Lorsque les amateurs d’aviation en avaient le plus besoin, Microsoft Flight Simulator a atterri sur nos PC
J’ai rencontré Jorg Neumann pour la première fois à l’automne 2018 à l’aéroport municipal de Renton, près de Seattle. Le grand homme bruyant a occupé le devant de la scène pour présenter à la presse internationale son dernier projet – le redémarrage très attendu de la franchise Microsoft Flight Simulator. Près de deux ans plus tard, à la veille du lancement de Microsoft Flight Simulator, j’ai eu la chance de parler à nouveau avec lui. Il semblait fatigué et plus calme, comme un homme qui avait terminé un marathon.
Alors même que le monde était sous le choc d’une pandémie, Neumann avait réussi à lancer l’un des jeux les plus ambitieux de la dernière décennie. Créé par l’équipe d’Asobo Studio en France, Microsoft Flight Simulator est plus qu’un simple jeu vidéo. Il s’agit d’une simulation du monde entier, créée avec l’aide de dizaines de partenaires technologiques internationaux. Et, en grande partie grâce à Neumann, il a fait ses débuts plus ou moins à temps.
SIMULATEUR DE VOL MICROSOFT
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Avec ma dernière question, j’ai demandé à l’homme qui dirigeait ce projet une suggestion de l’endroit dans le monde où je devrais aller pour mon premier vol en jeu. Il y avait une longue pause.
“Je suis limité pour les voyages”, dit finalement Neumann dans son anglais délicieusement accentué, sa voix soudain chargée d’émotion. «Je suis dans cette maison, essentiellement, depuis mars. Mes parents qui vivent en Allemagne me manquent. Alors, je suis rentré chez moi. J’ai atterri dans le lac [near their house] et j’ai appelé mes parents.
Comme Neumann et les millions d’Américains qui ont respecté les directives du CDC, je n’ai pas parcouru plus de cinq miles de chez moi plus d’une ou deux fois cette année. Il en va de même pour mes enfants, qui n’ont pas mis les pieds dans leur école primaire depuis le printemps. Ma femme avait prévu un voyage surprise pour fêter mes 40 ans en juillet, la première chance que nous aurions eu à voyager seuls depuis notre lune de miel. Comme le voyage de Neumann pour rendre visite à ses parents en Europe, cette aventure a également dû être annulée.
Microsoft Flight Simulator a été mon évasion. Avec lui, je peux toucher tous les continents en l’espace d’une heure et parcourir les grands monuments du monde par centaines. Je peux voler avec mes amis, partager le ciel avec des gens que je ne peux pas être physiquement proches dans le monde réel. Je l’ai même utilisé pour apprendre à ma femme à voler. Donc, pratiquement au moins, nous avons eu la chance de visiter l’Islande après tout.
Image: Asobo Studio / Xbox Game Studios
J’ai l’impression que Microsoft Flight Simulator est arrivé ici en 2020 lorsque les gens en avaient le plus besoin. Mais c’est plus qu’un bon timing. Ce jeu est le rare exemple du genre de projet que seul Microsoft pourrait réaliser. Qui d’autre que cette société a la capacité de rassembler des cartes haute fidélité du monde entier avec une équipe qualifiée de développeurs de jeux? Quelle autre entreprise – à part peut-être Google ou Amazon – pourrait associer ce travail à une infrastructure de serveur cloud dédiée et à la bande passante Internet nécessaire pour tout prendre en charge?
Dans ce contexte, Microsoft Flight Simulator ressemble à un cadeau. Et, grâce à son inclusion dans la collection Xbox Game Pass et à son lancement prévu sur Xbox Series X l’été prochain, des millions de personnes pourront bientôt le partager. C’est une réalisation technique incroyable, mais aussi un exemple d’entreprise d’un milliard de dollars créant quelque chose qui peut donner aux gens joie, confort et communauté. Cela mérite d’être inclus dans nos jeux de l’année.