Les versions originales de 1987 et 2014 diffèrent de manière révélatrice
Un moyen simple de voir comment nos prédictions sur l’avenir ont changé est de comparer les itérations de la même histoire racontée à différents moments. L’avenir est différent selon l’endroit où vous vous trouvez et le moment où vous vous trouvez, et les œuvres d’art réalisées à un moment donné deviendront des capsules temporelles pour ces moments. À quoi pensons-nous que l’avenir ressemblerait dans le passé? Que pensons-nous maintenant?
RoboCop de Paul Verhoeven, qui a été créée en 1987, a peint une vision sombre de l’avenir. La palette de couleurs du film est à prédominance grise, les futurs gadgets affichant une boxiness distincte des années 80. D’autres science-fiction de l’époque, comme Escape from New York, The Terminator et, dans une certaine mesure, Blade Runner, arborent tous une saleté industrielle similaire.
Peter Weller dans RoboCop.Photo: Orion Pictures
Le remake de 2014 de RoboCop, peut-être sans surprise étant donné la façon dont la technologie a récemment évité les morceaux, était beaucoup plus élégant et tout autour plus coloré que son prédécesseur. Il y a même une blague sur le fait de rendre RoboCop plus élégant en le peignant en noir (ce qui le rend également plus distinct visuellement de son homologue de 1987). Le réalisateur José Padilha a suivi l’exemple de Verhoeven en plaçant son film dans un proche avenir en 2028. Mis à part les robots géants qui traversent parfois la scène, le plus grand indicateur qui ait jamais passé est des écrans holistiques tout droit sortis d’Iron Man.
Les visions distinctes du futur vont plus loin que les simples visuels. Le film de Verhoeven regorge de commentaires sur l’époque où il a été tourné, adressant des critiques voilées à l’administration Reagan et faisant la satire des ombres toujours menaçantes du capitalisme et du nationalisme. Le remake de Padhila aborde certains des mêmes points, en commençant par une tirade de Samuel L. Jackson contre les «fausses nouvelles», bien qu’il manipule clairement les nouvelles à ses propres fins, et présente des scènes de robots envoyés dans la guerre en Irak.
Cependant, alors que la satire ne cesse jamais dans le film de 1987, le remake de 2014 a fait allusion à la façon dont les films de super-héros en sont venus à dominer le paysage médiatique. Plutôt que de se concentrer sur les entreprises corrompues et sur ce que les gens feront pour réaliser des bénéfices, l’histoire parlait davantage du détective Murphy de retrouver son humanité et d’être le gars le plus fort de la pièce. Sa famille, absente sauf dans un flash-back dans le film original, est également beaucoup plus proéminente, tout comme l’idée que les émotions sont réelles ou fabriquées chez un sujet robotique. Le récit de RoboCop dans les deux cas implique une quête de justice, mais la version de 2014 s’est rapprochée d’une quête de vengeance.
Image: Sony Pictures
En développant Murphy en tant que personnage, le remake de 2014 a mis une nouvelle tournure sur la question séculaire de savoir quand l’intelligence artificielle devient une véritable intelligence, centrée sur une piste qui est la moitié des deux – il y a un homme à l’intérieur de la combinaison RoboCop, mais à peine ( il ne reste qu’un visage, un cerveau, des poumons et une seule main), et son humanité peut être dépassée. La volonté des gens autour de lui de jouer avec son cerveau afin de le rendre plus vendable est également remarquablement cruelle, et un point frappant quant à la façon dont les coins sont parfois coupés pour gagner plus d’argent plus rapidement.
Le film original n’a pas passé autant de temps sur Murphy, le présentant à peine avant de le mettre dans le costume RoboCop, et ne s’est pas concentré sur l’éthique de A.I. autant que faire de la réalisation de soi de Murphy un cas de surmonter la perte de mémoire. Cependant, le manque relatif de développement du personnage n’était pas une mauvaise chose compte tenu de la richesse du monde qui l’entourait. Le RoboCop 1987 était moins une étude de personnage et plus un commentaire sur l’époque. La version 2014 a essayé d’être les deux, et a échoué dans les deux en conséquence. Concentré sur Murphy, les nuances politiques des pièces sont oubliées, et le tour de super-héros finit par rendre Murphy ennuyeux.
Au lieu de révéler comment nos visions du futur ont changé, les deux histoires d’origine de RoboCop ont plus à dire sur la façon dont la narration populaire a changé. Les superproductions modernes se tournent vers des éléments qui plaisent à la foule par rapport à la sale (et à la franchise) que Verhoeven recherchait. Mais le RoboCop 2014, en se concentrant sur Murphy, a fait allusion à ce que nous savons maintenant sur la technologie artificielle que nous n’avons pas (ou tout simplement pas pensé) en 1987. Nous avons des attentes plus claires quant à ce que l’avenir nous réserve, et tout les histoires sur l’avenir devront donc devenir plus granulaires pour les traiter.