Jouez avec des enjeux de mort permanente, en difficulté difficile
Watch Dogs: la présentation de Legion au joueur m’a donné une pause. Jouez comme n’importe qui, disent les spécialistes du marketing, vantant votre capacité à recruter littéralement toute personne que vous rencontrez dans la rue pour votre cause cyber-hacktiviste. C’est génial, mais des personnages joueurs pré-écrits absents, évoluant et modifiés par un récit, cela signifierait-il que je ne me soucierais de personne?
Puis Blake McCleary, mon designer industriel de 58 ans, a mangé quelques eisbocks dans un pub de Southwark, a lancé une série de fléchettes et est parti pour sa prochaine mission pour DedSec. McCleary a été chargé de sauver Lydia Anderson, une magicienne de scène dont le talent utilise l’hypnose pour rendre un ennemi ami. Anderson est également accro au jeu avec de mauvaises dettes, ce qui a conduit à son enlèvement.
McCleary se glissa facilement dans la cachette des gangsters où Anderson était détenu. La boucle de jeu de base de Watch Dogs: Legion – faufilez-vous, laissez tomber les crétins, promenez-vous triomphalement – est suffisamment agréable pour que je sois heureux de faire un autre sauvetage au même endroit où j’avais fait le dernier. Cette fois, j’ai chargé un électro-poing, un KO à un coup, pour effacer le crétin solitaire qui gardait Anderson. Malheureusement, elle a été tuée dans l’explosion. Ensuite, ses amis désemparés l’ont kidnappé, et j’ai dû faire venir Emeka Garba, une star de la télé-réalité Tom Haverford-ish de 23 ans, pour sauver McCleary. Cette fois, Garba a garé l’électro-poing pour un dispositif de camouflage plus discret.
Emeka n’avait pas les meilleurs avantages, et être remarqué tout le temps était plutôt ennuyeux. Mais il avait beaucoup de style et a réussi quand cela comptait. Image: Ubisoft Montréal / Ubisoft via JeuxServer
Cette charmante intrigue secondaire, jusqu’aux noms des personnages et aux détails biographiques, était toute émergente dans le jeu, sensible à mes choix et à mes erreurs, et elle a donné à McCleary et Garba un peu plus de profondeur à mes yeux. Un peu de relation, même, de telle sorte que, plus tard, lorsque j’ai perdu Garba dans une mission principale de l’histoire, j’ai envoyé McCleary terminer le travail en hommage.
Là, vous avez tous les ingrédients qui font de Watch Dogs: Legion, un peu à ma grande surprise, une suite gagnante et intéressante, la troisième entrée d’une autre série d’aventures furtives en monde ouvert d’Ubisoft. Je craignais que l’approche be-any de Legion ne transforme ses personnages en butin du jeu – valorisé uniquement pour les compétences ou les avantages qu’ils apportent à l’équipe, et qui nous prive de quiconque mérite d’être pris en compte. Vous pourriez vous retrouver avec ce sentiment si vous jouez sans l’option de mort permanente du jeu, qui doit être activée au début d’une campagne (elle peut être désactivée plus tard, mais pas réactivée). Je recommande aux utilisateurs d’activer l’option permadeath. Cela ressemble à la «bonne façon» de jouer.
Je suis heureux d’avoir relancé la campagne Watch Dogs: Legion très tôt dans ma partie, après avoir trouvé l’IA inconsciente des gardes et des voyous très facile à exploiter en difficulté standard. Seule la mort permanente et la difficulté difficile m’ont obligé à planifier et à résoudre chaque niveau comme un puzzle – ce qui devrait être le plaisir d’un jeu construit autour du piratage, après tout – plutôt que de gaffe à travers une galerie de tir impromptue par impatience ou par une mauvaise décision. Les joueurs expérimentés, ou toute personne familière avec la façon dont Ubisoft gère l’activité furtive, devraient jouer sur ces paramètres.
Je n’ai pas trouvé de pointes de difficulté désagréables qui m’attendaient alors que l’histoire avançait à travers la formule d’Ubisoft consistant à éliminer une série de mauvais acteurs et à découvrir comment ils sont liés, avant la grande révélation et la confrontation finale. L’histoire de Watch Dogs: Legion est peut-être un modèle, mais elle bénéficie considérablement d’un Londres richement illustré, vraisemblablement proche, et d’intrigues qui n’hésitent pas à aborder des sujets troublants ou à leur donner une opinion subtile.
Quand Ubisoft Montréal dit que vous pouvez recruter n’importe qui dans la rue pour votre cause, ils le pensent. Ubisoft Montréal / Ubisoft via JeuxServer
Dans Watch Dogs: Legion, un prétexte d’attaque terroriste a donné à une société militaire privée le contrôle total de Londres – avec même le pouvoir de suspendre le Parlement. DedSec, l’équipe de piratage anti-héros, est encadrée pour les explosions et presque anéantie. Le joueur commence le jeu en reconstituant le chapitre londonien et en découvrant la vérité reliant les dirigeants mercenaires de Londres à la technologie extrêmement exploitable de la ville et aux techno-oligarques derrière elle.
Dans mes aventures, j’ai été confronté à une opération de prélèvement d’organes menée par des gangsters; les immigrants sans papiers rassemblés dans des conditions sordides et exploités comme travailleurs forcés; et une force de police, cooptée par l’influence militaire, brutalisant son public. Pour Watch Dogs: Legion’s Credit, il ne se dérobe pas aux thèmes qui font écho aux événements de la vie réelle et aux angoisses actuelles, ni ne dépeint leur moralité avec une main lourde. Le jeu a un ton spectacle-ne-dites pas en présentant Londres sous un régime autoritaire et les attitudes qui l’ont amené là-bas.
Je n’ai jamais eu le sentiment que DedSec avait toujours raison, plus que c’était juste le groupe qui faisait le plus de choses qui étaient bien, là où personne d’autre ne le ferait. Même alors, j’ai recruté dans mon équipe un médecin (Tharindu Cabral) qui avait perdu son permis après un cas dans lequel l’un de ses patients était devenu accro aux analgésiques. La mission scénarisée qui a mis le médecin dans mon équipe consistait à voler une ambulance pleine de stupéfiants, qui serait donnée à ce patient. Je ne suis pas sûr que l’automédication non structurée, même pour sevrer une personne d’une dépendance, soit une réponse cliniquement appropriée. Quoi qu’il en soit, il était clair d’après les plaisanteries entre mon personnage et Bagley, l’IA aidant DedSec, que notre nouveau coéquipier ne devait pas être accueilli à bras ouverts.
Les acteurs de soutien de DedSec ne sont pas tous des saints. Il était clair que ce type méritait de perdre sa licence médicale.Image: Ubisoft Montréal / Ubisoft via JeuxServer
Watch Dogs: Legion m’a fait jouer avec ce médecin, et comme beaucoup de gens, je n’aurais jamais créé dans un constructeur de personnage ou un personnalisateur d’avatar ordinaire. Et grâce à la mort permanente, ils valaient la peine d’être joué avec prudence, car en perdre un provoquait le genre d’angoisse que je ne ressentais que lorsqu’un agent fidèle a été tué dans XCOM. Diana Dutta a été ma première hacker expérimentée, prenant le relais de mon personnage principal, Timothy Abbasi, qui avait une coupe de cheveux punk et une veste en cuir noir qui le faisait ressembler davantage à un cyber-anarchiste. Dutta avait l’air de quitter un lieu de travail de ferme cubique où elle ne s’intégrait pas et, d’après la façon dont elle jouait toujours avec son téléphone, elle ne pouvait pas être dérangée d’avoir une conversation intéressante.
Mais mon garçon, avait-elle une boîte à outils. Elle pouvait parcourir les clés de passe d’une portée illimitée – extrêmement utile dans un jeu où je sautais fréquemment d’une caméra de sécurité détournée à une caméra, essayant de trouver celle assez proche (s’il y en avait une) pour voler la clé de la porte. Diana pourrait également se brancher sur l’Optik de quelqu’un (l’appareil personnel dans le monde que tout le monde porte) et envoyer une secousse d’électricité à travers eux, une grande attaque et un détournement encore plus durable que l’outil de distraction standard.
Ces compétences associées à quelque chose d’aussi polyvalent que le robot-araignée ont rendu Diana imbattable au point que je suis devenu insouciant. Le robot-araignée est une pièce d’équipement dont le modèle d’entrée de gamme peut se faufiler autour d’un bâtiment, abattre des ennemis par derrière et effectuer des hacks. Dans le premier tiers du jeu, je me suis demandé pourquoi je devrais choisir un autre équipement, voire un autre agent.
Puis j’ai fait tuer Diana lors d’une mission où elle aurait pu se faufiler à l’intérieur de la porte sous un appareil de camouflage. Au lieu de cela, je lui avais donné le robot-araignée, et quand elle a été surprise par une sentinelle, j’ai pensé qu’elle pourrait se tirer d’affaire. C’était une leçon douloureuse. Vous ne pouvez pas construire un personnage comme Diana; ses avantages et ses traits uniques sont tous de la chance du tirage au sort. L’équipement et certains des hacks que j’ai acquis sont disponibles pour tous les personnages, mais il est impossible de rechercher spécifiquement une compétence comme le vol illimité de clés de Diana.
Je ne sais pas quel genre d’histoires sont diffusées dans un «blog MMA basé sur des preuves», mais la mort permanente n’a rien à craindre si vous jouez prudemment. Image: Ubisoft Montréal / Ubisoft via JeuxServer.
Plus tard, quand j’ai choisi une spécialiste des drones, Heidi Bull, j’ai joué très, très soigneusement, en tenant compte de ce qui s’était passé avec Diana. Heidi a la compétence qui lui permet de retourner n’importe quel drone contre ses gestionnaires. Pour l’équipe dans son ensemble, vous obtenez cette capacité drone par drone, et en tant que dernier rang d’un avantage entièrement amélioré. Heidi était si fiable, et un tel hommage à Diana, il était approprié qu’elle soit l’opératrice dans les moments cruciaux de l’histoire.
Aussi utiles que soient les compétences, je n’ai jamais eu le sentiment qu’il y avait certains niveaux ou certaines rencontres qui ne pouvaient être résolus qu’avec l’un d’entre eux. Ubisoft Montréal équilibre généreusement le jeu au point où votre personnage de départ à un seul avantage pourrait – avec suffisamment de compétences et d’armes améliorées disponibles pour tout le monde – assumer chaque mission. Bien que cela encourage beaucoup d’expérimentation et d’exploration, les deux difficultés inférieures sont si indulgentes que certaines compétences peuvent devenir maîtrisées. Le robot-araignée est un excellent exemple; en difficulté facile et standard, je pouvais me faufiler sur n’importe qui et les abattre avec une attaque méchante facehugger; c’est seulement aux niveaux où mon hacker devait interagir physiquement avec un appareil qu’elle a quitté l’interface de contrôle à distance. Les difficultés plus difficiles ne poussent pas vraiment les gardes à chercher plus diligemment, mais ils remarquent beaucoup plus leur zone immédiate.
Le sens du lieu dans le futur proche de Londres s’acquiert avec plus que des éléments visuels.
De même, plus je jouais à Watch Dogs: Legion, plus je remarquais, appréciais et me plongeais dans mon environnement. Londres a fière allure, mais son sens du lieu est soutenu par plus que de simples éléments visuels. J’ai vu un spectateur japer sur une personne de passage à l’Outer d’un arrêt de métro, et plus tard je l’ai trouvé bousculé par un garde de sécurité. Normalement, j’aiderais une telle personne (avec le système de mêlée décevant du jeu, aussi enclin aux contre-attaques abusives qu’Assassin’s Creed l’était). Mais cette fois, j’avais des choses plus importantes à faire.
Et Watch Dogs: Legion vous en donne juste assez sans le traîner dans le marais le plus redouté des jeux du monde ouvert: la répétition. Cela est en grande partie facilité par le fait que vous pouvez effectuer les mêmes tâches avec différents agents (acquérir les points techniques pour améliorer un ensemble de compétences, par exemple). Mais les tâches les plus nécessaires – libérer les arrondissements, recruter des agents hautement qualifiés et effectuer les missions de synthèse pour les deux – ont une implication narrative suffisante pour les empêcher d’être ennuyeuses. Et les parties par cœur (collecte du texte et de l’audio) sont purement facultatives.
Surtout, je suis impressionné par la façon dont Ubisoft Montréal m’a amené à me soucier des gens plus que des compétences, même dans un jeu mis en place pour donner la priorité à ces dernières. Comme un tour de carte, il me reste le sentiment que les développeurs m’ont persuadé de choisir la personne dont il avait besoin pour terminer ce chapitre particulier de l’histoire, tout en donnant l’impression que c’était mon appel jusqu’au bout. Pour le divertissement interactif, c’est une narration exceptionnelle, et il prend en charge un gameplay qui a récompensé ma propre prise de risque et ma créativité avec l’envie de tout rejouer, avec une toute nouvelle distribution.
Watch Dogs: Legion sort le 29 octobre sur Google Stadia, PlayStation 4, Windows PC et Xbox One. Les versions pour PlayStation 5 et Xbox Series X et Series S suivront plus tard. Le jeu a été revu sur Xbox One à l’aide d’un code de téléchargement fourni par Ubisoft. Jeux Server a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Jeux Server puisse gagner des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Vous pouvez trouver des informations supplémentaires sur la politique d’éthique de JeuxServer ici.