La mort approche
Au fil du temps, jouer à Hadès devient un rituel – il y a une cadence pour se déplacer dans le monde souterrain et battre les mêmes ennemis encore et encore. Vous commencez à vous attendre à ce que les choses fonctionnent d’une certaine manière, surtout après des heures de jeu. Ainsi, lorsque le jeu s’assombrit soudainement au son d’une cloche lointaine, cela semble inquiétant.
Vous n’avez jamais vu cela auparavant, et à ce stade, vous avez probablement mis de nombreuses heures dans le jeu. Que ce passe-t-il? Et puis il apparaît: la mort incarnée, faux à la main. Thanatos. Oh merde, tu pourrais penser. Qui est-ce? Vais-je devoir le combattre? Je ne suis pas préparé pour ça! Mais au moment où vous vous préparez mentalement à une coqueluche d’âne, il vous frappe avec un dialogue surprenant.
«Tu es parti, sans même me dire au revoir», dit-il. «Je suppose que tu savais que je te rattraperais tôt ou tard, c’est ça? Pas d’échappatoire à la mort, et tout?
Je suis arrivé tard à Hadès, donc au moment où j’ai rencontré Thanatos, j’avais déjà été exposé à une grande partie de l’expédition et du fan art sur les réseaux sociaux. J’ai pris le reproche de Thanatos comme les paroles d’un amant abandonné qui était énervé que Zagreus, le protagoniste, essaye de le laisser derrière. Épicé!
Le directeur créatif de Supergiant Games, Greg Kasavin, a déclaré à JeuxServer que le dialogue n’était pas censé signifier que les deux avaient une relation amoureuse existante avant les événements du jeu, bien que cela puisse se développer au fil du temps. Zagreus, a déclaré Kasavin lors d’un entretien téléphonique, «n’avait pas beaucoup d’amis», à l’exception de Thanatos quand il grandissait. Mais les tentatives d’évasion de Zagreus sont un «catalyseur de l’intensification de leurs sentiments», a-t-il déclaré.
Mais quelle que soit la façon dont vous interprétez cette introduction, elle est évocatrice. Bien qu’il ne s’agisse que de quelques lignes, vous avez le sentiment qu’il y a de l’histoire là-bas, et Zagreus a une petite raison de se sentir coupable.
Image: Jeux Supergiant via JeuxServer
«Une bonne histoire est celle qui vous fait imaginer, bien plus qu’il n’y en a dans l’histoire elle-même», dit Kasavin. Le sous-texte dans ce cas est plus puissant que le texte réel. Mais Thanatos n’est pas seulement mémorable à cause de quelques lignes. C’est ce qui se passe ensuite qui scelle vraiment l’accord. Chaque fois que vous rencontrez un nouveau personnage sur le terrain, vous vous préparez pour un combat. Sauf dans ce cas, Thanatos apparaît, vous châtie d’être un imbécile, puis vous défie à une compétition. Aucune autre rencontre dans le jeu ne fonctionne de cette façon.
Techniquement, il est là pour vous aider à vaincre la vague d’ennemis qu’Hadès, votre père, vous envoie. Mais le jeu garde également une trace du nombre d’ennemis que Zagreus tue contre Thanatos. Et quand la bataille commence, les enjeux sont élevés – Thanatos est une bête.
«Il ne vend que le classique 9 999 Final Fantasy [damage]»A déclaré Kasavin. Pire encore, cela peut être une zone d’effet qui fait simplement disparaître les ennemis. Suivre le dieu de la mort n’est pas une mince affaire. Parfois vous le faites. Et d’autres fois, Thanatos essuie le sol avec Zagreus.
Quoi qu’il arrive, cependant, la dynamique entre les deux reste juteuse et chargée. Tu veux battre ce gars, mais aussi, peut-être que tu veux embrasser ce gars. Il y a quelque chose de intrinsèquement chaud et audacieux à essayer de montrer la mort elle-même.
Image: Jeux Supergiant via JeuxServer
Thanatos, a déclaré Kasavin, était l’un des premiers personnages qu’ils ont mis dans le jeu et l’un de ceux qui ont le moins changé au cours du développement. Une partie de ce qui le rendait excitant, a-t-il dit, était qu’il y avait peu de mythe existant concernant Thanatos, qui a laissé l’équipe de Supergiant un terrain fertile sur lequel s’appuyer. Ce que nous savons, c’est que Thanatos est censé être une «mort pacifique», c’est pourquoi l’équipe a fait appel au doubleur Chris Sapphire pour dépeindre une version plus «douce» de la faucheuse.
Pour le rencontrer, le joueur doit atteindre Elysium, royaume des champions, qui est l’une des dernières parties d’Hadès. L’autre condition préalable est de battre Meg la Fureur suffisamment de fois pour que ses sœurs commencent à apparaître également. L’idée, a déclaré Kasavin, est que Meg a échoué dans son travail suffisamment de fois pour qu’Hadès appelle des renforts, de sorte que le mot des tentatives d’évasion de Zagreus parvienne à Thanatos. Mais il n’y a aussi que 50% de chances que Thanatos apparaisse pendant une course, ce qui signifie que certains fans peuvent mettre beaucoup de temps avant de le rencontrer. Bien que potentiellement frustrante, la rareté est intentionnelle.
“Du point de vue du gameplay, ce qui était vraiment excitant était cette idée que ce personnage pouvait simplement vous tomber dessus à tout moment”, a déclaré Kasavin. «Parce que normalement avec la structure du jeu, vous allez de chambre en chambre et vous savez à quoi vous attendre, non? Parce que vous choisissez votre récompense. »
“Mais avec un jeu rogue-like”, a-t-il poursuivi plus tard dans la conversation, “vous voulez qu’il y ait cette variété, vous ne voulez pas que cela devienne trop prévisible.” Kasavin a déclaré que l’équipe se tournait vers le deuxième film du Seigneur des Anneaux, Les Deux Tours, qui présente une compétition entre Gimli et Legolas, comme source d’inspiration pour la rencontre avec Thanatos.
Quel que soit le résultat du combat, Thanatos dira quelque chose de maussade puis disparaîtra. Il peut se présenter à nouveau lors d’autres courses, mais il n’y a jamais de garantie. Une partie de ce choix de conception provient de la tentative plus large de Supergiant de représenter des personnages qui ont une vie au-delà de celle du protagoniste. Mais c’est aussi juste un appareil efficace qui laisse les fans perplexes.
“Nous lui avons commodément donné sa capacité de téléportation en un instant pour qu’il puisse simplement partir en l’air et laisser les conversations en suspens”, a déclaré Kasavin. Le joueur en redemande car, à tout moment, Thanatos vous donne l’impression qu’il y a «une affaire inachevée avec lui».
Il n’est donc pas surprenant que Zagreus et Thanatos soient le couple le plus populaire du fandom. Bon sang, j’irais jusqu’à dire que Thanatos est l’une des rencontres les plus mémorables que j’aie jamais eues dans un jeu vidéo. Ce n’est pas un mince exploit, étant donné la rapidité avec laquelle Thanatos instille un sentiment d’attrait et de mystique à Hadès.
“Je soupçonnais que les joueurs s’attacheraient en quelque sorte à lui”, a déclaré Kasavin.