siècle; et finalement, il a perdu la foi dans le SHIELD, l’institution même pour laquelle il avait promis son service lorsque la longue corruption purulente en son cœur a été mise à nu. Mais il n’a jamais perdu la foi dans les gens, ni sa conviction morale. Jusqu’à la toute fin de sa vie de voyage dans le temps, il est resté dans le cœur le même gamin maigre et intrépide de Brooklyn se faisant battre le visage par des intimidateurs à maintes reprises et refusant néanmoins de reculer.
La force de caractère de Steve, et non ses prouesses physiques, était ce qui lui a finalement donné le dessus lors de l’apogée de 2019 Avengers: Fin de partie. Dans une scène qui allait devenir l’un des moments les plus mémorables du film, Captain America soulève et manie Mjolnir, le marteau mythique de Thor, dans la bataille contre le Mad Titan Thanos. Introduit dans Thor en 2011, Mjolnir est dans une certaine mesure l’équivalent du MCU d’Excalibur, une arme légendaire qui ne peut être utilisée que par quelques élus pour lesquels il juge «digne». Conduire la signification de la scène est l’expression perplexe de Thor de «Je le savais», faisant allusion à la scène de Avengers: l’ère d’Ultron où Steve avait précédemment tenté – et apparemment échoué – de soulever Mjolnir. Il existe de nombreuses théories sur les raisons pour lesquelles Steve n’aurait peut-être pas été en mesure de le soulever à ce moment-là, ou même délibérément choisi de ne pas le faire, mais finalement ce que le public voit dans Avengers: Fin de partie est que les qualités qui rendent Steve Rogers digne d’utiliser le marteau de Thor sont les mêmes mêmes qualités qui le rendaient digne d’être Captain America. La vertu animatrice du personnage de Steve Roger, de Captain America, est mise en évidence non pas par la démonstration de la façon dont il a géré avec habileté cet immense (et littéral) pouvoir divin contre un tyran inflexible, mais par l’exemple de ce qu’il a fait avec ce pouvoir quand ce n’était plus nécessaire – il l’a rendu.
Lorsqu’elles sont vues parallèlement les unes aux autres, les histoires de Sam et Steve trouvent une harmonie dans des débuts modestes. Le Falcon n’a jamais été doté d’une force surhumaine grâce à une initiative scientifique clandestine alliée, et il n’est pas non plus né et a grandi à Brooklyn au tournant du 20e siècle. Mais comme Steve, Sam est motivé par la conviction de servir et de protéger les autres. Comme nous l’apprendrons dans «New World Order», le premier épisode de The Falcon and the Winter Soldier, il a grandi à Delacroix, en Louisiane, en tant que fils aîné d’une famille de bateaux de pêche avant de s’enrôler dans l’armée de l’air en tant que pararescue. aviateur. Sam a connu des pertes et des tragédies, non seulement par la mort de son ailier Riley alors qu’il servait dans le 58e Escadron de sauvetage, mais en son temps, s’adaptant à la façon dont le monde a changé après que la moitié de la population mondiale ait été rompue, puis revenue à l’existence. . Pour lui et ces innombrables autres, ce n’était qu’un instant; mais pour tout le monde et tout ce qui a été épargné, ce sont cinq longues années de culpabilité et de réajustement du survivant. Bien que loin d’être aussi radicale que les 70 ans de Steve sur la glace, l’expérience du retour à l’existence a eu un impact sur la disposition de Sam.
Photo: Chuck Zlotnick
Comme si cela ne suffisait pas, Sam se débat avec le chagrin d’avoir dit au revoir à Steve peu de temps après avoir été revenu à l’existence à la suite du claquement de Thanos. Sam n’était pas là pendant que Steve s’occupait des retombées de la victoire de Thanos. Pour lui, ressusciter instantanément pour une dernière bataille aux côtés de son ami et héros, pour ensuite être accueilli avec la révélation qu’il vous a choisi pour perpétuer son héritage en tant que son successeur, serait une expérience désorientante pour quiconque.
«Nous avons besoin de nouveaux héros», a déclaré Sam lors de son discours lors de l’inauguration de l’exposition Captain America au Smithsonian National Museum. «Ceux qui conviennent à l’époque dans laquelle nous vivons. Les symboles ne sont rien sans les femmes et les hommes qui leur donnent un sens. Et ça [shield] … Je ne sais pas s’il y a jamais eu un plus grand symbole. Sam est parfaitement conscient du vide laissé en l’absence de Steve et du souhait de son ami qu’il hérite du titre de Captain America, mais il abandonne le bouclier aux soins du gouvernement américain. Pendant les derniers instants du premier épisode de The Falcon and the Winter Soldier, nous sommes réintroduits dans le bouclier, désormais manié par le «nouveau» Captain America; un homme que nous apprenons à être «l’homme étoilé» s’appelle John Walker.
Un militaire décoré avec une histoire d’excellence à la fois sur et en dehors du champ de bataille, John est présenté comme une «vraie personne» par l’orateur lors de sa conférence de presse d’annonce. C’est quelqu’un qui «peut être un symbole pour nous tous». Les parallèles entre l’introduction de John et les débuts de Steve en tant que Captain America sur scène lors d’une émission USO de la Seconde Guerre mondiale sont presque étranges, de la façon dont les deux hommes sont vantés comme de soi-disant «vrais» Américains à leur objectif initial ultime en tant que one-man sponsorisé par l’État armées au service du militarisme américain et de l’hégémonie occidentale.
Contrairement à la propre disposition de Steve (et en vérité, à la réticence) au rôle public de Captain America, la démonstration détendue et sûre de lui de commandement et d’autorité rappelle Hodge, l’une des recrues de Steve dans la Réserve scientifique stratégique, initialement considérée comme le meilleur candidat. pour le sérum d’Erksine. «Jetez-moi un os, Hodge a réussi tous les tests que nous lui avons donnés», dit le colonel Chester Phillips à Erskine dans Captain America: The First Avenger, en se disputant avec lui pour choisir quelqu’un – n’importe qui – autre que Steve comme sujet de test pour le sérum Super Soldier tout en observant l’un des exercices d’exercice du cadet. «Il est grand, il est rapide, il obéit aux ordres; C’est un soldat. Erksine rejette Phillips, qualifiant Hodge d’intimidateur, auquel Phillips répond que vous ne gagnez pas les guerres avec gentillesse, mais avec courage; un sentiment a fait écho dans l’interview de John’s Good Morning America dans son ancien lycée. Il n’est peut-être pas un intimidateur en soi, mais il incarne certainement l’image et la disposition d’un homme fort qui a connu le pouvoir toute sa vie, et assume ainsi sa prétention à ce pouvoir comme une évidence; le même genre d’homme pour lequel le Dr Erksine lui-même était si farouchement opposé à l’idée de se doter toujours d’un pouvoir encore plus grand.
Photo: Chuck Zlotnick
Sam est interrogé par plusieurs personnes, y compris James “Rhodey” Rhodes et Bucky Barnes, à côté des Avengers, sur ses motivations pour retourner le bouclier. Ses réponses représentent à chaque fois une estimation de qui Captain America, l’homme et le symbole, était pour lui. Mais il n’a jamais de réponse claire sur les raisons pour lesquelles il est lui-même incapable de se lever pour assumer lui-même ce rôle. «Peut-être que c’est quelque chose que vous ou Steve ne comprendrez jamais… mais pouvez-vous accepter que j’ai fait ce que je pensais être juste?» Sam demande tendrement à Bucky quand ce dernier presse à nouveau Sam sur la question. Ce qui n’est pas dit, mais qui n’en est pas moins apparent, c’est qu’il s’irrite contre l’idée de devoir se mesurer à l’exemple de son propre héros et devenir un symbole alors qu’auparavant il n’était qu’un homme. Porter le poids, et en fait incarner les espoirs et les idéaux les plus profonds d’un peuple, est un fardeau aussi immense qu’une responsabilité profonde, une dynamique avec laquelle Steve lui-même a lutté pendant son temps en tant que Captain America.
Ce que Sam et Steve partagent en commun est le fait que, malgré les différences évidentes dans leurs expériences respectives, leurs histoires sont celles d’hommes pour lesquels l’Amérique aurait autrement pu ignorer ou carrément rejeter dans sa recherche de la «grandeur», malgré le fait que leur humilité au service d’une cause plus élevée qu’eux-mêmes, et leur compassion, sont démontrables des vertus et des idéaux mêmes pour lesquels le pays prétend si catégoriquement exalter.
«Qui devrait être le prochain Captain America?» est inextricablement lié à la question de savoir qui …