La romance est dans l’air à la maison de retraite
Voici une vérité rarement reconnue: les vieux baisent. Contrairement à la croyance populaire selon laquelle plus vous vieillissez, plus vous devenez inflexible, la réalité est que certaines personnes âgées deviennent de plus en plus aventureuses et affamées avec l’âge. Later Daters, un roman visuel sur le déménagement dans une maison de retraite, est en partie basé sur la vie amoureuse de vraies personnes âgées interrogées par le développeur du jeu, Bloom Digital Server.
Selon Miriam Verburg, productrice exécutive du studio indépendant, parler aux membres plus âgés de sa famille qui sortent ensemble longtemps après avoir divorcé était révélateur. Ses tantes, dit Verburg, devaient souvent clarifier «dès le départ» si elles voulaient qu’une relation soit monogame.
“[Monogamy is] pas nécessairement une chose qui se passe dans les relations des personnes âgées », a déclaré la tante à Verburg. «Beaucoup d’entre nous sont mariés depuis longtemps. Et nous ne sommes plus mariés, mais nous ne voulons pas aller dans ce sens.
«Les aînés sont en quelque sorte présumés asexués», a poursuivi la tante, «alors qu’en réalité, ils sont probablement beaucoup plus ouverts d’esprit qu’on ne le pense.
Plus tard, Daters permet aux joueurs de dicter non seulement les antécédents du personnage principal menant à la maison de retraite, mais offre également aux fans une grande flexibilité dans la poursuite des relations. Il y a la romance simple typique que vous pourriez attendre d’une simulation de rencontres, mais vous pouvez aussi avoir des aventures occasionnelles, ou même devenir polyamoureuses avec une poignée de personnages. Mieux encore, tout au long du processus, Later Daters rend les options suffisamment claires pour que vous ne soyez jamais surpris par vos enchevêtrements.
Image: Bloom Digital Server
“Il y a toujours une option pour dire non, parce que nous donnons toujours une agence de joueur”, dit Verburg. Le jeu prend également soin de mettre en évidence les romances comme des études de personnages, plutôt que des énigmes où le joueur doit simplement dire la bonne chose pour marquer. Les personnages se hérissent parfois lorsque vous essayez de leur dire ce que vous pensez qu’ils pourraient vouloir entendre.
L’idée du jeu, a déclaré Verburg à JeuxServer, est en partie venue de la prise de conscience que les baby-boomers ne vieillissent pas seulement, ils jouent de plus en plus à des jeux – mais les jeux vidéo populaires les ignorent souvent carrément. «Il va y avoir un grand marché du jeu [there]», Dit Verburg.
La simulation de rencontres inhabituelle est également une progression naturelle de l’œuvre plus vaste du studio. Là où le jeu précédent de Bloom Digital Server, LongStory, explorait la jeune romance LGBT, Later Daters oscille dans la direction opposée. Le jeu s’intéresse au vieillissement, à la perte de personnes et à ce que signifie être à l’aise pendant la retraite. Plus important encore, Later Daters a lieu au Canada, où le système de santé est plus robuste que dans des pays comme les États-Unis.
«Vieillir est une sorte de sujet chargé du capitalisme», a reconnu Verburg.
Alors que Later Daters a initialement commencé par une conversation sur des joueurs plus âgés, maintenant que cela est sorti depuis un certain temps, le studio a noté que sa base de fans la plus visible est en fait des «millennials ambitieux» qui voient vieillir comme une évasion relaxante. Bien que le jeu ait certainement été adopté par certaines personnes âgées, jouer à quelque chose sur l’adaptation à une maison de retraite n’est pas vraiment un fantasme pour ces fans. Les jeunes joueurs, quant à eux, sont peut-être déjà aux prises avec la complexité d’avoir des systèmes de relations ouverts ou non monogames, et le jeu leur permet de voir à quoi cela pourrait ressembler au fil du temps.
Image: Bloom Digital Server
Bien que le public ne s’aligne pas parfaitement avec le sujet du jeu, Later Daters reflète toujours un phénomène parmi les célibataires plus âgés. Un sujet interrogé pour le jeu était marié à un homme depuis environ 15 ans, élevant finalement une petite armée d’enfants. Mais dans ses années dorées, elle sort avec des femmes, dont certaines sont mariées mais entretiennent des relations ouvertes.
«L’idée de la monogamie est si limitée en termes de compréhension de la façon dont l’amour évolue avec l’âge», dit Verburg. «Nous avons donc pensé que c’était un choix naturel de mettre dans une polycule.»
Selon cette interviewée, avoir une relation lesbienne était la première fois qu’elle se sentait épanouie émotionnellement et sexuellement. Et dans Later Daters, les joueurs peuvent certainement faire partie de situations où les personnages ne commencent à explorer leur sexualité qu’après avoir atteint l’ancienneté, y compris un scénario où un personnage décide de faire la transition plus tard dans la vie. Les situations plus sensibles, comme les personnages séropositifs ayant une vie sexuelle active, sont également gérées de manière réfléchie. Le jeu traverse des moments attachants et de bien-être et des intrigues poignantes, parfois tristes, d’une grâce rare.
Mais ce n’est pas parce qu’il est sain que le jeu ne peut pas non plus devenir racé. Après tout, les développeurs voulaient partager les réalités de la vie des gens réels, et les gens ne se fanent pas seulement en vieillissant. Les aînés ont dit à Verberg qu’ils avaient choisi des aides créatives, comme des «livres de cuisine érotiques» qui fournissaient des «recettes» à essayer avec des partenaires. Et plus d’un interviewé a dit avec enthousiasme à Verberg à quel point ils aimaient surprendre leurs rendez-vous avec des visites où ils étaient nus, à l’exception d’un grand manteau. Il s’est avéré que vieillir n’était que le début d’un nouveau chapitre passionnant plein de possibilités pour ces personnes âgées.
Plus tard, Daters est réparti sur deux chapitres et est disponible pour Nintendo Switch via l’eShop, et Mac et Windows PC via Steam et Itch.io. Une mise à jour récente du jeu a introduit un mode Cribbage à part entière.