Mais c’est aussi terriblement opaque et distancé
Au début de The Wanting Mare, le texte à l’écran fournit un aperçu de la construction du monde: le film se déroule dans et autour de la ville côtière chaude de Whithren, où les chevaux sauvages courent librement et sont capturés chaque année afin qu’ils puissent être exportés par bateau vers la ville hivernale de Levithen. Le voyage annuel est également ouvert aux humains, du moins en théorie, mais les billets sont difficiles à trouver, ils sont donc extrêmement précieux.
Ce type d’exposition initiale est assez courant pour les films de science-fiction ou de fantasy. C’est également l’un des rares cas où The Wanting Mare présente des informations clairement et sans ambiguïté. Pendant une grande partie des 80 minutes et des changements du film, il ressemble à Terrence Malick de la période ultérieure. Les conversations des personnages sont découpées en fragments inachevés. De simples progressions d’images ne sont souvent pas entièrement linéaires. À un moment donné, à mi-chemin, l’histoire avance de plusieurs décennies sans trop d’avertissement. Il s’agit d’un film sur une énorme entreprise d’exportation de chevaux qui ne montre jamais plus d’un cheval à la fois. Il n’est pas surprenant que le film ait été, à un moment donné, produit par Shane Carruth, le cinéaste derrière Upstream Color, également abstrait. (Bien que Carruth faisait la promotion du mouvement il y a environ un an, son nom semble avoir été retiré du générique, probablement en réponse aux allégations d’abus qui ont été publiées en 2020.)
Photo: Anmaere Pictures
Et pourtant, il est difficile de séparer l’obstination parfois frustrante de The Wanting Mare de ce qui en fait une expérience singulière. Bien que son atmosphère de rêve et d’action n’implique pas de spectacle à succès traditionnel, c’est aussi un triomphe d’effets spéciaux. Le scénariste-réalisateur Nicholas Ashe Bateman, qui a travaillé sur les effets pour des réalisateurs inspirés de Malick comme Benh Zeitlin (Wendy) et David Lowery (le prochain The Green Knight), a tourné le film sur une période de cinq ans, principalement en un entrepôt du New Jersey. À partir de là, il a utilisé des effets pratiques et numériques pour créer un monde si immersif qu’il est facile de s’y perdre. Il a les textures réalistes qui manquent à tant de films CG.
Whithren ressemble à une version squelettique d’une ville au bord de l’eau, un paysage de toute la périphérie avec des bâtiments comme des piles dans un désert. Moira (Jordan Monaghan), une jeune femme, vit seule, hantée par un rêve récurrent qui a été transmis par les femmes de sa famille. Par hasard, elle croise un homme blessé, peut-être un criminel, nommé Lawrence (Bateman); elle lui sauve la vie et lui propose de l’abriter en échange d’un billet pour Levithen. Il proteste que ce sera impossible, mais accepte d’essayer. Le Destiny interfère lorsque Moira et Lawrence se rapprochent – puis à nouveau lorsqu’ils rencontrent un bébé abandonné.
Tout cela fait que The Wandering Mare semble beaucoup plus simple et domestiqué qu’il ne l’est en réalité. La solitude du film s’étend à travers les générations quand il saute de l’avant pour suivre les filles de Moira, réintroduisant finalement un Moira plus âgé (Christine Kellogg-Darrin) et Lawrence (Josh Clark). S’il s’agit, dans un certain sens, d’un drame familial, c’est un drame intentionnellement déconnecté. Même les membres de la famille qui se connaissent semblent se considérer comme des souvenirs, distants comme le «monde d’avant» parfois mentionné (mais jamais détaillé) dans le dialogue.
Photo: Anmaere Pictures
Au début du film, la jeune Moira visite un bâtiment abandonné et joue de la musique apparemment enregistrée par sa mère sur une cassette d’apparence ancienne, comme si elle communiquait avec des ancêtres il y a longtemps. Il y a aussi des indices que le film est une fable environnementale, notamment parce qu’il s’agit du film spéculatif rare où un paysage hivernal d’aspect désolé (quelque peu inexplicablement) représente un nouveau départ dans une terre promise, tandis qu’un climat plus chaud par l’eau inspire le désespoir. pour échapper à.
En fin de compte, cependant, Bateman demande à son public de faire une grande partie du travail lui-même. Le film gagne-t-il quelque chose à cette approche intentionnellement obscure? C’est difficile à dire. Au début, l’effet de tomber dans un nouveau monde sans beaucoup d’exposition pour amortir l’atterrissage peut être exaltant. Mais éventuellement, certains téléspectateurs voudront peut-être arrêter de tomber et toucher le sol. Et si le style Terrence Malick a ses charmes, il a aussi ses propres clichés audiovisuels: l’appareil photo de poche, les mains caressant les brins d’herbe, la partition qui dessine sereinement des notes uniques en de parfaits petits cris. Bateman a créé un monde vaste et impressionnant qu’il envisage d’explorer en détail – le communiqué de presse du film dit: «Bateman a créé The Wanting Mare comme le premier chapitre intime d’une longue série de films sur les gens, les lieux et les légendes d’Anmaere. . » Mais la plupart du temps, ce monde se sent toujours coincé dans sa tête.
The Wanting Mare arrive en salles limitées et sur les plateformes VOD le vendredi 5 février. Avant de visiter un cinéma, JeuxServer recommande de consulter notre guide des conditions de sécurité locales et des protocoles de cinéma.