Des combats d’action satisfaisante et sanglante empêchent un RPG d’action démodé d’être ennuyeux
Donner crédit à Cyanide Studios: je ne m’attendais pas à ce que la prémisse de Werewolf: The Apocalypse – Earthblood soit bien plus qu’un mince placage pour les impulsions sanglantes et destructrices que l’on obtient en guidant le personnage du joueur à travers le combat. Mais le jeu est attaché à sa tradition. Et cela signifie que la partie la plus remarquable de mon anti-héros loup-garou qui change de forme est le fait qu’il est un éco-terroriste. Ce n’est pas une description de poste à laquelle je suis habitué pour les héros d’action-RPG.
Cela aide que Cyanide puisse s’appuyer sur la tradition fournie par le jeu de rôle de table Werewolf: The Apocalypse, dont la première édition a été publiée il y a près de 30 ans. Mais leur jeu, disponible aujourd’hui sur PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One et Xbox Series X, est bien rythmé. La furtivité est significativement une meilleure option dans la plupart des niveaux, plutôt que de déchirer les mercenaires d’entreprise en lambeaux. Cela empêche Werewolf de devenir un bagarreur écrasant des boutons, et cela aide à obscurcir les actifs et les éléments les plus faibles qui donnent l’impression que le jeu est daté, presque deux générations de console derrière.
Pourtant, le rythme semble plus accidentel que délibéré. Dans les missions que j’ai jouées, les énigmes furtives se résumaient généralement à déterminer l’ordre de casser le cou d’une douzaine de gardes inconscients. Et vous saurez que vous êtes dans la partie furtive d’un chapitre parce que la forme humaine du personnage du joueur, Cahal, est forcée de s’accroupir lentement. Le jeu veut clairement que vous appuyiez sur un bouton et que vous deveniez un loup pour ces portions, même si vous redevenez instantanément un humain lors de l’exécution d’une attaque sournoise ou de l’ouverture d’une porte.
Le personnage-joueur, Cahal, évalue un ennemi dans un costume de mech, un couple de boss-bataille commun dans Werewolf: The Apocalypse – Earthblood Image: Cyanide Studios / Nacon
Les objectifs optionnels qui rendent la furtivité utile – désactiver les caméras, saboter les portes d’accès des renforts – viennent généralement si loin que le choix du joueur peut être fait au début: déchirez tout le monde sous votre forme de loup-garou furieux (plus difficile), ou faufilez-vous vers l’inévitable bataille de boss (plus facile, mais plus lente). Certaines parties d’un niveau vous feront échouer instantanément (je pourrais ajouter) au dernier point de contrôle si vous êtes remarqué par un garde ou une caméra de sécurité. Mais dans les parties laissées au choix du joueur, la combinaison de la furtivité et du combat au corps à corps ouvert a rarement un sens.
Mais lorsque Cahal se lève (généralement à la fin de ce qui se passe pour une cinématique – bien que le dialogue soit au moins bien joué) et que le jeu vous permet de savoir qu’il n’y a pas d’autre choix que de jeter à terre, le lancer est très amusant. En tant que loup-garou, Cahal a deux positions de combat: accroupi, agile et rapide; ou debout, plus lent et plus puissant. Les attaques légères standard et les attaques lourdes sont plus efficaces lorsqu’elles sont adaptées à la position.
Une attaque rapide est toujours disponible lorsque je suis en position de puissance, mais elle ne fait rien contre les gardes plus lourds avec des boucliers anti-émeute et des matraques étourdissantes. De même, les gars qui ont des armes en argent – Cahal peut en quelque sorte sentir ce métal – doivent être abattus rapidement, car leurs tirs réduisent sa santé maximale en plus de l’épuiser.
La force de Cahal vient de sa rage; pense au mana, mais plus en colère
Vous ne pouvez pas vous contenter d’attaques de spam via un engagement étendu. Vous rendrez les choses plus difficiles, en particulier parce que la caméra tournante à la troisième personne du jeu suit rarement l’action (une commande de ciblage verrouillable aide, mais vous devez vous rappeler de l’utiliser). Bien que Cahal puisse se soigner au milieu du combat, cela coûte une ressource appelée Rage et rend vos attaques et combos plus efficaces. La nécessité de constituer une bonne réserve de Rage est également ce qui vous empêche de simplement charger dans chaque scène, les griffes flamboyantes. La courbe d’apprentissage pour gérer les systèmes de Cahal est heureusement courte, mais il y a encore une période d’essais et d’erreurs où j’ai dû comprendre beaucoup de choses par moi-même.
Et Rage s’accumule également de manière intelligente. La colère de Cahal augmentera lors d’un meurtre furtif réussi, ce qui renforce la nécessité de se faufiler dans le préambule d’un niveau plus que de se battre. Il y a aussi des éléments environnementaux qui font chier Cahal, comme un morceau de machinerie qui fait vibrer ses fous de super-audition. Tenez-vous à côté de l’un d’entre eux et laissez cette fureur monter, mais si vous vous étouffez complètement, vous n’avez pas d’autre choix que de prendre des numéros supérieurs à la main.
J’ai été un peu surpris de voir à quel point Werewolf: The Apocalypse – Earthblood a grandi sur moi, étant donné que les limites auxquelles je me heurte (attaques inefficaces avec peu ou pas de retour, par exemple) sont celles qui remplissent généralement mon compteur de rage IRL. Cyanide Studios, s’il ne fait pas un bon travail pour expliquer pourquoi je faisais quelque chose de mal, ou de manière inefficace, au moins le développeur a espacé ces moments pour ne pas avoir l’impression que tout le jeu est cassé, ou que je ne le fais pas. t obtenir ses points plus subtils. La plupart du temps, je n’avais pas à jouer plus d’une fois à un point de contrôle raté, car la raison pour laquelle je l’avais raté était souvent due à l’impatience ou au manque de concentration au combat, ou à l’oubli d’utiliser un nouvel avantage ou une nouvelle compétence.
Bien que le monde du jeu soit petit – certains niveaux m’ont fait doubler à travers des zones ou des systèmes de ventilation que j’avais déjà nettoyés ou parcourus, et certains emplacements sont réutilisés entièrement au début – c’est au moins intéressant. L’histoire du loup-garou n’est pas toujours expliquée dans son dialogue, mais j’ai apprécié le doute de soi et la culpabilité de Cahal pour ce dont il est capable dans sa rage métamorphosée.
Son Caern (une meute de loups-garous) a une alliance difficile avec deux cellules écoterroristes humaines, et les esprits effrayants avec lesquels Cahal communie ne semblent pas toujours les plus bénins. Au moins, les séquences de dialogue ne sont pas inutilement longues, même si elles sont à peu près aussi animées qu’une conversation Elder Scrolls d’il y a une décennie ou plus. (J’ai joué sur une Xbox Series X; ce que fait exactement ce jeu avec le nouveau matériel ne m’était pas évident.)
Les joueurs moins indulgents trouveront probablement plus de rappels sur la nature budgétaire de Werewolf: The Apocalypse – Earthblood. Mais ceux qui abordent le jeu avec indulgence pour ce qu’il fait bien et comprennent que ce qu’il ne fait pas bien n’est pas vraiment un élément essentiel de l’histoire ou du combat, trouveront toujours un jeu agréable. C’est peut-être aussi amusant qu’un film de pop-corn, mais c’est tout aussi oubliable.