The Deep est plus qu’une blague Aquaman en cours d’exécution
Dans la saison 2 de The Boys d’Amazon, le super-héros en disgrâce The Deep (Chace Crawford) se voit offrir l’opportunité de revenir dans l’équipe de super-héros la plus puissante du monde après avoir perdu sa place dans la saison 1. Une parodie d’Aquaman, The Deep a des branchies et la capacité pour communiquer avec les créatures aquatiques. Il est souvent frustré que son ensemble de compétences de niche signifie qu’il ne soit envoyé que pour des missions près de l’eau, mais il a enfin la chance de briller vraiment lorsque le justicier Billy Butcher (Karl Urban), qui tue des super-héros, est repéré sur un bateau.
The Deep ne gaspille pas cette opportunité. Il rassemble une escouade de requins pour attaquer le bateau, forçant Billy et ses alliés à essayer de se précipiter vers le rivage. Pendant qu’ils le font, The Deep émerge des vagues sur le dos d’une énorme baleine, debout fièrement alors qu’il fait face à ses ennemis. Pourtant, ce qui devrait être le moment de triomphe de The Deep se termine par une défaite humiliante et particulièrement sanglante.
C’est un moment triste pour un héros perpétuellement pathétique. The Deep a commencé la saison 1 en tant que membre de la Justice League équivalent aux Seven, mais a été lancé après avoir fait pression sur une nouvelle recrue pour qu’elle lui fasse une fellation en la persuadant qu’il avait une influence sur le chef de l’équipe, Homelander (Antony Starr). En réalité, The Deep n’a jamais suscité de respect de personne, bien qu’il pense qu’il a le potentiel d’être un véritable héros. Ses tentatives pour amener les autres à le prendre au sérieux reflètent le défi que les écrivains ont traditionnellement rencontré en essayant de faire de même pour Aquaman.
Photo: Amazon Studios
La série animée originale des années 1990, The Tick, a peut-être mieux diagnostiqué le problème d’Aquaman dans sa parodie du personnage, Sewer Urchin. Alors que les autres grands super-héros tolèrent le défenseur des réseaux d’égouts de la ville, il n’est pas considéré comme particulièrement utile tant qu’ils ne pénètrent pas dans son domaine. Là, il s’avère avoir de vastes ressources et des compétences inédites. Comme le dit Sewer Urchin, chez lui, il est «l’apothéose du cool».
Bien que The Deep et Aquaman soient super forts et robustes, ils sont définis par leurs capacités aquatiques, en particulier le pouvoir intrinsèquement ridicule de parler aux poissons. The Deep semble aimer bavarder avec des dauphins ou des homards, mais sa maladresse fait de ses pouvoirs autant une malédiction qu’une bénédiction. Il essaie constamment de sauver ses nouveaux amis aquatiques, mais des efforts aussi banals que l’achat d’un homard et grandioses comme faire sortir un dauphin d’un aquarium semblent toujours aboutir à la mort de l’animal. Lorsqu’il apprend que ses capacités ne sont pas inhérentes, mais lui ont été données par l’exposition au sérum de super-soldat Composé V, il parle des horreurs d’entendre des poissons rouges dans une animalerie mendier pour leur vie: être de cette façon. J’aurais pu être normal.
Aquaman parlant aux poissons fonctionnait très bien lorsqu’il faisait partie de la série animée loufoque inspirée de la Justice League Super Friends, qui s’est déroulée de 1973 à 1985. Les auteurs de la série animée en équipe comique Batman: The Brave and the Bold (2008- 2011) s’est appuyé sur sa capacité à se lier d’amitié avec toutes sortes de créatures étranges, faisant de lui l’un des personnages récurrents les plus divertissants. Exprimé par John DiMaggio de Futurama et Adventure Time, la version explosive de Brave and the Bold d’Aquaman crie perpétuellement «Outrageous!» comme il se déplace, accompagné d’un dauphin odieusement amical. Lors d’un épisode inspiré de Fantastic Voyage, il utilise même sa télépathie pour invoquer l’aide d’un lymphocyte. C’est un homme de deux royaumes et il montre un enthousiasme démesuré pour les deux, qu’il travaille avec Batman dans une mission sous les mers ou emmène sa famille dans un road trip extrêmement banal à travers les États-Unis.
Utiliser le personnage et le pouvoir dans des histoires plus sérieuses s’est avéré être plus un défi. La série animée du début des années 2000 Justice League l’a empêché de faire partie de la distribution principale, faisant plutôt appel à des personnages comme Martian Manhunter et Hawkgirl, qui étaient plus à l’aise sur la terre ferme. Aquaman est toujours une force avec laquelle il faut compter. Dans son arc d’introduction, il se coupe la main pour éviter d’être piégé par son méchant frère Orm. Il revient pour un deuxième arc inspiré de Lovecraft où il affronte Wonder Woman, la battant en la tenant sous l’eau. C’est un bon combat, mais cela ne fait que souligner à quel point son pouvoir est étroitement lié à son emplacement.
Image: Animation Warner Bros.
Ce match se joue à nouveau dans la bande dessinée, dans l’histoire croisée de 2011 Flashpoint, qui imagine le monde de DC Comics transformé par le Flash changeant le passé. Dans un monde sans Superman ni Justice League, Aquaman et Wonder Woman se rencontrent pour la première fois non pas en tant que super-héros, mais en tant que monarques représentant Atlantis et Themyscira, respectivement. Lorsqu’une relation amoureuse et une alliance naissante entre les deux royaumes magiques se détériorent, elles entrent en guerre et causent d’énormes dégâts.
La minisérie principale de Flashpoint a été écrite par Geoff Johns, qui a continué à travailler sur le rachat de l’image d’Aquaman plus tard la même année dans la série New 52. Il aborde rapidement le problème du parler au poisson en demandant au héros d’entrer dans un restaurant et de commander une assiette de poisson-frites. Lorsque d’autres convives expriment l’horreur, il explique qu’il ne peut pas réellement parler à des animaux avec un cerveau aussi peu sophistiqué – il les pousse en fait par télépathie à faire ce qu’il veut. Il parle cependant avec les dauphins. C’est une distinction assez élégante qui contourne le fait que les dauphins mangent eux-mêmes beaucoup de poisson. (Cela permet également à Aquaman d’éviter le traumatisme psychologique que The Deep subit régulièrement.)
Le film DCEU Aquaman en direct de 2018 utilise une grande partie du travail de base que Johns a construit pour essayer de faire du héros une star de la liste A. Arthur Curry de Jason Momoa est entraîné à contrecœur dans la politique atlante, dans un récit pas particulièrement subtil du mythe du roi Arthur. Sa capacité à parler aux créatures marines est apparemment la preuve qu’il est le roi choisi des océans. Au lieu d’une épée dans une pierre, il y a un trident qu’il doit tirer des poignées d’une statue, et il a la chance de le faire en partie parce qu’il peut communiquer avec un léviathan solitaire gardant l’arme.
Photo: Warner Bros.
On ne sait pas vraiment pourquoi movie-Arthur a cette capacité télépathique et son demi-frère Orm ne le fait pas, mais c’est certainement utile dans un film qui se déroule principalement sous l’eau. Le réalisateur James Wan et les écrivains David Leslie Johnson-McGoldrick et Will Beall ont laissé le héros se plonger pleinement dans son élément, mettant en valeur de magnifiques villes englouties bioluminescentes et d’horribles essaims de monstres vivant dans les profondeurs de la tranchée. Aquaman ressemble plus aux suites de Thor qu’à un film de super-héros traditionnel en ce que ses conflits n’impliquent en grande partie pas des gens ordinaires – ils sont plutôt centrés sur la politique de la famille royale et la place du personnage principal dans un monde de mythes.
Le pouvoir d’Aquaman est toujours défini par son environnement et avec qui il travaille. Peu importe qui lui écrit, il aime souvent souligner que la majeure partie de la Terre est recouverte d’eau. Même ainsi, il peut être difficile de créer des conflits pertinents dans les milieux aquatiques. Centrer ses histoires entièrement sur l’Atlantide les fait fonctionner, car il peut traiter avec des gens qui reconnaissent et respectent toute la force de ses pouvoirs. Les écrivains d’Aquaman n’avaient pas non plus à essayer de faire fonctionner d’autres héros sous les vagues, ni à le faire lutter pour rester à la surface. Aquaman fonctionne mieux en dehors d’une équipe de super-héros.
Pourtant, cette vision d’Aquaman rend simplement The Deep plus tragique. Il n’est pas secrètement un descendant d’un empire perdu qui a besoin de revendiquer son Destiny et de trouver tout un royaume de gens qui l’aimeront et l’accepteront. C’est juste un gars avec des branchies qui lui causent de graves problèmes d’image corporelle et un pouvoir que personne ne prend au sérieux. Il pense qu’il est un monstre et il est rempli de dégoût de soi qui l’empêche de nouer des relations significatives, alors même qu’il essaie désespérément de trouver l’adulation en tant que héros. Sa réputation et son estime de soi sont en ruine après le coup d’envoi du Seven, ce qui le pousse à jouer dans une version surpuissante d’une fusion de célébrités. Il provoque une scène dans un parc aquatique dans le premier épisode de la saison 2 en se tenant debout sur un ensemble de jeu et en criant aux enfants qui éclaboussent autour de lui. Alors qu’ils voient l’eau comme amusante, il leur demande d’imaginer ce qu’il a vu plonger dans la fosse des Mariannes. «Il fait sombre et il fait froid et vous êtes si seul», sanglote-t-il. “Tu es tellement putain de putain seul.”
Photo: Amazon Studios
The Deep est le seul à ne jamais vraiment comprendre sa place dans l’histoire des Boys, ni même à comprendre les forces qui l’entourent. Il n’ya aucune excuse pour utiliser les mensonges et la coercition sexuelle pour essayer de se sentir mieux dans sa peau, mais étant donné que d’autres membres des Sept ont assassiné des personnes pour protéger leur réputation, il est loin d’être leur pire membre. Pourtant, il n’a pas la force de la volonté de lutter contre la corruption des plus grands super-héros du monde et de leurs entreprises sponsors. Il passe la majeure partie de la saison 2 à la périphérie de l’intrigue et se retrouve encore plus seul et sans intérêt qu’il n’a commencé.
Ce n’est pas à cause de ses pouvoirs. La série parle de personnes sans aucun pouvoir qui risquent tout pour combattre des êtres divins. Lorsque l’équivalent de Flash A-Train (Jessie T.Usher) est également expulsé de The Seven parce que sa super-vitesse échoue, il parvient à retrouver sa place grâce à un complot entièrement basé sur sa propre ingéniosité et initiative. Mais comme personne ne prend au sérieux The Deep et ses étranges capacités, il ne se sent jamais assez fort pour se battre pour lui-même. Aquaman peut être drôle, intimidant ou royal, mais The Deep reste une triste blague.
La saison 2 de The Boys a été lancée sur Amazon le 4 septembre. De nouveaux épisodes apparaissent le vendredi.