Sacha Baron Cohen et Eddie Redmayne dirigent la distribution de l’ensemble
Speechifying fait partie du mode Aaron Sorkin. Sa deuxième sortie en tant que réalisateur, The Trial of the Chicago 7 de Netflix, ne fait pas exception. Le nouveau film regorge de personnages à la bouche motivée, de plaisanteries ininterrompues et de discussions.
C’est aussi le meilleur résultat possible pour une dose aussi élevée de Sorkin. Dans son récit des manifestations de la Convention nationale démocratique de 1968 et de leurs conséquences, les discours et les arguments sont sans fin, mais rarement pompeux (la plupart du temps), s’intégrant parfaitement dans une histoire sur le changement des cœurs et des esprits par la protestation. La plupart des acteurs gèrent le poids de ces monologues avec cette facilité, mais The Trial of the Chicago 7 n’échappe pas entièrement aux écueils qui peuvent souvent affliger les pièces d’ensemble: comme c’est le cas d’une manifestation ou d’une troupe d’acteurs, le film est seulement aussi fort que son maillon le plus faible.
Sorkin remplit sa reconstitution du moment historique, dans lequel la police de Chicago a incité une émeute et blessé plus de 500 civils, avec un casting de stars; même les petits rôles sont joués par des visages reconnaissables. Sacha Baron Cohen et Jeremy Strong jouent Abbie Hoffman et Jerry Rubin, des Yippies qui entrent en conflit avec les membres de Etudiants pour une société démocratique Tom Hayden (Eddie Redmayne) et Rennie Davis (Alex Sharp) et leur insistance pour des manifestations totalement pacifiques. Sont jugés avec eux l’objecteur de conscience David Dellinger (John Carroll Lynch), les militants Lee Weiner (Noah Robbins) et John Froines (Daniel Flaherty) et le cofondateur du Black Panther Party Bobby Seale (Yahya Abdul-Mateen II). L’avocat William Kunstler (Mark Rylance) représente le lot d’entre eux, à l’exception de Seale, dont l’avocat est absent, fait que le juge Julius Hoffman (Frank Langella) refuse de reconnaître.
Sacha Baron Cohen et Jeremy Strong dans The Trial of the Chicago 7.Photo: Niko Tavernise / Netflix
L’action dans le film passe de la salle d’audience à des flashbacks qui illustrent les événements qui ont conduit au procès et inversement. Il y a une erreur inhérente au travail au tribunal: une partie de la tâche confiée au procureur adjoint américain Richard Schultz (Joseph Gordon-Levitt) est de faire valoir que tous les accusés sont coupés du même tissu, mais leur incapacité à s’entendre avec chacun l’autre, tandis qu’un procès – sans parler des jours qui ont précédé les manifestations – montre clairement qu’il n’y a pas de grande conspiration pour renverser le gouvernement américain au travail. Tous ces hommes veulent du changement, mais ne sont pas d’accord sur la méthode pour y parvenir.
Leurs arguments forment l’épine dorsale de Chicago 7. Dans des scènes riches en dialogues orchestrées dans les salles d’audience et dans les quartiers généraux de fortune, ils se débattent pour leurs idéologies respectives, tandis que, obligés de traverser le même feu, ils apprennent leurs objectifs communs . Hayden et le comique stand-up Hoffman semblent les plus éloignés l’un de l’autre et entrent dans plus d’un argument qui commence par des réfutations calmes et se termine par des hurlements emphatiques. Bien que l’idée de déterminer s’il existe une seule bonne façon de protester est celle qui sonne particulièrement fidèle aux problèmes de l’époque dans laquelle le film sort, le film marque un peu alors que Hayden accorde de plus en plus de poids dramatique. Redmayne a peut-être un meilleur accent américain que Cohen, mais il n’a pas le charisme de Cohen et ne peut pas tout à fait donner vie à une partie relativement stoïque. Cohen, en revanche, mange le paysage sans paraître bouffon, et se marie bien avec Strong, dont la mopeyness joue bien contre les arêtes vives de Cohen.
En tant que Hoffman, Langella joue un méchant de bande dessinée, un homme si sectaire et incompétent qu’il est presque difficile de croire qu’un tel personnage était réel. Mais, comme l’appel à la protestation et au changement semble le laisser entendre, les choses n’ont pas tellement changé depuis que ces procès ont eu lieu. Lorsque Hoffman a ligoté Seale et bâillonné devant le tribunal pour l’empêcher de parler davantage (après avoir refusé de lui permettre une représentation adéquate au tribunal), il est consterné d’être qualifié de raciste par deux des avocats présents. Rylance, quant à lui, se sent le plus proche de se sentir comme une vraie personne, sa prévenance qui fait que le dialogue de Sorkin apparaît comme plus naturel et moins comme un élément prémédité, avec Lynch en tant que proche finaliste.
Une scène de The Trial of the Chicago 7.Photo: Niko Tavernise / Netflix
Quelques superbes performances ne peuvent pas tourner dans un film qui, tout en essayant de parler du moment présent, se sent idéalisé. Bien que le texte à l’écran informe le spectateur du temps écoulé, il n’ya par ailleurs aucune idée du temps qui s’est écoulé, des mois qui ont traîné au fil du procès. En plus de cela, la caractérisation par Sorkin de Schultz, qui n’était pas historiquement sympathique aux hommes en procès, comme quelqu’un qui comprenait que l’affaire qu’il combattait était tordue, apparaît comme une complaisance étant donné à quel point tous les autres aspects du film sont incendiaires sur le combat. pour changer.
Avec ces défauts à l’esprit, le film oscille entre le fait d’être un argument convaincant pour défendre ce qui est juste et d’être simplement la vitrine d’un acteur. Le grand nombre de personnes dans la distribution – certes, pour la plupart des hommes – signifie que, en tant que pièce d’ensemble, le beurre sur le toast métaphorique est un peu plus mince. Quand, dans un dernier moment dramatique, la musique gonfle, elle se sent comique; cette qualité sucrée et l’accent mis sur Hayden font ressortir un sentiment d’autosatisfaction qui n’est pas rare dans l’écriture de Sorkin, et maintenant dans sa réalisation.
En fin de compte, cependant, la révélation que l’inaction pour paraître respectueux envers ceux qui sont au pouvoir est dommageable, et que dire la simple vérité peut être une arme, donne au Trial of the Chicago 7 un sens du poids et du sens dans le moment actuel.
The Trial of the Chicago 7 est en streaming sur Netflix maintenant.