Kelly Sue DeConnick, Brian Michael Bendis et d’autres prêtent leurs services à une nouvelle série de 6 numéros
Dans une année où les superproductions étaient rares, The Old Guard de Netflix a fait une énorme impression, présentant des millions de personnes dans le monde aux guerriers immortels de la série de bandes dessinées de Greg Rucka et Leandro Fernandez. Ces personnages ont vu le monde traverser des changements sismiques, de la chute des anciens empires aux croisades en passant par l’ère numérique moderne. The Old Guard: Tales Through Time, une nouvelle mini-série d’anthologies de six numéros qui fait ses débuts en avril, explore leur longue histoire à l’aide d’une liste étoilée de talents de la bande dessinée.
«J’y suis aux côtés de Greg et Leo depuis le début, quand nous pensions que The Old Guard serait un cinq numéros serrés et terminé», déclare le rédacteur et écrivain Alejandro Arbona, qui rejoint l’artiste Kano pour une histoire se déroulant dans le Paris du XIXe siècle. . «La prochaine chose que nous savions, chaque numéro gonflait en nombre de pages, et nous préparions une suite et un threequel, et c’est devenu un film. Nous nous sommes tous vraiment attachés aux immortels de Greg et Leo, et ils ont inspiré tellement d’affection de notre part et de nos lecteurs que nous ne pouvions tout simplement pas en avoir assez.
Le réseau de Rucka est profondément enraciné après des décennies dans l’industrie, et il considère Tales Through Time comme une célébration avec des écrivains et des artistes qu’il admire, un sentiment partagé par les contributeurs. «J’adore Greg», déclare l’écrivain Brian Michael Bendis, qui retrouve ses collaborateurs Powers, Michael Avon Oeming et Taki Soma. «J’adore ses Worlds. Son écriture. Son esprit. Je l’ai vu construire ces Worlds incroyables avec une bonne envie. Et maintenant en faire partie minuscule, même pour quelques pages, est un immense honneur.
Images: Leandro Fernandez / Image Comics
Le concept d’immortalité ouvre des portes philosophiques aux écrivains de Tales Through Time, qui tirent différentes significations des luttes interminables de la distribution. «Il y a eu beaucoup d’appels de couverture [The Old Guard] une histoire de super-héros, mais que font-ils? dit l’écrivain Robert Mackenzie. «Ils ne meurent pas, jusqu’à ce qu’ils finissent par mourir. Eh bien, c’est vrai pour nous tous. Donc, plutôt que de vivre ou de mourir, je pense que c’est une histoire sur le vieillissement – et comment l’âge transforme toutes nos vies en histoire, même si nous les vivons encore.
L’histoire de Mackenzie avec le co-auteur Dave Walker et l’artiste Justin Greenwood emmène les lecteurs dans un moment monumental de la fin des années 1960: l’atterrissage sur la lune. «C’est une période de profonds changements et de conflits», déclare Dave Walker. «Les Chicago Seven, Stonewall, le Vietnam, Woodstock, Manson et, bien sûr, la course à l’espace – semblent un si bon objectif pour ces personnages fatigués du monde qui doivent sentir qu’ils ont tout vu.»
«Le monde de The Old Guard, en particulier lorsqu’il est vu à travers l’objectif spécifique de ce type d’anthologie, nous donne toute la chance de raconter des histoires sur ces personnages plus qu’humains tout au long de l’histoire humaine», déclare l’écrivain Matt Fraction. «Si ce qui est passé est un prologue, toute histoire sur d’où nous venons est finalement une histoire sur où nous allons. Et je pense que ces personnages, dans le spécifique, rayonnent d’un noyau d’humanisme: si mourir n’a pas d’importance, alors tout ce qui compte, c’est comment nous vivons.
«Les personnages, du fait qu’ils sont immortels (et vivent ainsi de nombreux cycles de croyances), ne sont pas liés par des blocages humains ‘réguliers’ (sexualité, nationalisme et, dans une certaine mesure, sectarisme racial), tout en étant profondément ancrés dans un esprit empathique code moral qui leur est propre », déclare Vita Ayala, auteur d’une histoire de braquage actuelle avec l’artiste Nicola Scott.
Images: Leandro Fernandez / Image Comics
Du Japon du XIIIe siècle au vieil ouest en passant par le Berlin d’après-guerre, Tales Through Time s’aventure à travers différentes périodes, contextes et genres de contes. L’écrivain Kelly Sue DeConnick, qui rejoue avec sa collaboratrice de Bitch Planet, Valentine De Landro, a profité de l’occasion pour s’éloigner du travail influencé par les années 70 sur son livre précédent. «Val a mentionné Kurosawa et nous nous sommes installés très rapidement sur le Japon du XIIIe siècle. Je pense que c’est environ 10 secondes plus tard que nous avons tous les deux gémi de manière audible à cause de la quantité de recherches que nous savions que nous avions devant nous.
«J’ai toujours aimé un bon western», déclare l’écrivain Eric Trautmann à propos de sa collaboration avec l’artiste Rick Burchett. «Il y a la mythologie de tout cela, mais avec des personnages comme les héros de The Old Guard – sorte d’étrangers permanents – et avec le recul, nous pouvons modifier et déformer un peu ce mythe.
Image: Jacopo Camagni et Daniela Miwa / Image Comics
«L’Allemagne de l’entre-deux-guerres a été une période dynamique pour la culture queer», déclare l’écrivain Andrew Wheeler, qui suit les amoureux Nicky et Joe à travers le Berlin d’après-guerre avec l’artiste Jacopo Camagni. «Notre histoire se déroule au crépuscule de cette époque, alors que la montée du fascisme balaie les quelques institutions, soutiens et libertés que les personnes queer avaient établies pour eux-mêmes. Il n’y a jamais de moment pour les personnes queer où les victoires ne semblent pas fragiles.
Pour les artistes travaillant sur Tales Through Time, la dynamique entre l’action surdimensionnée et le travail intime des personnages est un attrait majeur. «The Old Guard est le genre de livre qui me rappelle à quel point les bandes dessinées peuvent être spéciales», déclare Justin Greenwood. «L’histoire existe à travers de nombreux siècles, marche entre explosions massives et violence austère, mais ne manque jamais les petits moments qui nous rappellent ce que c’est d’être humain.
«Le privilège d’observer leurs relations changer et évoluer au fil des siècles ouvre plusieurs voies intéressantes sur le plan narratif», déclare Jacopo Camagni. «Ce n’est pas aussi courant qu’on pourrait le penser.»
«Ne vous méprenez pas, j’apprécie toujours les capes, mais parfois dessiner des gens qui ont l’air de tous les jours en faisant des actes héroïques cool est tout aussi gratifiant», déclare l’artiste Matthew Clark, qui s’attaque à la guerre civile américaine avec l’écrivain David F. Walker.
«Les personnages sont une sorte d’ange gardien de l’humanité, et ils poussent le travail de la justice plus loin, en essayant de sauver l’humanité d’elle-même», dit Kano. «Le travail des super-héros est généralement assez pauvre, luttant contre la criminalité locale ou les super-vilains, sans s’impliquer dans des complots sociaux. Et cela ne fait guère de différence.
Intérieurs de The Old Guard: Tales Through Time # 1 Image: Image Comics
Parmi les autres créateurs de Tales Through Time, citons Jason Aaron, Steve Lieber et Horacio Altuna. Toutes les nouvelles voix apportant leurs propres perspectives à The Old Guard ont un impact sur l’approche de Rucka et Fernandez du monde qu’ils ont construit.
«Je suis toujours un peu abasourdi quand les gens veulent venir jouer avec nos jouets, pour être honnête», déclare Rucka, qui retrouve Fernandez pour des histoires dans le premier et le dernier numéro de l’anthologie. «Et cela m’aide dans ma propre écriture. Il est facile de se mettre sur une piste avec un personnage ou une idée – avoir quelqu’un de l’Outer pour une visite, pour ainsi dire, permet une nouvelle perspective et me pousse à repenser mes propres hypothèses et conclusions sur ces personnages.
«C’est incroyable, et c’est un bel exercice, de voir comment d’autres esprits conçoivent, comprennent et même suggèrent quelque chose sur ce que nous avons fait à partir de zéro», déclare Leandro Fernandez. «Cela ouvre une nouvelle façon de comprendre comment ces personnages peuvent être vus d’autres yeux. Tout à coup, ils ont une vie, une voix qui leur est propre.